如果天下没有那么乱，兴许他会选择待在山丹，享受这平静且没有那么多勾心斗角的平淡生活。
只是天下局势糜烂，与其说是他想要东进，更不如说他是被时代推着走的。
这么想着，斛斯光和曹茂也洗漱好了，二人各自埋怨着朝正堂走来。
“曹郎君这呼噜声差点把屋顶掀翻，某都没敢休息。”
“荒唐，大兄昨夜的呼噜声太大，某还以为是地龙翻身了。”
二人拌着嘴，仿佛回到了三十几年前，使刘继隆看得津津有味。
见二人坐下各自添茶，刘继隆目光也看向了厨房，见到庖厨端着木盘走到正堂，随后将三碗肉面摆了一桌，另有一碟新鲜的羊肉饼。
“莫要吵闹了，吃些东西吧。”
刘继隆笑呵呵的起身坐在饭桌前，曹茂与斛斯光也连忙上前坐下。
三碗肉面，十二张肉饼，不过半盏茶时间便被三人吃了个干净。
庖厨前来收拾碗筷，而赵英也在这个时候赶到了院子。
“陛下，交河郡王携其二子于昨日赶到张掖了，御驾还继续西巡吗？”
赵英的话倒是令刘继隆精神了些许，昨夜他思前想后，只觉得山丹变化如此之大，西边的变化恐怕更大，已经有了返回洛阳的心思。
如今见赵英这么说，刘继隆沉思片刻，随即开口道：“山丹都来了，五日后便再去看看张掖吧。”
他没有开口要去肃州和瓜沙，因为那些地方虽然有他的经历，却没有了他所挂念的人。
与张淮深见面后，他便准备返回洛阳了。
兴许这次过后，才是真正的分别。
“是！”得知自家陛下还要前往张掖后，赵英随即躬身行礼，退出院子安排去了。
见他离去，刘继隆看向曹茂与斛斯光：“坐半个时辰，稍后与某去祁连城看看。”
“好。”二人点了点头，接着又插科打诨的聊了半个时辰，随后才让人准备了马匹。
由于祁连城地处偏僻，因此刘继隆并未带上李梅灵和诸子，只是带着曹茂、赵英、斛斯光、安破胡等人和千余羽林军前往。
曾经的祁连城确实地处偏僻，但也确实是交通要道。
大汉立国后，沿途驿道被修整，曾经狭长的谷道也被工匠民夫用火药扩宽的一遍又一遍。
如今的祁连城不再是个小军堡，而是由近万百姓聚集起来的县城。
曾经与尚延心交战的地方，如今早已成了开垦过后的耕地，小麦生长茂盛，完全看不出曾经的模样。
刘继隆他们在祁连城休息一夜，翌日便返回了山丹。
接下来几日时间里，他们几个人不断出入山丹，不仅去了焉支山和龙首山，也去了许许多多的地方。
只是沧海桑田，万事万物都发生了变化，令人唏嘘。
在这种情况下，刘继隆没有继续在山丹久驻，而是令西门君遂率近半兵马护卫李梅灵和诸皇子于山丹，而他自己则是在数千骑兵护送下前往了张掖。
四月二十四日，在这个并非任何节日的日子里，刘继隆带着曹茂与斛斯光、安破胡、赵英他们抵达了张掖城。
张淮深带着张掖的许多官吏出城迎接，双方都在随着对方不断靠近而主动靠近对方。
“臣张淮深，参见陛下。”
当唱礼声作响的时候，张淮深带人翻身下马，对他行礼作揖。
刘继隆见状翻身下马，走近后将张淮深的老态看在眼里。
张淮深青年时也能成为俊才，但如今始终阻挡不住岁月，胡须斑白，老态尽显。
“老了。”
刘继隆开口叹气，倒是张淮深看着他顶多三十七八的模样，心里说不出的滋味。
明明刘继隆也只小他两岁罢了，可外貌却比他看上去小了十几二十岁，这着实令他有些无力。
“五十有六，确实老了。”
张淮深不得不承认自己老了，而刘继隆见状轻笑，随后看向他身后那两名与他年轻时有几分相似的青年。
张淮深见状便主动介绍道：“这是某家二郎张延礼、这是三郎张延锷，家中另外还有四郎、五郎和六郎。”
“日后若是能累功入朝为官，届时陛下您再慢慢了解也不迟。”
刘继隆颔首表示赞同，随后便与张淮深一前一后的徒步走向了不远处的张掖城，其余臣子尽皆跟在他们身后。
这张掖城，比起曾经大了许多，城外的耕田也多了。
刘继隆望着远处的雄伟的张掖城，又看向看不到边的耕田与田间除草的那些百姓，百感交集。
“这些都是陛下功劳，若非陛下，陇右如今也没有那么多百姓。”
张淮深实话实说，刘继隆听后笑笑，并未自谦，而是与他说起了曾经的许多事情来。
“曾经汝坐镇张掖，某坐镇山丹，甘州固若金汤，便是尚延心与回鹘来犯都未能占得好