罗腾云还想解释，常云超没给机会，压低声音接着说：“你不知道吗？本来计划让我去曹河县，现在又说到东洪县，但五人小组会上，纪委书记林华西明确反对，说我的小舅子是杀害夏光春局长的嫌疑人，这时候提拔重用我，于情于理说不通。林华西是省上派来的干部，王瑞凤对夏光春被杀一直耿耿于怀，不会买任何人的账。”
罗腾云满心无奈，泪水在眼眶里打转。
常云超继续说：“林华西、王瑞凤都是省上派来的，你觉得他们会顾及老爷子的面子？小云，清醒点！如果我当不上县委书记，必然被调整到市直其他区。我从县长到市政府秘书长，再到市直单位当局长，你觉得咱们家还有希望吗？官场里，一步落后，步步落后，以后翻身难了。”
罗腾云在体制内长大，深知县委书记岗位的含金量远高于市直单位局长——除了财政个别局长能一较高下，其他单位的领导几乎和县委书记没有可比性。她压低声音问：“能不能争取财政局长的位置？说不定还有一线生机。”
常云超一拍大腿，满脸嫌弃：“这个时候，你想啥那，秘书长都是咱们给别人挪位置还财政局长？人家早有人选，咱们根本插不上手。别做不切实际的梦了。小云，我再跟你说：现在不是老爷子那个年代了，往上走光靠人情不行。罗腾龙这事，咱们尽力就好，听天由命吧。”
罗腾云知道常云超说得在理，顿时觉得弟弟罗腾龙确实保不住了，眼窝一热：“云超，老爷子那里怎么交代？他最疼腾龙了，知道消息还不得直接就……。”
常云超从兜里拿出一块方帕，递到罗腾云跟前：“放心吧，老爷子经历过大风大浪，比我们看得通透。不瞒你说，老爷子八成早就知道，不然也不会躲到乡下这么久，不闻不问。他清楚现在走关系没用——时代变了，规矩也变了。”
罗腾云还是不满：“走不通？那还是关系不够硬。我有个朋友在监狱，他们说林华西一直在想办法给他两个兄弟减刑，说不定过几年就能出来。咱们又没得罪林华西，他凭啥针对我们？”
常云超心里清楚，罗腾云在政法系统环境中长大，身边亲友多在政法系统，丁刚、冉国栋等人和她都熟悉。他下意识看了看门口，紧张地说：“腾云，别再说了，隔墙有耳。管好自己，东洪县的事，张市长正在协调，别担心——只是现在处于风口浪尖，咱们夹起尾巴做人吧。”
李显平开完会后回到办公室，东洪县的事一直萦绕心头。自从外甥沈鹏找过他，他两天两夜没合眼，反复思索案件细节与背后的利益关系。加上罗腾龙的事，被钟毅批评了两次，心情十分糟糕——坐在办公桌前，看着堆积如山的文件，却毫无处理的心思。
突然，李显平想到一个关键问题：从联合调查组的协调情况看，前期已明确龙腾公司的全部材料出售给了东洪县。若借此判处罗腾龙死刑，很多事或许能算到他头上——毕竟罗腾龙自己也说不清材料是否有问题，来源、质量都疑点重重。至于县里是否配合提供材料，他相信县里干部能处理好——他清楚，县里有些干部做事大胆，为达目的甚至不惜违规操作。想通后，李显平主动给外甥沈鹏打电话……。
第二天，东原市中级人民法院的礼堂座无虚席，木质长椅散发着陈年的油漆味。旁听席前排，夏光春的妻子抱着遗像，相框边缘缠着黑纱，遗像上的夏光春穿着洗得发白的蓝布衫，笑得像个憨厚的庄稼汉。后排坐着来自东原市的审计干部，胸前别着白纸折的菊花。
法庭气氛庄严肃穆，空气中弥漫着紧张，罗腾龙被两名法警押着走进来。他的衣服皱巴巴的，领口处还沾着看守所的虱子药味，曾经精心打理的卷发已经变成了短发，看起来甚至起色还不错，当他看见旁听席上的众人时，常云超坐在中间，一边说罗腾云，一边是王曌。罗腾龙的眼神突然亮了一下，随即又被法警按坐在被告席上。
“被告人罗腾龙，你是否承认，在 1990 年月日晚，于光明区迎宾楼‘聚义厅’包间里面，向黄贵提出‘收拾’夏光春的要求？” 并支付了一万元现金。
罗腾龙盯着天花板上的五角星灯徽，想起案发前那晚……很是坦然的道：“我是喝多了……。”
夏光春被害案的审判从早上8点持续到下午5点，庭审充满激烈辩论。
罗腾云为罗腾龙请了最好的律师，律师在庭上据理力争，试图脱罪。众人看向一头短发的罗腾龙——他眼神里仍有放荡不羁，坐在被告席上不时左顾右盼，似乎未意识到危险。此前，包括罗腾云在内都以为能靠家族势力运作成功，然而道方书记专门过问此事，让局势急转直下。
法治建设是渐进过程，改革开放初期，法治建设与官场潜规则的激烈碰撞，道方书记的几句话，彻底击碎了罗腾云、常云超、周海英等人的谋划。这盘大棋在省委书记的批示下再无回旋余地。
罗腾龙站在审判席上，以胜利者的姿态看向旁边的黄贵，那神情仿佛在说：“黄贵，你举报我又能怎样？今天就让你知道什么是