深深地看老刀巴一眼，眼神深邃难明。
半晌，才缓缓开口，声音带着听不出喜怒的赞许：“好！说得好！不愧是本王最信任的鹰！”
站起身，踱下王座台阶，走到老刀巴身前，亲自伸手，虚扶一下老刀巴的手臂：“既然你不愿受俗务所累，那本王便允你所请。自今日起，你便是这舍王府的暗影卫统领！执掌王庭禁卫暗桩，监察内外！除本王外，无需听命于任何人！王庭之内，你可……来去自由！如何？”
这权力不可谓不大！
暗影卫统领，执掌禁卫与最隐秘的耳目，监察百官，直达天听！
是真正的天子近臣，心腹中的心腹！
而“来去自由”四个字，更是将信任推到极致！
老刀巴的身体剧烈地颤抖起来，承受不住这“天恩浩荡”。
“噗通”一声，双膝重重砸在冰冷坚硬的地板上，额头死死抵住地面，发出沉闷声响。
声音哽咽的激动与惶恐：“吾王天恩！老奴……老奴万死难报！此身此心，永为吾王鹰犬！但有差遣，赴汤蹈火，在所不辞！愿为吾王耳目，洞察奸邪！愿为吾王爪牙，涤荡乾坤！”
一连串的效忠誓言涌出，充满绝对的忠诚。
德拉曼满意地点点头，脸上笑容依旧：“起来吧。本王信你。”
“谢吾王！”
老刀巴这才颤巍巍地起身，依旧保持着极度恭敬，缓缓倒退着，准备离开令人窒息的王座大殿。
德拉曼站在原地，目送着老刀巴融入阴影般的佝偻背影消失在殿门口晃动的珠帘之后。
脸上那温和的笑容，就像阳光下的冰雪，瞬间消融殆尽，只剩下刺骨的冰寒与一丝阴鸷。
并未回头，只是对着空旷而华丽的大殿，轻唤了一声：
“来人。”
珠帘微动，一个黑色身影，无声无息地出现在德拉曼身侧三步之外，单膝跪地，头颅深埋。
此人气息内敛，与殿中的阴影融为一体。
德拉曼的声音冰冷不带温度，每个字都像是淬毒：
“你，亲自带一队‘影牙’。”
“盯死老刀巴。”
“他的一举一动，一言一行，接触何人，去往何处……本王都要知道。”
“若有……”德拉曼的眼中闪过一道凌厉的杀机，“若有任何一丝……可疑之处，无论证据确凿与否……”
顿了顿，声音阴沉：
“就地格杀！无需回禀！”
“遵命！”黑影的声音没有丝毫波澜，只是在执行一件再平常不过的任务。
话音未落，身影已无声无息消失在殿角的阴影里，从未出现过。
大殿再次陷入死寂。
只有德拉曼一人独立于空旷的王座之前，高大的身影被摇曳的烛光拉得长长的，投射在冰冷的地面和墙壁上，显得格外孤独而……危险。
缓缓转过身，重新登上那象征着至高权力的王座，手指摩挲着扶手上冰冷的兽首。
信任？
呵……在这座用鲜血浇筑的王庭里，信任是比任何更奢侈的毒药。
需要老刀巴的爪牙，更需要时刻警惕这爪牙是否会调转方向，噬向它的主人。
需要那“鹰”的锐眼，更需要确保锐眼永远只为他一人搜寻猎物。
王座冰冷，人心更冷。
德拉曼的目光投向殿外沉沉的夜色，那里，隐藏着无数双窥探的眼睛，包括他刚刚派出去的。
西境看似平静的水面下，暗流从未停止涌动。
戚福这条毒蛇……究竟藏在哪里？又在谋划着什么？他派出的探马……真的还能如期归来吗？
阴霾，悄然掠过德拉曼看似坚不可摧的自信眉宇。
离开冰冷刺骨的舍王府，老刀巴佝偻着背，每一步都像踩在烧红的烙铁上。
德拉曼看似“恩宠”的封赏，温和表象下淬毒的试探，舔舐着他早已千疮百孔的神经。
“裂土封疆？执掌权柄？”
老刀巴心中冷笑，寒意从骨髓深处渗出，冻结四肢百骸。
德拉曼发现了什么？
一定是！
否则不会用如此直白的“恩典”来试探他的贪婪，更不会在最后看似随意的“信任”眼神里，藏着洞悉一切的冰冷！
这个新王，比他想象的更可怕，疑心更重！
身后如影随形、融入市井喧嚣的“尾巴”，老刀巴在踏出门时就已察觉。
是“影牙”，德拉曼豢养的最顶尖、最无情的猎犬。
他们的存在本身，就是一张无声的死亡宣告书。
命比残秋的枯叶还薄。
老刀巴清晰地认识到这一点。
此刻，任何一丝异常的举动，一个多余的眼神，甚至一声不合时宜的叹息，都可能成为“影牙”手中利刃出鞘的信