此言一出，厅中落针可闻，周文清等人虽有一些心理准备，此刻仍忍不住微微色变，垂下了头。
辞王爵，降为侯！主动削藩！这是赵瑾在用最决绝、也最体面的方式，表明自己的态度：他无意、也无能成为新朝的障碍，他感念顾怀之恩，理解并支持即将到来的变革，他唯一所求，是保留一份尊严，继承这为大魏尽忠百年的责任，一个能继续为这片土地和顾怀的新朝效力的位置--一个专注于“粮仓”事务的成都侯。
顾怀静静地看着赵瑾，看着这个自己一手扶上王位、如今又主动请辞的年轻人，赵瑾的脸上没有委屈，没有不甘，只有一种近乎悲壮的平静和释然，他看得很清楚，知道自己该在什么位置，这份清醒和克制，甚至让顾怀心中也生出一丝感慨。
他没有立刻回答，厅内只有炭火燃烧的噼啪声。
许久，顾怀才缓缓放下茶盏，发出一声轻响。他看着赵瑾，目光深沉：“阿瑾，你知不知道，当年在都掌蛮的囚笼里，我看到的你，是什么样子？”
赵瑾微微一怔，眼中掠过一丝回忆的痛楚，随即化为更深的平静：“想必...是狼狈不堪，懦弱无能。”
“不，”顾怀轻轻摇头，“我看到的是一个心向光明，却身陷囹圄的年轻人，心有热血，却无锋刃，后来平叛，你初掌大权，行事或有疏漏，但那份想为蜀地做点事的心，是真的，你的父王临终前曾对我说，你是最像他的，这话的确没有错，这几年，蜀地无大乱，粮赋无大缺，民生渐复，这‘守成’之功，又岂是易事？这蜀王之位，是你凭自己的作为坐稳的，并非全赖他人。”
他语气变得郑重：“你今日之言，我听到了，这份心意，这份清醒，这份顾全大局的胸襟...很好。”
顾怀站起身，走到赵瑾面前，拍了拍他的肩膀，动作带着一种兄长的厚重：“蜀地粮仓，关乎国本，这份担子，不会因为一个名号而减轻半分，未来新朝，需要的是能疏通血脉、稳固根基的能臣干吏，而非空踞高位、徒有虚名的藩王，侯爷就太低了，国公吧，成国公，以后除了新朝初建时的爵位，往后封爵最高只至侯爵，而且世袭降爵！你的请辞，朝廷自有章程，但无论名号如何变，”顾怀的目光锐利起来，直视赵瑾双眼，“蜀地安稳，漕运通畅，粮秣充盈...这三件事，你赵瑾，责无旁贷！你可能做到？”
赵瑾身体一震，猛地抬起头，眼中瞬间爆发出明亮的光彩，那是一种被理解、被信任、被委以重任的光芒，驱散了之前的复杂与阴霾，他后退一步，整理衣冠，然后对着顾怀，深深一揖到底，声音带着不容置疑的决心：
“臣...赵瑾！必竭尽驽钝，肝脑涂地，为...陛下，为江山社稷，守好蜀中粮仓！粮秣若缺，漕运若滞，臣提头来见！”
他没有再称“王兄”，而是用了“臣”，用了“陛下”，这称谓的转变，像无声地宣告着旧时代的结束，和新时代君臣名分的正式确立，他不再是旧朝蜀王府的蜀王，而是新朝的成国公；他不再是皇室成员，而是依靠自己能力，镇守蜀地的新朝官员；领受的，是顾怀以未来帝王身份赋予他的、关乎帝国命脉的重任。
顾怀看着他，眼中终于露出一丝真正的笑意，那笑意里带着欣慰，也带着对这份默契的赞许，他扶起赵瑾：“起来吧，你我之间，不必如此，成国公...这个位置，坐镇成都，我看就很合适，专责粮秣漕运，正是人尽其才。”
两人相视一笑，所有的试探，所有的顾虑，所有的未尽之言，都在这一扶一笑间，烟消云散，厅中的气氛瞬间缓和下来。
当晚，蜀王府设宴，虽无过分奢华，却也精致周到，席间，顾怀与赵瑾不再谈论国事，只叙些别后情谊，蜀地风物，赵瑾先问起自家三弟的近况，听完了一整个当初赵裕奔袭辽国西京道的过程，连饮三杯，声称父王若还在，定然会为赵裕骄傲；然后又向顾怀详细介绍了蜀地水利修缮的进展、新稻种的试种情况、漕运的瓶颈与改进设想，言语间满是务实与专注，已然进入了“成国公”的角色，顾怀则分享了些北境工业、海港贸易的见闻，言语间也暗示朝廷未来对蜀地水利和漕运的支持力度会加大。
宴罢，顾怀在王府下榻，夜色深沉，成都城陷入了寂静，顾怀独立窗前，望着窗外庭院中积雪的假山和光秃的枝桠，这趟蜀地之行，目的已然达到，原本以为会和当年一样，需要些时间才能让这个地方依旧站到自己身边，然而赵瑾的清醒与配合，远远超出了预期，甚至没有什么波折，他就可以再次上路了。
蜀地粮仓的定位更加清晰，血脉的疏通有了可靠的掌舵人，这块腹心之地，在新朝版图上的基石作用，已然稳固。
三日后清晨，顾怀谢绝了赵瑾的挽留，启程离开成都，没有盛大的送别仪式，赵瑾只带着周文清等几名心腹，将顾怀一行送至锦官