蟠后退道：“不了不了，就不麻烦侯爷了。侯爷乔迁新府，定然还有许多事要做，薛家的贺礼，我也已经送来了，日后还望侯爷多多关照妹妹，我便告辞了。”

    牵起一瘸一拐的马，薛蟠假笑着离去。

    临走前，还不忘与薛宝钗眨了眨眼，好像是在说，“妹妹加油，哥哥看好你。”

    薛宝钗双靥微微泛起桃花，除了岳凌点出她体态丰腴这一点外，岳凌还在情急之下说出她是府上的女眷，令薛宝钗心生羞意。

    “侯爷……兄长不成器，让您见笑了。”

    轻抚着脖颈，薛宝钗默默垂下头，感觉自己的体温有些发烫。

    岳凌讪讪笑道：“不不，是我有些唐突了。不过，见薛蟠这模样，倒是比旧时纨绔的性子改观不了。对了，他不是说薛家送了贺礼？你我两家，怎还需这般客道。”

    薛宝钗怔怔道：“呃，有贺礼吗？兄长他只是追过来认错的，并没有携带什么礼物呀？”

    两人一对视，沉默几秒，好似都领悟了薛蟠的话。

    同时偏开头，气氛莫名的尴尬。

    薛宝钗头又垂低了几分，直看向脚面绣鞋的纹理，羞于开口。

    岳凌更是不知该如何打个圆场。

    直到两人并肩来到垂花门下，却见到在此处盯着阳光，站得笔直的贾芸，瞧见二人走过来，似是松了一大口气，喜滋滋的迎上前。

    “老爷，您回来了？”

    “嗯，你在这做什么呢？”瞧他被晒得额头满是细汗，衣袍都被浸湿了几处，岳凌实在不理解他的所作所为。即便有事，也可站去阴凉处等候呀。

    贾芸尴尬一笑，斟酌几回，才试探着开口道：“夫人说，让我在这等着薛姑娘回来，并将这封家书转交。”

    “家书？”

    薛宝钗接过了信笺，却见落款写着一个“琴”字，心中莫名升起了些许危机感。

    “宝姑娘，你先往房里去读信吧，我有事想与芸哥儿说一声。”

    贾芸点头似小鸡啄米，“是的老爷，我正也有事与老爷通传。”

    “好。”

    薛宝钗回首看了二人一眼，一福礼，便先行离去了

    “老爷，今早夫人查了府上的账目，有些发愁府上的吃穿用度，虽说还有许多银两存蓄，但担心坐吃山空的事。应是想要老爷拿个主意呢。”

    岳凌的嘴角抽了抽，皮笑肉不笑的道：“谁让你称林妹妹作夫人的？”

    “林妹妹是个脸皮薄的，没成亲呢，怎受得了你们这般捉弄？”

    皱着眉头，岳凌不悦道：“你就站在这门前，待太阳落下再回去，好好长长记性，别总想着投机取巧。何时学会拍马屁了，竟捡些我愿意听的话来说！”