薛宝钗摇头不肯，“林妹妹这里正忙着，我帮不上忙，还要耽误林妹妹的事，怎能有这般做法？还是好生打理这侯府，比我的家事更重要。”
别人家事林黛玉本也不便多说什么，只好不舍道：“宝姐姐，那间院子给你留着。倘若他们为难你做些违心之事，莫要忍着委屈，大不了再回来就是了。”
薛宝钗发自内心的笑容挂在脸上，如三月春风吹遍的桃花，盛放的恰到好处，眸眼弯弯，玉手轻抬牵住林黛玉的柔荑，“好，林妹妹说的事我都记挂在心上，我们是一生一世的好姊妹。”
目送薛宝钗只身离去，林黛玉也不免叹息。
林府人丁不旺，只她一人并无兄弟姊妹，本是孤苦无依，实非幸事。而如薛宝钗这般还有个兄长，该是长兄为父，却成了累赘。
“林姐姐，我陪你出去吧？”
回过神来，林黛玉却发觉是惜春来到了身旁。
惜春是三姊妹中年级最小的一个，比林黛玉还要小上几年，又因出身不好的缘故，最是孤僻了，很少掺和别人的事。
这遭自告奋勇的前来，林黛玉也微微意外，问道：“四妹妹，你若是还有事大可去忙，不必逞强。”
惜春摇摇头道：“没有逞强，反正三姐姐要同你住在一处，那院子里肯定要一同拾掇了，我那里就交给她了，她好似还乐得过去呢。”
林黛玉一回头，果然没再见到探春的身影了。
“那……好吧。”
两人并行于廊道中，惜春又好奇问道：“林姐姐，我们出门做什么事？我能帮上什么忙？”
林黛玉笑着问道：“你擅长什么事？”
惜春暗暗想了想。
她是擅长也喜欢画画的，只不过每当家中来了别家的女眷时，贾母将她们姊妹唤道堂前去，总要夸耀一番三女的能为。
迎春是善棋艺，探春善书法字帖，惜春善绘画。
而棋艺高雅且有对弈才能看出端倪，书法字帖又不比画作绘声绘色。
所以每到这个时候，贾母都会要笔墨伺候，让她当场为各家夫人临摹，又或者绘景。
就好似圈养着的珍兽，来了外人就要供其观赏一般。
久而久之，惜春也就没那么喜爱画画了。
画作不是取悦他人的东西。
至少惜春这么以为，所以心生抵触。
可眼下林黛玉问起来，惜春还果真没其他的话可说了，“我……我会绘画描摹，尤善写真和山水画。”
林黛玉随口赞道：“四妹妹年纪这般小，若擅长此道，也是奇才了。我本也喜好绘画的，等到日后有了空闲，我们大可一同作画。”
“而且，这府邸的后花园其实更大，亭台楼阁，池馆水榭，可供我们描绘的景色还多着呢。”
惜春眸眼一亮，猛猛点了两下头，“好，听林姐姐的。可是，今天我们做什么？”
林黛玉笑笑道：“今日我们出门去探查一下府库，并同几个管家媳妇对一对账目。”
“府库？”
林黛玉颔首道：“岳大哥先前被陛下赐了重金，都封在了府库内。只不过，下江南和如今这般大的园子，开销都不少，往后还得想一想这府邸的进项才行，不能坐吃山空。”
“此番带过来，也得好生清查一遍入账。”
惜春抬头问道：“侯爷一直都把打理府库的事交给林姐姐来做吗？”
林黛玉思忖着道：“似是自我们乔迁到旧时的府邸，岳大哥便将那府库的钥匙交给我保管了。”
惜春惊讶的张了张嘴，似欲言又止。
林黛玉好奇的扭过头来，问道：“怎么了？”
惜春怔怔道：“这不是府中大妇才做的事吗？林姐姐做了这么久，还没和侯爷成亲吗？”
林黛玉一怔，停住了脚步，“欸，是这样吗？可在林府……”
又想起娘亲走得很早，并没教过她这些事，林黛玉一时失神。
手指卷起了鬓间垂髫下的发丝，林黛玉心虚道：“我，我还没到及笄之年，说成亲也太早了些……”
惜春又道：“可将林姐姐以外人的身份打理府库，怎么想都有些不合适吧？就算在荣国府里，二太太也并非一过门就把控府邸的财政大权，大太太更是连摸都没摸过呢。”
林黛玉讪讪笑着，细细琢磨，还真是惜春说得更有几分道理。
可再想想她这般行事已久，家中下人素日来都是听她的指令行事，岂非在他们眼中，自己早就是岳凌的妻子了？
走过了垂花门，林黛玉香腮带粉，微垂螓首，一时竟不知以何种面目再见府上的下人。
适时，倪二迎了过来，躬身一礼，道：“夫人，我们这边早备好了，只等您来清点。”
“啊？”
……
皇城，太和殿，
隆祐帝头戴冠冕，身披漆黑簪金纹九爪龙