姜孟川一一回应乡亲们的问候，脸上挂着温暖的笑容。
苏绾站在他身旁，端庄大方地向乡亲们行礼，态度亲切，看的一众邻里婶子笑开了花。
“小叔，婶子！”
姜孟川看到家门口站着两位熟悉的身影，连忙快步上前，满脸欣喜地喊道。
姜盛春看到姜孟川的身影，眼眶顿时一红：“孟川，你回来了！”
他们早早就收到了来自应天府的消息，说姜孟川这次不仅榜上有名，还是榜首！
这一次，他可算是能够给大哥的在天之灵一个交代了！
看到姜孟川回来浩浩荡荡的车队，陈氏则连连抹眼泪：“回来就好，回来就好！”
姜孟川走过去，将姜盛春和陈氏扶住，声音温和却坚定的开口说道：“小叔、婶子。”
“这次我回来，不仅是报喜，也是带你们来过好日子的！”
姜孟川回到家中，将满车的礼物逐一卸下。
陈氏看着那些成堆的布匹、点心、药材，嘴里不停地念叨：“孟川，这也太多了！”
“你带这么多东西回来，我们可怎么收得下！”
陈氏的语气中带着几分心疼，仿佛是不忍心姜孟川花这么多钱一般。
听到陈氏这话，姜孟川笑着走到她的身边，轻声开口说道：“婶子，这些年你和小叔为我操了多少心。”
“如今我稍微有了些出息，带点东西回来，也算是尽点心意。”
“您就别推辞了，收下吧。”
陈氏的眼里泛着泪光，一边擦着手上的油污一边说道：“我们要你回来就够了，东西再多又有什么用。”
“孟川啊，你能记得我们这些年对你的好，我就心满意足了。”
姜盛春站在一旁，拍了拍姜孟川的肩膀，沉声开口说道：“行了行了，既然带来了，我们就收着。”
“孟川，你能出人头地，我们做长辈的心里高兴。”
“只是别忘了，无论走多远，咱们的家还在这儿。”
听到自家小叔这番话，姜孟川重重点头，眼中带着一丝温暖：“小叔，婶子，你们放心。”
“以后我们家会越来越好，再也不会像以前那么苦了。”
在安顿好家中后，姜孟川交代了苏绾两句，自己换了一身衣裳，与何秋雨一起前往许夫子的学堂拜访。
许夫子的学堂位于村中一片古旧的院落里，院内几棵老槐树枝叶繁茂，微风拂过，洒下一地光影。
似乎是早早听说了姜孟川回来的事情，学堂门前热闹非凡，村里乡绅和学堂的学生们三三两两聚在一起，聊着院试的事情。
“听说许夫子的学生姜孟川，中了院试头名，这可是咱们村的头一份啊！”
“可不是嘛，还有何秋雨，也中了举！”
“许夫子这回可是扬眉吐气了！”
“唉，这许夫子教书有方，我们村算是出人才了！”
“姜孟川待会儿肯定会来书院，咱们可要好好把握住机会，跟他聊两句！”
“那是，这可是中了院试头筹的大才子，我要好好沾沾文曲星的喜气！”
学堂的大堂内，几张长桌上摆满了丰盛的饭菜。
几名学子正忙着摆放碗筷，许夫子则站在门口，来回踱步，一脸笑意。
随着不远处传来一阵脚步声，众人抬头望去，只见姜孟川与何秋雨并肩而来。
两人衣着整洁，气宇轩昂，颇有几分衣锦还乡的意思。
“夫子！”
看到许夫子虽然早早的就站在门口等候，姜孟川上前几步，恭敬地拱手行礼。
虽然现如今自己的功名在许夫子之上，但对方终究是自己的老师。
就算有朝一日自己官拜三品，见到身为布衣的许夫子仍要恭恭敬敬的行上一礼。
何秋雨也上前几步，跟着笑着说道：“夫子，我们回来了！”
许夫子一见自己的两个爱徒，脸上的笑容更加灿烂。
他快步迎了上来，拍着两人的肩膀说道：“好，好啊！”
“你们两个可让我等了好几天，今天总算来了！”
“快进来，咱们学堂里正热闹着呢！”
姜孟川与何秋雨跟随许夫子走进学堂大堂，里面的长桌旁已坐满了人。
在座的都是村里的乡绅、长辈和许夫子的学生们。
众人见到姜孟川，纷纷起身向他打招呼。
“孟川，可真是咱们村的骄傲啊！”
“院试头名，这可是大出息了！将来还不得高中进士啊！”
“何秋雨也不错，两位都是少年才俊，将来前途无量！”
姜孟川一一还礼，谦逊地说道：“各位长辈谬赞了。”
“学生不过是侥幸得了个名次，实在不敢当。”
听到