“看来宴会快要开始了。”精灵管家笑着邀请三人步入其中。
数百名贵客在宴会厅交谈，热闹的场景衬托骑士们如同雕塑，角落里乐队奏响着轻缓的乐律，但只一眼，江禾就看见了尽头坐在大椅上端杯饮酒的老人，他穿着铠甲，与交谈起舞的众人格格不入，强悍、魁梧、精明。
执行官专属提示给出了资料。
[名称：德约克公爵]
[挑战等级：lv50]
[黄金能量：10350]
[黄金时代普通生灵]
[力量：46]
[体质：49（真实）]
[敏捷：45]
[精神：42]
[魅力：19]
[黄金领域：苍白玫瑰]
[至臻级能量性质：锋锐]
[装备：s级大海秘宝·万雷（至臻级）、封号骑士级构装铠甲、一级战舰·白玫瑰号……]
[技能：剑术大师lv27、黄金之躯、骑士真形·白玫瑰、骑士美德——诚实、荣誉、英勇、灵魂……]
[备注：其人具备海蛇之血（完美级体质）对水属性攻击的抗性超过50％]
江禾收回目光，德约克公爵的强大超乎想象，堪称半剑一个罗萨德。
白银时代普通生灵，全属性超过21。
白银时代精英生灵，一项真实属性到达30。
白银时代巅峰生灵，全属性超过31。
按照白银之躯对下位生命体的三成减伤，江禾怀疑青铜巅峰的自己，即便手握长恨龙枪也很难对黄金之躯造成严重伤势。
……
公爵察觉到了注视的目光，平移视线回望，有罗兰和奥莉薇娅在身边，新来的家伙身份不问可知。
“父亲，莱茵男爵要比想象中英俊啊，我原以为他该是个魁梧壮汉。”大椅旁边，年仅十八九岁的年轻人侧头开口，他是在场唯一能待在这里的家族成员，作为幼子，半年来他得到了超乎想象的关注。
公爵素来以威严著称，此刻却露出了温和的轻笑，“你大哥事情办得很苛刻，这个小家伙现在应该不满着呢，从现在开始，巫师塔每月分配给你一瓶净化药剂。”
由大巫师耗费巨大精力制作的净化药剂，可以缓解各种诅咒，品质高达精良。
至于德约克家族对莱茵的补偿，则是一个男爵的爵位和封地。
布朗尼犹豫片刻，说道：“莱茵男爵很年轻，我觉得用情谊栓住他更合适。”
公爵点了点头，教导道：“你有自己的看法，这很不错，但对待不同的人，需要用不同的方法。”
“当年，罗兰因殖民地军功得以入职近卫骑士团，疯王子却因为他的金发对其施加鞭刑，一个热爱斯图亚特的青年，忠心耿耿地为王国奋战十年，最终竟然得到这样的结果，如果你是他，你会怎么想。”
布朗尼沉吟半晌，不确定道：“憎恨和愤怒？”
公爵轻笑着回答，“应该吧，不过我觉得更多的是茫然。”
“罗兰的前半段人生被完全否定，十年战争中所有悲伤、遗憾、痛苦都将历历在目，他不想这些失去意义，所以当我送出橄榄枝后，他愈发忠诚，乃至到了病态的地步，只希望借此证明自己没错，同时也愈发憎恨王室。”
6=9+
公爵的语气稍稍变得肃穆，“但莱茵·奥古斯都不一样，他的年龄和实力超出了臣子的范畴，老精灵的暗谍说他掌握着伪装实力的秘术，可此刻看来，确确实实十七岁的骑士级。”
布朗尼抬头，“我觉得应该选出一位嫡系成员嫁给他，
公爵笑了，“我拿出来的金苹果可不至于有毒，都是你大哥自作主张罢了。”
布朗尼脸色阴沉，且毫不掩饰，依照目前家族的情况，选出来的嫡系女子势必亲近他这个饱受重视的幼子，大哥完全是“得不到就毁掉”的心态，金苹果里藏毒，使得莱茵男爵对家族的初始好感降低到了冰点，在这种局面下联姻，不如视为奴役，任何强者都难以心甘情愿。
“那您为什么不阻止他啊。”
公爵平静地侧头。
过去老国王在世，他没有对抗王室的意思，因此继承人的培养走守成路线。
但时局变化，疯王子简直是个让人无法接受的定时炸弹，所以继承人需要走开拓路线，最起码得能独当一面，指挥作战。
相比起七个儿子，以及数量更多的女儿，幼子的唯一优势就是年轻，可塑性强。
可这不意味着他就彻底放弃了曾经精心培养的长子，如果对幼子的“偏爱”，能逼迫长子突破原有的束缚，那么前者沦为牺牲品也未尝不可。
作为封号骑士，他有从容坐视诸子竞争的余裕，最终挑选出一个合格且令人满意的继承人。
公爵的目光里没有丝毫感情，温和的笑容和长者的教