郦琼侧身避过，将一坛酒抛过去：“找你吃酒解闷！”
王重进接住酒坛，面上露出些为难：“今夜轮值，吃酒怕是不合规矩……”
话音未落，郦琼已拍开自家酒坛泥封，仰头灌了一大口：“少装相！当年打西夏时，谁怂恿老子一起去偷老乡家的杏花酿？躲在马厩里喝得烂醉，一同被打个半死的事都忘了？”
王重进老脸一红，嘟囔道：“陈年旧事提它作甚……”手却不由自主摸向酒坛封口。
待闻得烈香扑鼻，不禁叹道：“好家伙！烧刀子呀！”
二人倚着雉堞席地而坐。
郦琼举坛相邀：“且敬往日。”
王重进与他重重一碰，仰头猛灌。
酒液顺着胡须淌进衣领，王重进抹着嘴长叹：“当年在龙骧卫，这般烈酒都是论坛喝的！如今……”
说着狠狠捶了下城墙砖，“如今倒他娘的要守这鸟门！”
郦琼眯眼望着皇城内重重殿宇，轻声道：“记得陇右之战么？咱们领着三百人守那大镇关，喝的也是烧刀子。”
王重进眼睛倏地亮了：“怎不记得！那时你、我、老毛，并称陇右三虎！”他猛地又灌一口酒，声音渐亢，“先帝御赐的鎏金明光铠，太阳底下晃得人睁不开眼！各军卫见着咱们的赤旗，哪个不自动让道？”
说着说着声气又萎下去，手指无意识地抠着砖缝，“可现在……现在倒好，霸下营改隶监门卫，老子从一营中郎将变成从六品郎将，日日守着这破门！”
郦琼冷笑：“岂止是你？我负屃营归了兵部，整日对着军册头疼！刘傅的犼营更惨，直接拆作三处。”
他忽然压低声音，“你可知道金花卫那帮孙子如今何等风光？在西夏吃香喝辣，官阶反倒比咱们高了一级半！”
王重进猛地砸了酒坛：“操他娘的李家姊妹！先帝才去多久，就把咱们这些老弟兄当破鞋甩！”残酒溅湿袍角，他却浑然不觉，只赤着眼睛喘粗气。
夜风卷着更梆声悠悠飘来，眼看就近子时。
郦琼忽道：“重进，你可还记得那日长安雪夜？”
王重进身子一颤，酒意醒了大半，半晌哑声道：“如何不记得？那夜也是这般烧刀子，咱们龙骧卫十一营中郎将聚在帅帐里，如今还剩下几个？”他说到此处突然哽住，别过脸去抹了把眼睛。
郦琼凝视着酒坛里晃动的月影，轻声吟道：“英姿凛凛慑八方，逸步龙骧撼大荒。虎啸千山惊豹变，龙驰万里定朔方。”
吟罢长叹，“先帝赞诗今犹在耳，人却……”
王重进突然抓住他手腕：“老郦，你说咱们龙骧卫还能不能……”
话未说完忽觉天旋地转，手中酒坛“啪”地碎裂。他晃着身子试图站起，却见眼前郦琼竟分出三四重影，不禁大骇：“你……你怎会分身术……”
郦琼急步上前扶住他软倒的身子，低声道：“好兄弟，且好生睡一觉。”
王重进嘴唇翕动似还想说什么，终是眼皮一合昏睡过去。
郦琼将他拖到城楼里间，解下披风替他盖好，望着故友睡梦中犹自紧蹙的眉头，默立片刻方道：“明日醒转，龙骧卫就回来了。”语声竟带了几分颤音。
他猛一咬牙转身而出，拎起那剩的半坛酒蹬蹬下城。
守门军士见他又来，俱都嬉笑着围上。
郦琼将酒坛一举：“你们将军忒不济事，半坛就躺倒了！来来，莫糟蹋了好酒。”
先前那络腮胡汉子抢先接过，嘿嘿笑道：“将军酒量原不如俺！”仰脖便灌，却咂嘴道：“怎地有些发苦？”
旁边瘦高个夺过坛子：“定是你嘴里刚啃了苦瓜！”
说着咕咚一大口，眨巴眼道：“还真有些……”
话未说完便被老兵推开：“小崽子们净耍滑头！是不是想多喝几口？当老子不知？”抢过酒坛仰头痛饮。
酒坛在二十人手中传过一圈，渐渐便有人揉着额角嘟囔：“这酒劲头忒大……”
话音未落已软软坐倒。
余众尚在笑骂，却接二连三瘫倒在地。
最后倒下的年轻校尉挣扎着去摸腰刀，眼睛死死瞪着郦琼：“郦……你……”终是头一歪昏死过去。
郦琼面无表情地看着横七竖八的躯体，耳听得子时梆声恰于此时敲响。
但见长街暗处忽地涌出无数人影。
当先一人做头陀打扮，正是刘傅。身后千五百人虽作僧俗百态，行动间却自有一股肃杀之气。
队伍鸦雀无声掠过城门，唯闻脚步沙沙如春蚕食叶。
郦琼返身登城，将昏睡的军士一一拖到隐蔽处，忽见城南崔宅方向窜起火光，西南定国公府更是烈焰冲天，映得半壁夜空赤红如血。
他独立垛口迎风远眺，赤袍在夜风中猎猎作响。
忽的纵声长笑，朗朗吟道：“英姿凛凛慑八方，逸步龙骧撼大荒。虎啸千山惊豹变，龙驰万里定朔方。”