味混合着咸咸的海风，飘散在空气里。

    法伦用几枚大陆上通用的银币，轻松地从一位热情的老渔夫那里换来了几尾最新鲜的鱼获。

    他在沙滩上生起篝火，用随身携带的调料和一口行军小锅，很快便煮出了一锅奶白色的鲜鱼汤。

    浓郁的香气吸引来一个扎着羊角辫的小女孩，她怯生生地躲在椰子树后，好奇地看着这两个穿着奇特的外来者。

    她似乎有些害怕千代身上那股上位者的气质，却又被鱼汤的香味勾得直咽口水。

    千代对她露出了一个温柔的微笑，主动盛了一碗鱼汤递过去。

    小女孩犹豫了片刻，最终还是接了过来，作为回报，她将自己手腕上一个用五彩贝壳串成的手链解下，郑重地放在了千代的手中。

    千代握着那串朴素的贝壳手链，看着远处嬉笑打闹的村民，那双总是坚韧如刀的眼眸，逐渐变得柔软。

    她忽然轻声问法伦：“如果成为新的执刀人，能保护他们的生活吗？”

    “如果是你的话，一定可以。”

    “我以前……只知道要为樱家的‘荣誉’而战。”千代轻声说，“现在我好像明白了，父亲曾说的‘守护’是什么意思。”

    法伦将一碗热汤递到她面前：“那就为了他们，赢下这场试炼。”

    千代重重地点了点头，将温热的汤汁滑入喉咙，仿佛饮下的是决心与希望。

    午后的航行，气氛不再那么沉重。

    两人讨论着接下来的策略，法伦提出“以静制动，后发制人”的方针，千代欣然同意。

    大约三点左右，他们终于抵达了第二座主岛。

    这座岛与凪之浦、泣之岛截然相反，通体由黑色的火山岩构成，岛上生长的植物都呈现出一种扭曲怪异的姿态。

    天空常年被厚重的乌云笼罩，海浪拍打在漆黑的岸边，发出如同鬼哭般的呜咽声。

    “鬼哭岛”，名副其实。

    他们看到其他七支队伍的船只，已经七零八落地停靠在不同的登陆点，有的船体上甚至留下了新的战斗痕迹。

    显然，在他们享受午餐的时候，其他人已经在这里为了争夺登陆点，发生了小规模的冲突。

    “威廉·基德”号在法伦的指令下，巨大的船身化为虚影，悄无声息地潜入水下。

    法伦和千代则选择了一处偏僻的沙滩悄然登陆。

    就在他们双脚踏上那片冰冷的黑色沙砾的瞬间，法伦环顾四周，并未发现任何敌人的踪迹，脸上却露出了前所未有的凝重。

    “怎么了？”千代警惕地握住了刀柄。

    法伦缓缓蹲下身，用手指触摸着脚下那些仿佛蕴含着无尽怨念的黑色沙砾，轻声说：

    “不对劲……这座岛……它在‘呼吸’。”

    hai