苏明站在人群中，静静地听着周围人谈论着城中发生的各种事情，希望能从中找到一些关于城主千金怪病的线索。
一名衣衫褴褛的老者，颤巍巍地走到苏明身边，伸出枯瘦的手，向苏明乞讨。
苏明低头看了看老者，从怀中掏出一枚银币，递给老者。
“谢谢，谢谢好心人！”
老者接过银币，感激地向苏明道谢。
苏明微微点头，正要转身离开，却听到老者低声说道：
“公子，您可要小心啊，这城里不太平……”
苏明停下脚步，转头看向老者，眼神中带着询问。
“老人家，此话怎讲？”
苏明问道，声音平和，眼神中带着探究。
老者浑浊的眼睛里掠过光，他压低声音，用只有苏明才能听到的声音说道：
“最近城里不太平，晚上经常有奇怪的声音，还有人看到一些奇形怪状的东西……”
说到这里，老者停顿了一下，似乎在组织语言。
“而且，城主千金的病，也有些蹊跷……”
苏明眉头微皱，他注意到老者说“奇形怪状的东西”时，眼神中掠过恐惧。
“老人家，您知道些什么？”
苏明追问道。
老者摇了摇头，叹了口气：
“我只是个乞丐，哪里知道那么多？只是听人说的……不过，公子，您还是小心为妙。”
说完，老者转身颤巍巍地走向人群，很快消失在熙熙攘攘的人群中。
苏明不动声色地将糖葫芦吃完，扔进路边的垃圾桶里。
老者的话语在他脑海中回荡，“奇形怪状的东西”、“城主千金的病”，这些词汇串联在一起，让苏明心中升起疑惑。
他眯起眼睛，目光扫过广场上热闹的人群，试图找到老者消失的方向。
却始终没有找到老者的踪迹。
那佝偻的身影好似融入了人群，消失得无影无踪。
苏明停下了脚步，眉头紧锁。
广场上的喧闹声好似被一层薄膜隔绝在外，他的思绪沉浸在老者的言语之中。
他心中暗想，这老者言语闪烁，似乎有所隐瞒，却又似乎真的只是道听途说。
苏明决定先不去追寻老者的踪迹，而是先按照原计划，明日与弟子一同前往城主府，打探城主千金的病情。
也许，从城主千金的病入手，才能解开这城中隐藏的秘密。
次日清晨，苏明早早起身，简单的洗漱后，他换上了一身干净的青色长衫。
“咚咚咚”
敲门声响起，苏明开口道：
“进来。”
房门被推开，林怀漾走了进来，恭敬地行了一礼：
“师尊，弟子们已经准备好了。”
苏明微微颔首：
“走吧。”
一行人离开了客栈，朝着城主府的方向走去。
城主府位于城中心，占地广阔，建筑雄伟壮观。
朱红色的大门紧闭，门前两尊威武的石狮静静矗立，彰显着城主府的威严。
门口站着两排身穿盔甲的守卫，个个神情严肃，目光警惕地注视着来往的行人。
苏明一行人走到城主府门前，林怀漾上前一步，对着守卫说道：
“青山书院苏明，携弟子前来拜访城主，烦请通报。”
守卫上下打量了苏明一行人，见他们衣着朴素，气质不凡，不敢怠慢。
其中一名守卫接过林怀漾递上的拜帖，转身进入府内通报。
片刻之后，守卫返回，对着苏明一行人恭敬地说道：
“城主有请，请各位随我来。”
苏明微微颔首，带着弟子们跟着守卫走进了城主府。
穿过几重庭院，苏明一行人来到城主府的大厅。
大厅金碧辉煌，雕梁画栋，尽显奢华。
中央摆放着一张巨大的红木桌，桌后坐着一位中年男子，身穿锦袍，面容威严，正是这城池的城主。
“苏先生远道而来，有失远迎，还望恕罪。”
城主起身，声音温和，却带着一股上位者的威严。
“城主客气了。”
苏明拱手回礼，声音平静。
“不知苏先生此番前来，有何贵干？”
城主示意苏明一行人落座，然后开口问道。
苏明略微沉吟，然后开口道：
“听闻城主千金近日抱恙，在下不才，略懂医术，愿为城主千金诊治。”
城主闻言，脸上露出犹豫之色。
他上下打量了苏明一番，见他年纪轻轻，衣着朴素，心中不免有些怀疑。
“苏先生，本城主已经请了多位名医为小女诊治，却都束手无策。不知先生师承何人？有何妙法