莱利知道乌今越独来独往，带着人数众多队伍的情况应该不多，否则也就不会只让哈丽麦跟随一次，偏头解释。
“队伍会有伤亡，而且我们拿去基因的时候，需要几个不进入区域，在周围警戒的同伴。”
“再加上部分荒兽和植物的领地，需要数量达标才能进入。”
“20人是标配。”
“我没意见，走吧。”阿塔加希大陆白日的时间太短，乌今越不想浪费。
踏出营地范围，穿过清晨薄雾笼罩的荒市，立刻引起其他营地队伍的注意。
莱利带队的次数极少，但每次收获的基因数量和强度，九成以上的营地望尘莫及。
“莱利和这些人都走了，旗火营地还剩多少拥有魔湖基因的人类？”
“可今天怎么这么早，涨潮期才开始不到一个月吧？往年旗火大规模深入，起码得是三个月后，情况摸得差不多了，莱利才带队。”
“最不对劲的，难道不是莱利身边那个女人吗？各位，眼不眼熟？”
“营地深入魔湖的队伍，旗火营地带一个新人？”
“莱利会带新人？上帝，我好像听到了一个笑话。”
“我听到了一个更大的笑话，居然会有人把在魔湖暴动里待了两天还全身而退的说是新人。”
“见鬼，我认识莱利四年，没见过她用那么温和的表情和人说过话，哈丽麦也没有。”
“……”
议论声比昨天更汹涌，几乎要把队伍所有人灼穿。
乌今越自动屏蔽，而莱利偶尔微微偏头，嘴唇微动与她低语的样子，更是坐实了某种特殊优待，引来更多的猜测。
因为莱利基因的作用，她们看似闲谈的声音丝毫没有外泄，试图读唇语也做不到。
与外界想象的指导和关怀截然不同，两人的交谈纯粹是一个提出要求，一个满足。
“我提前说好，我想去魔湖内圈周边的区域看看。”乌今越拉了拉覆在下半张脸的面巾。
莱利金色眼眸的余光扫了她一眼，“在周围看看没问题，反正我们的目标是那儿的基因，只要你看完别一时想不开跨进去就行。”
“明白。”乌今越回答干脆，“还有，这次行动结束后，旗火营地目前在魔湖所有已探索区域总结的地图，我要一份完整的。”
莱利：“可以。”
“不过营地会根据后续探索和人员的反馈不断修正，补充新的发现。你要的完整地图只能是截至你拿到那一刻的版本。”
“想要最新的，你得定期回营地更换。”
乌今越：“了解。”
“……”
交谈终止于魔湖入口，队伍踏入浓雾，世界瞬间安静下来，只剩下己方人员压抑的呼吸声和装备摩擦声。
莱利手中展开一份不知由何种荒兽皮鞣制，上面绘制着各种复杂路线和标记的地图，确定方向后，打了个前进的手势。
一个成熟营地的效率，有益于路线的快速推进。
沿途路线巧妙避开了所有已经难缠的荒兽和植物领地，以及被标记带有领地规则的区域。
在分工协作和资源信息整合方面，人类的确是少有的擅长种族。
高效，精准，默契。
除了乌今越和莱利外，另外十八名队员各司其职，基因能力各异，涵盖了进攻，侦察，防御，控制，地形改造，信息伪装，快速治疗等，稳健而迅速地朝着内圈方向推进。
因为路线避开了已知所有生物聚集区，偶尔遭遇不可避免的，具有攻击性的荒兽和植物，也往往在它们发起攻击前就被队伍前端或侧翼的队员迅速清除或驱离。
偶尔遇到无法完全绕开的危险地带，队伍也能凭借丰富的经验和配合，以最小代价快速通过。
乌今越走在队伍中段，跟在莱利和哈丽麦身后。
和莱利之前答应好的一样，她不需要动手，只是安静的观察。
时不时看看索骥术的地图，和莱利手中的地图进行对比，偶尔遇到不一样的动手指出。
——
当天色开始染上第一抹暗红色的色调，距离真正的黑夜降临，大约还有两个小时。
走在前方的莱利却突然举起右手，握拳。
这是原地休息，准备扎营的指令。
队伍瞬间停下。
莱利的声音不高，清晰的传到每个人耳中，“催生露露花，准备过夜。”
队伍中，两个队员走到队伍中央，清理出的一小片相对平整的地面，从随身携带的密封囊中，取出几枚指甲盖大小的灰褐色种子。
乌今越看向莱利，“离天黑还有两个小时，现在就休息？”
以她的习惯，白昼的每一分每一秒都无比珍贵。
昨日即使黑夜降临，她都极少进入隐遁术的空间内歇息。
莱利转向她，金色的瞳孔在渐暗的光线下自行发光，语气平静的解释。