道，“有时候我觉得，我不是在守护这个国家，而是在替所有没能长大的孩子活着。那些死在战场上的少年兵，那些饿死在路边的孤儿，那些被贩卖至远方的女孩……我把他们的愿望背在身上，一步一步往前走。”

    他顿了顿，声音愈发柔和：“所以我不累。因为我不是一个人在走。”

    兄弟二人久久无言，唯有爆竹声声，迎接着新岁的到来。

    ***

    正月初一清晨，楚徽未及梳洗，便接到紧急军情：吐蕃残部趁雪封山路，突袭西境哨卡，烧毁粮仓两座，掳走百姓四百余人。

    他当即下令郭煌出兵追击，同时启动“支前民团”机制，动员边境猎户、商旅组成游骑队伍，提供情报与补给。

    七日后，捷报传来：敌军主力被围困于赤岭峡谷，全军覆没，人质尽数救回。郭煌将军在战报末尾写道：“此次取胜，非赖精兵，实靠民心。百姓自发带路、送饭、救护伤员，堪称‘万人皆兵’。”

    楚徽阅毕，提笔回复八字：“**民为邦本，本固邦宁。**”

    随后，他做出一项重大决策：在西北边境设立“义勇军”制度，凡自愿参军者，不分民族、出身，皆可加入，战时作战，平时务农，朝廷提供武器与基本粮饷，战功卓著者可授田赐爵。

    此举一出，应者如云。短短三个月，报名人数超过十万，其中不乏匈奴、羌、氐等异族青年。

    一名来自敦煌的少年写信给他：“我祖父曾与大虞为敌，父亲死于边关。但我愿放下仇恨，穿上这身军服，不是为了打仗，而是为了保护家乡不再流血。”

    楚徽将此信念给议政阁全体官员听，然后说：“从今往后，我们的敌人不再是某个族群，而是愚昧、贪婪与战争本身。”

    ***

    春回大地，万物复苏。

    这一年清明，楚徽率百官赴玉泉岭祭奠阵亡将士。

    坟前摆满鲜花与酒食，许多百姓自发前来，带着自家孩子的名字簿，请求将他们列入“忠义录”，承继英烈香火。

    楚徽一一应允，并宣布：自即年起，每年清明定为“英烈节”，全国休假一日，学校停课，组织学生扫墓，讲述英雄故事。

    他还做了一件前所未有的事??亲手为每一位有名可考的阵亡士兵家属颁发“抚恤证”，承诺终身供养，子女免费入学，直至成才。

    一位白发老妪扑通跪下，老泪纵横：“我家三个儿子都死了，没人传香火了……可今天，我 feels 像拥有了整个天下。”

    楚徽将她扶起，郑重道：“老人家，您不只是母亲，更是国家的母亲。您的牺牲，会被千万人铭记。”

    回程路上，王瑜低声问：“您真的打算这样过一辈子吗？不娶妻，不生子，不留后？”

    楚徽望着远处青山，轻轻摇头：“我的妻子是这片土地，我的孩子是天下苍生。若能让万家灯火安稳，我宁愿孤独终老。”

    王瑜再也忍不住，泪水滑落脸颊。

    他知道，这位八岁的少年，早已超越了年龄、权力与生死。

    他不是一个皇帝，却比任何帝王都更接近“君”的本质。

    ***

    三年后，大虞进入全盛之世。

    科举连开三届，录取进士千余人，其中寒门子弟占比六成；

    水利贯通南北，新开河道二十三条，灌溉良田百万顷；

    商路延伸至波斯边境，西域驼铃不绝于途，海上船队远航南洋；

    抚孤院扩至三十座，收养孤儿逾两万，其中三百人考入太学，五十人入仕为官；

    甚至连北狄遗民也开始派遣使者前来求学，请求允许其子弟进入“童子监”读书。

    各国使节齐聚虞都，惊叹不已。

    东瀛国使臣私下感叹：“此非人间王朝，乃圣人治世也。”

    有人问：“谁是圣人？”

    他遥指城楼上那个熟悉的身影：“那位从不称帝的王者。”

    而那时，楚徽正坐在启蒙书院的教室里，教一群孩子写字。

    他握着一个小女孩的手，一笔一画写下两个字：

    **和平**。

    窗外，春风拂面，桃花盛开。

    天空湛蓝，万里无云。

    那面“天日照临”的旗帜，在阳光下猎猎作响，仿佛在诉说着一个永不褪色的誓言。