饶是他心志坚毅，也被突如其来的宣告震了一下。
攻打応国？
这老狐狸蛰伏多年，终于要亮出獠牙了？
迅速压下心绪，眉头紧锁：“现在？応国主力被古名带到东境，国内看似空虚，但王庭底蕴未失，各地守军犹在。此时动手，时机……是否仓促？您……准备如何了？”
老豁牙子闻言，脸上高深莫测笑意更深了。
慢悠悠地拿起一根枯枝，拨弄着篝火，火星四溅，映着他眼中跳跃光芒。
他没有回答戚福关于“准备”问题，只是用吟唱般、蛊惑与沧桑的语调低声道：
“时机……像风，抓不住，也等不来。该磨牙的时候，就不能总趴着……该见血了。”
目光再次若有若无扫过八目，眼神如无形钩子。
戚福心中一凛。
这老狐狸避而不答“准备如何”，反而强调“该动”，显然是在试探他态度，甚至……可能想将他再次拖入这潭更深、更浑的水中！
攻打応国，绝非小打小闹，一旦开启，便是倾国之战！
以老豁牙子隐忍多年的性子，他说“准备”，戚福信其有，但具体深浅，对方显然不会吐露。
戚福不再追问，沉默地点点头，算是知晓。
洞中空气凝滞，无形压力在两人之间弥漫。
八目站在戚福身后，垂在身侧手紧紧握拳，指节发白。
老豁牙子那句“磨牙”和意味深长一瞥，敲在他心头，背叛枷锁与对戚福的忠诚撕扯得他喘不过气。
没有久留，戚福起身告辞。
老豁牙子没有挽留，只是用洞悉世情的眼睛，目送着戚福一行人消失在幽暗洞口光影之外。
回到走寨，戚福没有片刻停留。
没有带走寨内一兵一卒，甚至没有过多解释去向。
只是站在高处，对着满怀期盼寨民和兹马，沉声说道：
“寨子，守好！富足来之不易，莫要懈怠！带回来的兄弟们，再辛苦些，在此地忍耐些时日！”
目光扫过这片在乱世中艰难守护的家园，眼中闪过温情与决绝：
“待我归来，定会寻一处更安稳、更广阔、足以庇护所有人的地方！让我们的根，扎得更深，长得更壮！”
话音落下，没有再回头。
雪狼骑玄甲再次映照天光，栾卓辅营紧随其后。
短暂归巢的雄鹰，没有喘息，便再次振翅，冲向东境依旧翻腾着血火与巨大机遇的修罗场！
策马奔腾在返回东境路上，凛冽寒风灌入肺腑，吹不散戚福脑中翻腾思绪。
老豁牙子布满褶皱、笑意深藏的脸，烙印般清晰。
“动応国……”戚福心中冷笑一声。
这老狐狸的心思，他岂会看不透？
老豁牙子哪里是真心实意与他分享“宏图大业”？
分明是将他戚福视作一枚可以榨取养分的棋子，一个可供其攻略応国的庞大后勤基地，甚至……一条在最末路时可供其退守藏身的后路！
利用他戚福在西境和东境攫取的根基、兵力、资源，来喂养老豁牙子自己深藏多年、吞噬応国的野心巨口！
戚福眼中并无被利用的愤怒，只有一片冰封雪原般冷静。
看得分明：只要老豁牙子对応国亮出獠牙，无论成败，走寨这个“家”在短期内反而会更加安全。
応国注意力会被老豁牙子吸引，无暇他顾。
有这头老狐狸在応国腹地搅动风云，某种意义上，就是给走寨加一道无形的护身符。
“想拿我当垫脚石和避风港？”戚福嘴角勾起冷峭弧度，“那便暂时由你。只要走寨无虞，这‘交易’……眼下也不算亏。”
念头至此，老豁牙子具体如何攻打応国，用什么策略，调集多少隐藏力量……这些细节，戚福抛诸脑后。
已与他当下核心目标无关。
现在唯一需要聚焦的，是如何干净利落地从东境这滩越来越臭不可闻的浑水中……抽身而出！
东境的局面，早已偏离他最初的预期。応国古名与东境王庭加上那帮混乱联军，三只遍体利爪困兽，互相撕咬得鲜血淋漓。
戚福趁乱捞取“利息”已足够丰厚。
再滞留下去，收益与风险将不成正比。
更可怕的是，敏锐地嗅到“泥足深陷”危险气息——丹木的算计、古名的疯狂、以及联军彻底崩溃后可能引发失控乱局，都足以将他这支“客军”拖入无底深渊！
紧迫警钟，在西境长鸣！
“德拉曼……”戚福眼神骤然锐利。
西境的“王”，纵然如今焦头烂额，余威犹在！
自己主力精锐尽出，凤森镇守郑关。
若德拉曼此刻狠下心来，不顾一切纠集所有力量，甚至不惜与某些原本敌对势力暂时媾和，孤注一掷地猛攻郑关……凤森再是