荀知鱼坐在秀女堆里，心跳如擂鼓。
这是她第一次进宫，第一次见到这么多贵人，第一次……真正意识到自己和京城贵女之间的差距。
“荀家女，荀知鱼——”
唱名声响起，荀知鱼深吸一口气，站起身，跟着引路的太监往里走。
她穿的是新做的衣裳，鹅黄色的襦裙，绣着淡雅的兰草，料子是好料子，针脚也细密。
可走在那些穿金戴银的贵女中间，还是显得寡淡了些。
“这就是荀侍郎那个养在广陵的女儿？”
“听说她母亲是范家女？”
“可不是嘛，当年范家那位嫡女，可是名满京城的美人，怎么生出的女儿……”
声音压低了，可荀知鱼还是听见了几个字。
荀知鱼垂下眼，只当没听见。
进了殿，她跪下行礼，眼角的余光能看见明黄色的衣角——那是皇帝。
“抬起头来。”荀知鱼依言抬头，对上那双居高临下的眼睛。
皇帝的视线在她脸上停留了片刻，目光平静，看不出喜怒。
“你母亲是范家女？”
“回陛下，是。”皇帝点了点头，没再说什么，摆了摆手。
旁边的太监便高声唱道：“荀氏知鱼，留牌子——”
荀知鱼愣住了。
就这样？
可还没等她反应过来，就已经被引着退了出去。
走出殿门，荀知鱼才敢长长地吐出一口气。
“恭喜荀小姐。”引路的太监笑眯眯地说，“能过了初选，便是个好的开头。”
荀知鱼点点头，心里却有些茫然。
她甚至不知道皇帝长什么样。
只记得那身明黄色的衣裳，和那双……毫无波澜的眼睛。
复选在五日后。
这一次，荀知鱼见到了更多的人——皇后，贵妃，还有几位品阶高的嫔妃。
她跪在殿中，能感觉到那些目光像梳子一样从自己身上梳过去，每一道目光都在打量她，评判她，把她和记忆中的某个人做比较。
“这就是范家的外孙女？”说话的是皇后，声音温和，带着几分笑意，“倒是个安静的孩子。”
旁边的贵妃没有说话。
荀知鱼忍不住抬眼，偷偷看了贵妃一眼。
只一眼，她就愣住了。
贵妃生得极美。
那种美，不是寻常的美，而是一种让人移不开眼睛的、惊心动魄的美。
眉眼如画，肌肤胜雪，一颦一笑都带着说不出的风情。她只是懒懒地坐在那里，就已经把所有的人都比了下去。
荀知鱼忽然明白了。
明白为什么皇帝的目光从自己身上掠过时，是那样平静。
明白为什么那些贵女在贵妃面前，都像失了颜色。
有这样的美人在宫里，皇帝眼里还容得下谁？
“荀氏知鱼。”皇帝的声音从上方传来，“封美人，赐居海棠苑。”
荀知鱼连忙叩头谢恩。
从始至终，皇帝没有正眼看过她。
半月后，荀知鱼正式入驻海棠苑偏殿。
海棠苑是个不大的院子，种着几株西府海棠，这个时节花已经谢了，只剩满树绿叶。
正殿住着一位婕妤，姓周，是个和善人，荀知鱼搬进来那天，她还派人送了两匹料子过来。
“周婕妤说了，荀美人有什么需要的，尽管开口。”送东西的宫女笑着说。
荀知鱼谢过，让人把料子收起来。
她在偏殿里走了一圈，看着那些陌生的陈设，心里空落落的。
入宫半个月了。
和她一起选上的几个贵女，陆续都被翻了牌子。
有的封了才人，有的封了美人，最得宠的一个已经晋了婕妤，搬去了更好的住处。
只有她，迟迟没有被召幸。
每天晚上，荀知鱼都会站在窗前，看着海棠苑的大门。
可是那扇门，从来没有人推开过。
“娘娘，该歇息了。”身边的宫女小声提醒。
荀知鱼点点头，转身往里走。
就在这时，门外忽然传来一阵轻微的脚步声。
荀知鱼一愣，回头看去。
月光下，一个人影轻手轻脚地摸进了海棠苑，动作灵巧得像只猫。
“谁？”荀知鱼身边的宫女警惕地问。
那人影快走几步，在廊下站定，然后恭恭敬敬地跪了下来。
“荀美人吉祥，奴才小安子，给荀美人请安！”
荀知鱼愣住了——这声音……
她快步走上前，借着月光看清了那张脸。
是杨安。
可眼前的人，和以前完全不一样了。
此时的杨安穿着深蓝色的太监服，头