御案之前，试图拿起那把斧头，却发现它远比想象中沉重。他不得不伸出双手，用力抱起它，紧紧地拥在胸前。

    这把斧头甚至超过了他的身高，当他握住它时，斧头尖端在卧室的银砖上划过，发出刺耳的刮擦声。

    高祖皇帝却轻而易举地拿起斧头，斧头刀刃在轻轻一拉后弹出一半，显得格外锋利。

    这把斧头并不像人们预期的那样光彩夺目，它的刀身简朴，呈现出深蓝色，遍布着岁月的划痕，唯有刀刃部分反射出寒芒，显示出它的锋利。

    真正的战争武器，并不需要华丽的装饰。

    高祖皇帝细心地检查着刀刃，随后取出几块棉布，开始仔细地打磨。

    “南方的夏日湿度较大，即便只是几不擦拭，斧头也容易生锈。”高祖皇帝边打磨边述。

    这时，武定伯拓拔白英完成了最后的扣子，宣布道：“陛下，准备好了！”

    “嗯！”高祖皇帝点头回应，将斧头挂在自己的腰带上，然后站起身来，从功昌伯拓拔白英手中接过一个同样古老的青铜头盔，戴在了自己的头上。

    “出发吧！”

    “遵命！”拓拔白英兄弟亦身着盔甲，恭敬地回命。

    此刻，刘启猛然明白了这位长辈坚持穿戴老盔甲的原因。

    他并非仅仅是为了检阅骑兵；他即将投身战场！

    “孙子，跟我来！”高祖皇帝命令道，同时按住斧头，伸出手掌。

    两只手，一老一，紧紧相握，祖孙二人彼此深深地交换眼神，随后走出了屏风。

    他们一走出屏风，便见一位身着盔甲的封疆大吏，蒯招伯拓拔猫，急匆匆地走来，“陛下，请允许我为您牵马！”

    “不必麻烦，我自己来！”高祖皇帝断然回应，“我尚未至需他人服侍的年纪。”话音刚落，他忽然向远方吹了一声口哨。

    几乎同时，远处的驴蹄声传入耳郑

    几匹战驴，毛发光滑如丝绸，身色深栗，除了脚上的三团灰色，它们欢快地奔向这边。在奔跑中，它们发出愉悦的嘶鸣，到达高祖皇帝跟前时，它们的大头亲热地在他的手臂上蹭着。

    “哈哈！”高祖皇帝放声大笑，转向刘启，“孙子，下来骑驴吧！”

    话音未落，他已伸出双手，稳稳地托住刘启的腋下，将他安置在了驴鞍之上。随后，他自行从驴背上下来，一手握住缰绳，另一手紧紧抱着刘启。

    周围的人，包括拓拔白英兄弟、封疆大吏钟茂以及其他身着铜甲的贵族，都肃立着，目光专注地注视着这一幕。

    “出发！”

    “皇帝启程了！”

    随着清晨的第一缕阳光洒满长安的街道，战驴的蹄声在空气中回响。

    围绕在他们身边的，是一群身着银甲、头戴铁盔的禁卫军，为他们开路；其后，身着铜甲的贵族、吕后手持步枪的侍卫，以及其他手持斧头和弓箭的随从紧跟其后。这支队伍浩浩荡荡，向着皇宫之外进发。

    沿途，朝臣们纷纷跪拜于地，宦官们则肃立在一旁。

    穿过外宫的屏蔽，气氛变得更加庄重。战旗在风中猎猎作响，景象开阔，目力所及之处都无法看到尽头。

    在首都，吕泽、萧何、冯英等封疆大吏也骑着战驴，身着盔甲，静静地等候。

    高祖皇帝目光扫过他们，语气严肃地下令，“出发！”