听到需要市长决定，张庆合心里稍稍踏实了些。市委书记钟毅之前和他谈过话，暗示他下一步有可能接任市长。假如这事成真，那这笔钱要起来就容易多了。当然，真到那时，自己还会不会拉下脸来找廖自文要这笔钱，还犹未可知。
张庆合说道：“自文，我现在就给你打欠条。”
廖自文连忙摆手，笑着说道：“吹牛打草稿，坑人打欠条？哎呀，老张，别着急，这事儿八字还没一撇呢，打什么欠条。你先给瑞林市长汇报，估计这事儿得打个上会的签报，要上市政府常务会研究。别到时候你都不在这位置上了，工业开发区找临平县要钱，临平县又把账算你头上，等你老张退休了，我上哪儿找人要钱去？所以这钱得按程序来，而且还得算利息。”
张庆合一听要算利息，马上说道：“哎呀，人家都说廖自文去了趟上海，变得精明了。自文，咱都是平安县出来的老哥们，你还跟我要利息？你要利息，我可得把电价给你加上去，不然我拿啥还钱啊？”
廖自文笑着摆摆手，说道：“好了好了，老张，这事儿先说到这儿。到底收不收利息，也不是我一个人说了算，班子还得研究研究。”
张庆合佯装生气，说道：“可别跟我打官腔啊！你要是打官腔，回头我可真断你们的电。”
廖自文抬头看了眼头上的灯泡，笑道：“哎呀，老张，你那电厂连块砖都还没买呢，就说要断我电了，你呀，太能算计了，而且每次都算计自家兄弟，这可不是平安县的作风啊。”
两人一直聊到中午。此时，东投集团的会议也结束了。邹新民原本计划和刘乾坤、廖自文、张庆合一起吃午饭，奈何齐永林觉得邹新明刚来，大家理应一起吃顿饭庆祝一下，于是邹新民便跟着齐永林等人去吃饭了。
到了中午十二点十分，刘乾坤打来电话，由于中午他还有一个接待任务，所以把吃饭地点安排在了光明区招待所。
光明区招待所堪称东原县区一级最好的招待所，内部皆是三层小楼，足足有300余间客房，分为高级客房和普通客房。房间内铺着柔软的地毯，配有电视和电话，是整个光明区的形象窗口，也被视为光明区服务改革开放的桥头堡。
张庆合和廖自文来到光明区委区政府招待所时，有工作人员早已在门口等候引领。作为区委书记的客人，招待所的工作人员格外殷勤细致。将两人引入包间后，区委书记刘乾坤匆匆赶来。
刘乾坤一进门，便拱手说道：“不好意思，实在不好意思啊，自文、老张。以前我在省政府挂职时，另一个处的处长带队来考察，这本该由市委市政府接待。但那处长和我认识，就把任务安排到我们区上了。你们俩先吃着，我都打好招呼了，都是特色菜。我去那边陪个酒，马上就过来。”
不多会儿，服务员开始上菜。光明区招待所的菜分量十足，满满一桌菜肴散发着诱人的香气。
廖自文拿起筷子，指着盘中的糖醋鲤鱼说道：“老张，你尝尝这个糖醋鲤鱼，你看这鳞片都炸得翘起来了，加上糖醋汁，看起来就像鱼跃龙门一样，而且吃起来外皮酥脆，鱼肉细嫩，酸甜可口。”
张庆合看着满桌子的菜，四荤两素，三个人显然吃不完，眼神中流露出一丝心疼，伸手指着说道：“哎呀，这么吃太铺张浪费了，一会儿吃不完我可要打包。”
廖自文和张庆合相识已久，深知张庆合的性格，见他说要打包，并不意外，说道：“老张啊，在吃喝这事儿上，我也很头疼。虽说我们工业开发区不怕吃也不怕喝，但确实太浪费了。我一个人也管不过来，咱们不吃，客人要吃啊，现在到处都这氛围。你也知道我们工业开发区没有招待所，就前天，光明区的迎宾楼拿了一叠白条过来，我算了算，足足有三万多块钱，我可没签。”
张庆合惊讶道：“三万多块钱，怎么会这么多？”
廖自文感慨地说道：“这就得问问咱们那位胡主任了。她走了，留下一屁股债。现在，这些钱不仅饭店老板追着要，上级领导也给了不少压力。你也清楚，能在东原开这么大饭店的人，都是有背景的。眼看过年了，找我催债的电话一个接一个。”
一点半的时候，刘乾坤带着三分醉意来到了包间。一进门，又是一阵拱手道歉：“不好意思，实在不好意思啊，幸亏你们不是外人，不然还以为我在摆架子呢。”
三人坐定，话题自然而然地就聊到了何书记来视察的事情。刘乾坤说道：“老张，以前我在平安县当县委副书记的时候，都没注意到，你老小子还是个这么有情怀的人。我在现场可瞧见了，那天你都掉眼泪了。”
张庆合露出无奈的神情，说道：“这事儿换了谁都忍不住啊。但我们作为领导干部，不能只看表面，得从根源上思考这个悲剧产生的原因。所以我才向何书记汇报了这事儿。”
刘乾坤拿起酒瓶，见瓶中酒才下了不到五分之一，说道：“哎呀，我不在，你俩就不喝酒啊？来来来，都倒上。”说着就拿起酒瓶给两人斟满了酒，放下