她白天在单位忙碌，晚上回来还要照顾他的饮食起居，甚至在他生病时，需要彻夜不眠地守在床边。
明明在生下自己之前，是个什么都不会的网瘾少女，却硬是撑住了他出生后带来的沉重压力，将他抚养长大。
每一次看到老妈眼里的心疼和无奈，他都恨不得自己从未存在过。
至少那样，她不必再为自己奔波劳累。
可老妈从未抱怨过一句，总是笑着说：
“你能好好的，妈就满足了，等治好了病，给妈生个大孙子，咱们一家在游戏里组个小队，大杀四方。”
正因如此，哪怕只是每天中午送一份饭，他也想坚持。
尽管老妈单位的伙食很好，尽管她总说：
“别麻烦了。”
但他还是想固执地去做。
这是他唯一能回报她的方式。
来到冰箱前，他开始忙碌。
冰箱里存着昨晚就准备好的材料，绿木族培育的美味青椒、鸡胸肉、几颗饱满的香菇，还有一小把翠绿的芹菜。
宁树制作午饭的动作不快，但很稳。
鸡胸肉被切成均匀的细丝，用料酒、生抽和淀粉腌上，静置在一旁。
青椒去籽，切成细条，香菇切片，芹菜斜刀切成小段。
锅烧热后倒入少许油，蒜末爆香，鸡肉丝滑入锅中翻炒至变色，随后加入蔬菜，大火快炒，最后淋上一勺渔港城进口来的“海晶”提鲜。
原本想购买渔港城出口过来的廉价海鲜，但想到最近海域污染问题挺严重，所以打消了这个念头。
香气很快弥漫整个厨房，他勾起嘴角，低头看向餐盘。
老妈最喜欢这道菜，清爽不腻，又下饭。
炒好的菜被小心地装进保温餐盒，他又盛了一碗早上熬好的山药排骨汤，汤色清亮，几粒枸杞还浮在上面。
最后，他捏了两枚饭团，按进便当盒角落。
老妈偶尔忙起来会忘记吃饭，饭团拿在手里随时能啃上两口。
收拾妥当，他拎起餐盒，推开门。
正午的阳光有些刺眼，他眯了眯眼，迈步往打车站点走去。
沿途的街道，新铺的柏油马路泛着乌亮光泽，行道树刚刚栽下，树干还裹着支撑用的木架，嫩绿枝叶在风里摇晃。
再往前，几栋崭新的玻璃幕墙大厦拔地而起，反射着刺眼阳光，像一面面巨大的镜子，映照着这座正在蜕变中的城市。
而在这片光鲜亮丽的背后，仍有大片未褪去的旧影。
路边零星散布着老旧的铁皮屋，墙体上普遍印着“拆”字，且有些已经被拆得七零八落，扭曲的彩钢板堆迭在路边，露出锈迹斑斑的骨架。
挖掘机的轰鸣声从不远处传来，伴随着钢筋水泥的撞击声，能看到未完工的高楼上，建筑机器人在尘土飞扬中忙碌。
街角小摊贩依然热闹，水果车上堆满了当季从绿木族进口的果蔬，老板娘一边吆喝，一边麻利地给客人称重。
不远处的早餐铺蒸笼冒着腾腾热气，刚出笼的包子被迅速装进塑料袋，递给行色匆匆的路人。
几个穿着校服的学生嬉笑着从他身边跑过，书包在背后一颠一颠。
相比较外面的世界，他所在的隔离区显然更有烟火气。
外面的世界他去过三次。
到哪都有机器人，以及各种3D霓虹灯广告牌，好多餐饮店还都是机器人厨子。
要说不好吃吧，也不对，机器人制作的美食味道绝佳。
但总觉得少了点烟火气，也可能是他的心理作用。
沿着人行道慢慢走着，路过一个正在施工的广场，围挡上印着“城市新中心”的效果图，而在围挡的另一侧，还是一片钢筋水泥的骨架，起重机缓缓转动，将又一捆钢材吊向高处。
新旧交替的喧嚣中，这座城市正以肉眼可见的速度生长，每次出门都能看到不一样的景象。
隔离彻底解除后，可以预想到不久的将来，曾经的破败都将成为过去式。
到时候这座城市保留的古老烟火气，也将随着时代的进步消散。
没有多想，他来到打车站点，按下立柱上的“呼叫”按钮。
不多时，一辆免费的无人车从远处驶来，在站点前停靠。
这是人族联邦提供给隔离区居民的福利之一，可以在各个站点免费使用城市里配置的无人车。
车门自动开启后，宁树进入后座，在主驾驶位后方的屏幕地图中，输入老妈的单位地址。
顿时车门自动关闭，电子合成音响起：
“已经确定地点，正在前往目的地。”
车辆逐渐加速行驶，宁树坐在车内看着窗外景色，想着心事。
他曾在怪物世界的论坛里翻到过一篇帖子。
标题叫《时代的齿轮，农耕文明到虚拟纪