倒也挺有本事，还真让她养活了。”

    也有人撇嘴。

    “那是，她自个虽没生养过，养别人家孩子，却上心着呢。”

    “什么别人家？她嫁到吴家，也算是她的孩子。”

    “嘁？她的孩子，”那人继续撇嘴，“走着瞧吧，吴家那俩崽子……”说话的人摇摇头，没再往下说。

    其他人岔开了话题。

    “别人家的事，管那么多做什么？”

    就是，管那么多做什么？

    吴家闹腾出来再多的事，也不过村人嘴里的一句闲谈。

    人人都夸吴婆子心善，可人人都欺她心善。

    这到底是为什么，大黄不明白。

    它只是一条狗，它看不懂人心。

    就如同，它看不懂吴翠娘。

    明明它刚被捡回吴家时，刚满十三岁的吴翠娘，也偷偷抱过它，喂它羊奶，陪它玩耍。

    她叫它大黄，大黄……声音脆脆的。

    可后来，那个小姑娘为什么不见了？

    她嫌弃的眼神，刺耳的辱骂，一字一句，全都对着那个沉默的老妇人。

    “做的什么饭？难吃的要死，狗都不吃！”

    “我哥出去杀猪挣钱，给你的铜板呢？你不舍得花，全都偷偷攒起来，难道想给你娘家侄子？”

    “我哥说得对，你克死我爹，你就该赎罪！受罪？受罪那也是你活该！”

    “呸，娘？你配吗？我有亲娘，我还有亲姥姥，你算什么东西？少在我面前摆什么后娘的谱，小心惹急了我，我让我哥回来揍你！”

    十七岁的吴传根，长得矮矮壮壮，承袭了吴老头的体形。

    吴老头死得早，吴婆子四处打听，花银子将他送到了另一个村里，另一个杀猪匠那里，跟人学手艺。

    学成后，若传根喜欢四处跑，可以随他爹，各个村子里帮忙煽猪，杀猪。

    不想到处跑，也可以在市集上赁个摊子，卖猪肉。

    不管怎么说，家中都有个进项。

    吴传根确实是吴家人，杀猪上有天赋。

    学成出师后，吴婆子拿出家中剩余的银钱，拿给他当本钱，在集市上买了个摊位，买了头生猪，摆摊卖猪肉。

    生意还可以，家中也确实有了进项。

    可吴传根挣得铜板，一文也没往家里交。

    “呸，老子挣得铜钱，凭什么给你这老货？凭你长得丑，还是凭你老不死？”

    “滚，再敢要钱，要一次老子揍你一次！”

    吴传根大摇大摆，出门摊摆，吴婆子吃力地从地上爬起来。

    继子挣得铜板不肯交给她，可家里的花销，却处处要钱。

    吴婆子只能继续干——帮人种田，帮人洗衣，帮人缝缝补补，家里养鸡养鸭，攒些鸡蛋鸭蛋，便拿去集市上卖。

    闲暇时，便去荒地里，挖葛根，挖地黄，挖天麻…… 这些药材，洗干净晒干，拿到生药铺子，也能换回些铜板。

    挣得铜板全花在了家里。

    灶房里，柴米油盐酱醋……除了茶。

    除了这些，吴传根要新衣，吴翠娘要发簪；吴传根要鞋子，吴翠娘要胭脂……吴婆子几乎把自己熬干。

    还不到四十，已苍老得成了旁人嘴里的“老婆子”。

    大黄把一切看在眼里。

    它默默地陪着老妇人，陪她去集市，陪她去荒地，陪她去各家各户送缝补浆洗干净的衣物。

    直到老妇人病了。

    积劳成疾，她倒下了。

    没人给她请医问药。

    嫁出去的吴翠娘，再也没回过娘家。

    娶了媳妇，生了娃的吴传根，带着媳妇去镇上租了房子。

    偌大的吴家院子，只留下吴婆子一人，任其自生自灭。

    她的病越来越重，渐渐起不来床。

    临终前，苍老的妇人枯瘦的手掌无力地搭在它脑袋上，口中喃喃。

    “大黄，他们都走了，都走了……我也该走了……就剩你一个，你可怎么办啊？”

    “你可怎么办？”