甘宁腾地站起来:“你在做梦?”
甘宁的暴喝在大殿里炸响。
范蔓脸色微变,但很快恢复镇定,甚至露出几分无奈的笑:“甘将军何必动怒?本王只是提出一个方案,双方互利互惠而已。”
“互利互惠?”甘宁冷笑,“你这是想用橡胶要挟我大汉!还互利互惠?”
“甘将军言重了。”范蔓摆摆手,“橡胶是天地所生之物,恰好生在我扶南地界,这是天意。大汉想要,自然得拿出诚意来换。这不是要挟,是交易。”
他说得冠冕堂皇,但那副理直气壮的模样,反倒让人更加火大。
太史慈按住甘宁的肩膀,力道很重。
甘宁咬牙坐下,但那双虎目依旧死死盯着范蔓,恨不得当场拔刀。
孙策始终没说话。
他端着酒杯,轻轻转动,杯中酒液荡起涟漪。
那双眼睛扫过范蔓,扫过殿内的扶南大臣,最后落在殿外的夜空。
“范王的意思,我听明白了。”
孙策终于开口,声音平静得可怕。
范蔓心里一紧,但还是硬着头皮笑:“孙将军明白就好。本王也不是不讲理之人,只要大汉肯拿出一些技术,我们扶南愿意世代为大汉供应橡胶。”
“世代?”周瑜突然笑了。
那笑声很轻,却让范蔓后背发凉。
“范王这话说得好听。”周瑜放下酒杯,慢条斯理地擦拭手指,“不过在下有些疑惑。”
“周大人请讲。”
“橡胶这东西,扶南能种,别的地方就不能种?”周瑜抬眼看他,“大汉疆域辽阔,气候多样,若我们自己培育橡胶树,又何必看你扶南脸色?”
范蔓脸色一僵。
这话戳到他心坎上了。
橡胶树确实不是什么稀罕物种,只要气候合适,完全可以移植。但培育需要时间,至少五到七年才能大规模产出。
这几年的空档期,就是他手里最大的筹码。
“周大人说笑了。”范蔓干笑两声,“橡胶树生长周期漫长,大汉就算现在开始种,也得等好些年才有收成。这期间,大汉若是缺了橡胶,那些火车、战车、飞行器……可都得停摆吧?”
他这话说得很明白——你们现在就需要,离不开我。
甘宁腾地又要站起来,被太史慈死死按住。
周瑜却笑得更开心了。
“范王算得倒是精明。”
他站起身,走到殿中央,背对着范蔓。
“只是有件事,在下不明白。”
“什么事?”
“范王既然要和大汉做交易,为何要联合周边诸国?”周瑜转过身,笑容不变,但那双眼睛里却透着寒意,“一个扶南不够,还要拉上林邑、顿逊、堂明……范王这是怕自己筹码不够重?”
范蔓脸色再变。
这些国名,他还没提过。
周瑜怎么会知道?
“周大人多虑了。”范蔓强笑,“本王只是觉得,既然要做生意,不如把周边几个小国也拉进来,大家一起发财。”
“一起发财?”周瑜走回座位,端起酒杯,“范王这话,待会儿可以跟林邑使臣、堂明使臣再说一遍。”
范蔓瞳孔骤缩。
他确实约了几国使臣,但那是今夜子时的密会!
汉军怎么会知道?
“孙将军。”范蔓咽了口唾沫,“天色已晚,不如诸位先回舰队休息?明日我们再详谈?”
孙策放下酒杯,站起身。
“也好。”
他转身就走,周瑜、太史慈、甘宁等人紧随其后。
范蔓松了口气,但那口气还没完全吐出来,就听孙策在殿门口停下脚步。
“对了,范王。”
孙策回头,脸上没什么表情。
“明日辰时,本将想请范王上舰一叙。海上风光不错,范王应该会喜欢。”
范蔓心里咯噔一下。
上舰?
那不是把自己送到汉军手里?
“孙将军盛情,本王心领了。只是本王身体不适,恐怕……”
“那就后日。”孙策打断他,“范王好好养病,后日一定要来。”
说完,孙策头也不回地离开了。
大殿里只剩下范蔓和一众扶南大臣。
“大王……”心腹凑过来,压低声音,“汉军似乎有些不对劲。”
“废话!”范蔓低吼,“他们分明是想动手了!”
“那我们……”
“加快进度。”范蔓咬牙,“今夜的密会照常进行,必须尽快把联盟敲定。只要几国联手,汉军就不敢轻举妄动!”
心腹点头,匆匆退下。
范蔓站在殿中,望着汉军离去的方向,拳头握得咯咯作响。
***
子时。