议事厅里炸开了锅。
“加入帝国？你是要我们放弃主权？”
“这不可能！我们十几个文明，怎么可能合并成一个国家？”
“你们蔚蓝帝国虽强，但实际科技程度还没抵达4级，凭什么让我们……”
“够了！”卡尔抬起手，看意思是想将略显混乱的会场氛围打断。
但神奇的地方在于，方才还显得有些义愤填膺的代表们，竟是在这一声呵斥后，纷纷闭嘴。
整个会场秩序以不可思议的速度，恢复了安静状态。
这当然不是因为卡尔有多大面子，而是因为他背后的宝座上，出现了一个看不清面容的虚影。
那对散发着淡淡金色光芒的瞳孔，正用一种冷漠的目光扫视全场。
帝国皇帝的意志降临下，就连那些远程与会的共同体高层，都感受到了扑面而来的压迫感。
卡尔看着这些脸色惨白的代表，并没有嘲讽，而是淡淡道：“皇帝陛下让我转告诸位，帝国不养闲文明。加入帝国，你们获得技术、获得保护、获得晋升5级的通道。不加入，你们可以继续做你们的4级巅峰，但帝国不会为盟友之外的人提供任何帮助。
“另外，皇帝陛下还说，银河系很大，容得下所有愿意进步的文明，但银河系也很小，容不下墙头草。”
图拉真七世沉默了很久，翼皇的精神力波动适时传来，并由星翼巢群的代表转述。
“请问，如果我们加入帝国，将以什么形式进行？”
“自然是盟国。”卡尔调出另一份文件，“帝国不干涉各成员的内政，各成员保留自己的政府、法律、文化传统。但外交、军事、以及跨恒星系的重大决策，由帝国统一协调。这类似于你们现在的共同体，但更紧密。此外，帝国会提供统一的防御体系、统一的技术标准、统一的市场。”
说着，他看向图拉真七世。
“比如说，钢穹帝国可以继续保留你们的帝国制度，你们的着甲传统，你们的一切。但你们的军队，需要与帝国其他成员协同作战。你们的外交，需要与帝国保持一致。你们的市场，需要向帝国其他成员开放。”
图拉真七世的眼神变得锐利，“那我们的主权呢？”
“主权？”卡尔笑了笑，“钢穹帝国的陛下，在这个时代，主权是靠实力保障的。帝国能给你们从容面对外部威胁的底气，你们自然能保住主权，反之……”
虽然卡尔没有把话说完，但所有人都明白他的意思。
翼皇的精神力波动再次响起：“如果我们拒绝呢？”
卡尔摊手。
“那就继续做你们的4级巅峰，帝国不会强迫任何人，尤其是昔日的盟友。”
议事厅里再次陷入沉默。
良久，图拉真七世开口，“我需要时间考虑。”
“三天，确切地讲是三个帝国日。”卡尔说，“三天后，皇帝陛下希望听到答案。”
言罢他微微躬身，说了句“祝各位好运”，便转身离开。
议事厅的大门在他身后缓缓关闭，留下一桌子共同体各文明代表一脸懵逼。
……
另一边，银河系核心圈，一个十分特别的恒星系中。
之所以说这里特别，是因为这里除了中央的恒星看着还算正常外，就没啥正常的地方。
11颗同等大小的行星，分布在同一个轨道上公转。
就像是人有着不同的圈层一样，此地也是一个特殊的圈层，名为“银心会”。
区别在于，银心会是整个银河系文明间的最顶级圈层，这里的每一颗行星都代表着一个5级巅峰文明。
银心会的存在，也并非什么攻守联盟。
它更像是一个松散的组织，用来给银河系11家5级巅峰文明偶尔互相通气，所以也没什么固定的会议周期。
但每当有重大事件发生，这11个文明就会以某种默契的方式聚在一起。
今天，他们聚在一起的理由只有一个——蔚蓝帝国。
此刻，以恒星系为背景的巨大会场中，歼敌者代表的虚影由属于古人类联盟的那颗行星投放出来，向其他10颗行星传达自身意志已经有一阵了。
“……综上所述，我方提议，合力将这个危险的文明放逐出银河系。谁赞成，谁反对？”
从语气上就能看得出，歼敌者确实霸道，隐隐以“银河系一哥”自居许久了。
如果是往常，其他十家未必会触这个颇有野心文明的霉头，但显然，以前是以前，现在是现在。
“我反对，并提议将蔚蓝帝国纳入银心会。”说话的是阿特拉斯的代表，那是一个以能量体形式存在的文明，投影出的是一团不断变幻的光晕。
歼敌者代表脸色铁青，“阿斯特拉，你们是不是忘了高维入侵可能带来的灾祸？”
“当然没有，但你们