随着大顺军的步步进逼，朝廷里出现离奇的失踪案，大学士范景文、大学士方岳贡、兵部右侍郎王家彦，都察院左都御史李邦华、左庶子李明睿、兵部主事金铉、刑部右侍郎孟兆祥、大理寺卿凌义渠、勋贵新乐侯刘文柄、宣城伯卫时春、惠安伯张庆臻、锦衣卫都指挥使王国兴等全家接二连三地失踪，引起了崇祯帝注意。
崇祯帝令锦衣卫指挥使骆养性调查，最后捉到了两个踩点的乞丐，严刑拷打后供认是大顺皇帝亲派。
骆养性害怕大顺军秋后算账，命人找医生帮他们治伤，不敢将实情告知崇祯。
刘文柄全家被接到驸马府老宅时，听到巩德吩咐从人做事的声音，虽然蒙着脸，刘文柄还是察觉到是到了驸马府，挣扎着喊叫驸马。
巩德知道瞒不过他，于是告诉他，自己是奉驸马命令救他的，驸马在徐州等他。
刘文柄请求他将宣城伯卫时春、惠安伯张庆臻、锦衣卫都指挥使王国兴一并救到徐州。
名单上没有的这三人，因为刘文柄的请求，也被带出了京城。
崇祯十七年三月，春风虽已拂面，但京城的天空却笼罩着一层沉重的阴霾。
李自成率领的农民军如破竹之势，离京城越来越近，京师内的百姓和官员们无不人心惶惶，恐惧和不安在空气中弥漫。
崇桢下旨放弃宁远，关宁军入卫京城，又急调昌平总兵唐通、山东总兵刘泽清、两江总督巩永固、应天巡抚卢象升入卫京城，并号召在京勋戚官僚捐助饷银，却鲜有响应。
山东总兵刘泽清离京城最近，拥兵二十万，他却上疏谎称坠马受伤，拒不奉诏。
蓟辽总督王永吉立即奔赴宁远，组织撤兵撤民，辽东总兵吴三桂率部殿后。
在这个关键时刻，前兵部尚书张国维等人深知，此刻的京师已经岌岌可危，若不采取果断措施，恐怕国家将陷入万劫不复的境地。
经过一番深思熟虑，张国维等人提出了一个大胆的建议：请太子到南京监国，并择选重臣辅佐太子，以确保朝廷的运转和国家的稳定。
这个建议虽然与迁都略有不同，但实质上却是一种变通之法，既能保证朝廷的延续，又能避免京师陷落后国家陷入混乱。
正在保定督军的东阁大学士李建泰上疏提出了南迁的建议。他在奏疏中言辞恳切，他分析了当前的形势，认为京师已难以坚守，唯有南迁方能保全朝廷，延续国祚。
他更是表示若崇祯帝不愿南迁，他愿意亲自奉太子先行南下。这一提议得到不少大臣的赞同。
崇祯帝心有所动，觉得让太子南下也是一条出路。
然而，当光时亨的声音响起，整个朝堂仿佛被一股寒意笼罩。他斥责想要众臣：“奉太子南往，你们打算做什么事？难道你们想要效仿唐肃宗在灵武称帝的历史吗？”
此言一出，顿时令在座的大臣们为之侧目，同时也令崇祯皇帝的心中猛然一颤。
光时亨的这番话，直接戳中了崇祯皇帝的痛处。
在安史之乱中，长安被叛军攻陷，唐玄宗为了躲避战乱，不得不南下逃到四川。
而太子李亨，则选择了北上，逃至灵武。在那里，他竟然自立为帝，遥尊唐玄宗为太上皇。这一举动，让唐玄宗突然之间失去了皇帝的宝座。
光时亨的话，就像一把锋利的剑，直接刺入了崇祯皇帝的心中。
他担心，如果太子真的南迁，那么历史会不会再次重演？他会不会也落得和唐玄宗一样的下场？这种担忧和恐惧，让崇祯皇帝无法安心。
因此，在权衡利弊之后，他最终决定不同意太子南迁的提议。
这一决定，虽然让崇祯皇帝暂时摆脱了心中的恐惧，但也让他错过了可能挽救大明王朝的机会。
历史的车轮滚滚向前，大明王朝的命运，也在这场朝议中悄然改变。
大顺军的铁骑如滚滚洪流般，一路向北，除了在代州、代州遭遇周遇吉部，双方大战十多天大顺军伤亡十余万人外，整个入京途中势不可挡。
就在这个关键时刻，大同总兵姜镶投降了！这无疑给了明朝一记沉重的打击。
而更令人意想不到的是，宣府总兵王承胤也递上了降表。
这样一来，李自成和刘宗敏率领的大顺军得以顺利抵达居庸关。
本该严阵以待的守军，在监军太监杜之秩和总兵唐通的带领下，居然选择了不战而降。
大顺军势如破竹，一路挺进，经过昌平后，迅速抵达沙河。
此时，太监杜勋也投降了。第二天，大顺军开进高碑店、西直门，并发动了猛烈的炮击。
那震耳欲聋的轰鸣声，响彻整个京城，硝烟弥漫，火光冲天。在炮火的猛攻下，坚固的城墙被轰炸得千疮百孔，砖石四处飞溅。
下午，大顺军兵分两路，一路直扑西直门，另