孔雀王朝的边境城池,听说汉军来了,纷纷开城投降。
有的城主甚至主动出城迎接,献上粮草和金银。
“汉军真的不杀人?”
一个城主战战兢兢地问。
“不杀。”
刘备笑着拍了拍他的肩膀。
“只要你们配合,照常生活就行。”
城主松了口气,连连点头。
“多谢汉军!多谢!”
不到十天,刘备就拿下了七座城池。
军中的粮草和物资,不减反增。
“总裁,照这个速度,再有半个月,我们就能兵临华氏城了。”
庞统展开地图,指着上面的标记。
“不过,华氏城是孔雀王朝的都城,城墙高大,守军至少有几十万。攻城的话,恐怕要费些功夫。”
“不急。”
刘备摇头。
“先把周围的城池都拿下,切断华氏城的补给线。到时候,不用我们攻,他们自己就乱了。”
“高明!”
庞统竖起大拇指。
又是五日过去。
刘备率军一路南下，沿途城池望风而降。
第八座城，第九座，第十座……
每攻下一城，刘备都会做同样的事——召集城中百姓，当众宣读安民告示。
“大汉天子有旨：凡归顺之民，一律免三年赋税！”
“凡愿耕种者，发放超级粮种，亩产可达千斤！”
“凡受压迫者，可向汉军申诉，必有公断！”
告示一出，城中百姓议论纷纷。
“真的假的？免三年赋税？”
“粮种亩产千斤？这怎么可能？”
“管他呢，反正孔雀王朝的税赋重得要命，换谁都比现在强！”
庞统站在刘备身后，压低声音：“总裁，超级粮种咱们带的不多，真要发下去，恐怕……”
“不多也得发。”刘备打断他。
“先选几个村子试点，让百姓看到实实在在的好处。消息传出去，比打十场胜仗都管用。”
法正在旁边点头：“总裁说得对。攻城容易，攻心难。孔雀王朝的种姓制度根深蒂固，低种姓的人受压迫太久了。咱们要是能给他们希望……”
“他们就会成为咱们的眼线。”刘备接话。
“对。”法正笑了。
“不仅如此，我建议再做一件事。”
“说。”
“把俘虏里那些低种姓的士兵，全部释放。给他们粮食，给他们钱，让他们回家。”法正展开一份名单。
“这些人在孔雀军里地位最低，受欺压最重。咱们善待他们，他们回去之后，自然会帮咱们宣传。”
刘备沉思片刻，拍板：“就这么办。”
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第十一座城，名叫摩揭陀。
这是孔雀王朝的重镇，距离华氏城只有三百里。
城主叫阿育王三世，是个五十多岁的老贵族，满脸横肉，肚子大得像怀了孕。
听说汉军来了，他吓得魂飞魄散。
“快！快关城门！召集守军！”
副将凑过来，小声提醒：“城主，咱们只有五千守军，汉军可是六十万……”
“那怎么办？！”阿育王三世急得跳脚。
“要不……投降？”
“投降？”阿育王三世瞪大眼睛。
“你知道投降意味着什么吗？王上会砍了我的头！”
“可不投降，汉军也会砍了您的头啊……”
阿育王三世愣住了。
就在这时，城外传来一阵鼓声。
汉军到了。
刘备骑在马上，看着城墙上那些瑟瑟发抖的守军，摇了摇头。
“喊话。”
一名传令兵上前，扯着嗓子喊：“摩揭陀城主听着！汉军不杀降者！开城投降，既往不咎！顽抗到底，城破之日，鸡犬不留！”
城墙上，阿育王三世脸色煞白。
他回头看了看身后的守军。
那些士兵，有的在发抖，有的在窃窃私语，还有的已经偷偷往城门方向挪了。
“城主……”副将咽了口唾沫。
“要不，咱们还是……”
“开城！”阿育王三世一咬牙。
“反正横竖都是死，投降还能多活几天！”
城门缓缓打开。
阿育王三世带着一群官员，战战兢兢地走出来。
“汉……汉军将军……”
他跪在地上，额头抵着地面。
“小人愿降！愿降！”
刘备翻身下马，走到他面前。
“抬起头来。”
阿育王三世哆哆嗦嗦地抬起头，看到刘备那张平静的脸，更害怕了。