副将班震率领残存的数百骑兵，簇拥着昏迷的凤森，在凛冽寒风中仓皇奔逃，最终只能将最后一线希望投向同属西境防线的谷涵关。
谷涵关城头，戒备森严，弓弩如林。
陈炳因长期恐惧和猜忌而显得阴鸷的脸出现在垛口后。
城上守将禀报城外有凤森的守将，要将军施以援手。
站上城楼看到关下抬着毫无血色、气若游丝的凤森时，瞳孔猛地一缩，心中瞬间翻涌起复杂的情绪——兔死狐悲的本能怜悯，旋即被滔天的疑惧淹没。
重伤垂危？
陈炳心中警铃大作，凤森何等枭雄，岂会轻易至此？
定是诈伤！
戚福破拒虎关易如反掌，焉知这不是他二人合谋，演一出苦肉计骗我开关？！
前番拒虎关前他对我那般羞辱斥骂，今日就落魄来投？
世间哪有这般巧事？
定是报复！想引戚福来攻我！戚福破关的雷霆手段势如破竹，让陈炳不寒而栗。
就算…就算凤森真伤了…陈炳眼中狠厉之色一闪而过，他已成丧家之犬，收留他非但无益，反会招来戚福这头恶狼！
谷涵关这点家底，经不起折腾！为了满城军民…我…我别无选择！
“班将军！”
陈炳的声音从城头飘下，带着刻意装出的沉痛与无奈，“凤帅竟…伤重至此？陈某…心如刀绞！同守西境，情同手足！只是…”
话锋陡转，语气充满“忧虑”，“如今时局险恶，奸贼环伺！戚福狡诈，无所不用其极！陈某肩负一关安危，数万军民性命，实在…实在不敢轻信啊！万一…万一这是戚贼设下的圈套，引我开关，谷涵关危矣！”
将自私的猜忌包裹在冠冕堂皇的“大义”之下。
班震听着这番虚伪至极的推脱之词，只觉邪火直冲天灵盖！
双目赤红，手按刀柄，指节捏得发白，怒吼道：“陈炳！你…你竟敢如此污蔑凤将军？！凤将军一生忠义，天地可鉴！他是真真切切被戚福那狗贼所害！你见死不救，同袍之情何在？！西境大义何在？！”
若非城墙阻隔，他已拔刀相向。
“班副将息怒！”
陈炳见班震激动更甚，心中那点微弱的愧疚彻底被“证实阴谋”的快意取代，假意叹息道，“陈某亦是情非得已！若要取信于我…除非…”
眼中闪过一丝阴毒的精光，“除非班副将与麾下弟兄，将兵刃尽数缴于关下！以示绝无二心！如此，陈某才能放心开门，迎凤将军入关救治！”
缴械？！
班震如遭雷击！
这无异于将生死完全交予陈炳之手！
环视身边仅存的数百兄弟，人人带伤，疲惫不堪，眼中却燃烧着对凤森的忠诚与对生路的渴望。
再看看担架上气若游丝的凤森…班震心如刀绞。
“将军！缴吧！”一名亲兵嘶哑道，“凤将军等不得了！我等性命，不及凤将军万一！”
“是啊将军！为了凤将军！”
众人纷纷低吼，眼神决绝。
凤森是他们唯一的旗帜，旗帜若倒，他们便真成了无处可依的孤魂野鬼。
班震虎目含泪，深知此举风险，但凤森的性命…猛地一咬牙，声音悲怆而坚定：“…好！陈将军！望你言而有信！弟兄们…弃刃！”
数百柄染血的战刀、长枪被沉重地丢弃在冰冷的关门前，堆成一座小山。
班震等人站到一旁，以示无械，默默地、屈辱地站在风雪中，等待着那扇生门的开启。
沉重的城门在刺耳的摩擦声中，终于缓缓打开一道仅容数人并行的缝隙。
谷涵关守军刀枪出鞘，警惕地盯着他们。
班震亲自抬起凤森，带着几名亲兵，率先踏入城门甬道。
昏暗的光线下，甬道两侧站满了手持利刃、神色紧张的守军，气氛压抑得随时能让人神经紧张。
等抬着凤森的几人完全进入城门，后队骑兵正欲跟进的那一刻——
站在门楼阴影处的陈炳，脸上最后一丝伪善彻底消失，取而代之的是刻骨的猜忌和狰狞的杀意！
猛地一挥手臂，厉声尖啸：“动手！斩尽杀绝！一个不留！他们是诈降！要夺关！！”
屠杀！忠义的悲歌！
“杀——！”
两侧守军此刻换上另一副面孔，压抑的恐惧瞬间化为疯狂的杀戮欲望！
无数刀枪从黑暗中猛地刺出、劈下！目标直指手无寸铁的班震等人！
“陈炳！你畜生——！”
班震目眦欲裂，发出凄厉的怒吼！本能地扑在凤森的身上，用身体护住凤森！
噗嗤！噗嗤！
利刃入肉的闷响瞬间盖过了怒吼！
班震身边的几名亲兵首当其冲，瞬间被捅成了血葫芦！甚至来不及反应，鲜血便