城门前意外相遇，面面相觑，皆是一脸无奈和焦急。

    “潼将军（之福将军）也派了信使来？”

    “正是！可这陈将军……死活不开门啊！”

    “这可如何是好？军情紧急！”

    正当三人一筹莫展，在城下低声商议之时，城头上的陈炳看着关下聚在一起的三人，心中的疑虑非但未消，反而更加翻腾！

    三个关隘的信使同时到来？

    这太巧合了！莫非……是戚福设下的又一个圈套？

    故意派三人同来，降低他的戒心？

    三关信使同时高举各自关隘的独特印口，彼此的身份和来意相互印证时，陈炳紧绷的神经才终于出现了一丝松动。

    仔细辨认着那些熟悉的印口，又反复确认三人的确来自不同方向……

    “呼……”

    陈炳长吁一口气，松开紧绷神经似耗尽了全身力气，挥了挥手，声音带着疲惫和一丝不易察觉的颤抖：“开……开门，放他们进来吧。小心戒备！”

    城门终于在沉重的吱呀声中缓缓开启一条缝隙，三名信使如蒙大赦，在无数警惕目光的注视下，鱼贯而入，进入了这座被恐惧和猜疑笼罩的危城。

    陈炳看着他们进入，心中那根弦却依旧紧绷着，不知这三人带来的，是转机，还是更大的风暴。

    厚重的城门在刺耳的摩擦声中缓缓闭合，隔绝了城外的寒风与最后一丝阳光。

    三名信使——据雄关的魁梧汉子张登、之龙关的精干亲兵卧耳、淹水关的沉稳老兵徐吉发——在谷涵关守军刀枪林立的严密“护送”下，踏入了这座被恐惧和猜疑浸透的城池。

    空气中弥漫着浓重的紧张感。

    守军士兵的眼神死死盯着他们，弓弦半张，长矛斜指，随时准备将这三个“不速之客”撕碎。

    陈炳并未在大厅接见他们，而是选择了一处靠近内墙、守卫更为森严的偏厅。

    本人更是端坐主位，左右亲卫按刀而立，气氛压抑得令人窒息。

    “说说吧，三位将军是为何意！”

    陈炳的声音带着沙哑和疲惫，眼神锐利如钩，在三人脸上来回扫视，试图捕捉任何一丝可疑的迹象。

    倒是之龙关亲兵卧耳先一步上前，半跪地上开口。

    “潼将军示意小的来此告知陈将军，眼下实难发兵共敌，乃是章干密令在先，若是擅离职守，倒是军法论处。不过将军交代，会派一支小队联合谷涵关搜索戚福等贼踪迹。”

    陈炳听完脸上有了些许欣慰，不过并未表现出来，而是继续往下听，看看另外二人是什么意思。