申时三刻，崔钧揉了揉发涩的眼睛，示意今日到此为止。
曹寅领着众属吏恭送他出府。夕阳将郡府门前的石阙染成金红色，萧瑟中透着肃穆。
“议郎辛苦。”曹寅拱手道，“明日是否继续核查金曹、法曹等项？”
崔钧望着天边渐沉的落日，沉默片刻，忽然道：“曹郡丞，本官想见见孙府君。”
曹寅似乎并不意外，微笑道：“府君早有交代，若议郎有意，随时可往太守府书房相见。只是府君近日偶感风寒，恐有失仪，故未主动相邀。”
偶感风寒？崔钧心中冷笑，怕是“偶感”这场核查的“风寒”罢。他面上不动声色：“那便有劳引路。”
太守府与郡府衙署仅一墙之隔，有侧门相通。穿过一条种着翠竹的甬道，便是太守府后园。园中有一方小池，池畔建着水榭，池中残荷已尽，水面映着暮天云霞，颇有些寂寥的意境。
孙宇的书房就在水榭之侧。曹寅在阶前止步，躬身道：“府君就在书房内，议郎请自便。下官告退。”
崔钧独自踏上石阶。书房门虚掩着，他抬手轻叩三下。
“进来。”里面传来平静的声音。
崔钧推门而入。书房不大，布置简朴。北墙立着书架，堆满简牍；东窗下设一案一席；西墙悬挂着一幅巨大的南阳郡舆图，图上朱笔勾勒，标注详实。孙宇正背对着门，站在舆图前，仰头看着什么。他今日未着官服，只一身素白深衣，外罩鸦青色半臂，头发以玉簪束起，身形挺拔如松。
“崔议郎。”孙宇转过身，脸上带着淡淡的笑意。他面色确实有些苍白，眼下有淡淡青影，但眼神依旧清亮锐利。“核查一日，可有所得？”
崔钧拱手行礼：“孙府君。”他直起身，直视孙宇，“账目清晰，条理分明。府君治政之才，下官佩服。”
“哦？”孙宇走到案旁，示意崔钧坐下，自己也撩衣跪坐于主位，“议郎此言，是褒是贬？”
“是实言。”崔钧不闪不避，“账目做得如此完美，反而令人生疑。战后边郡，百废待兴，千头万绪，岂能毫无疏漏？府君这是将一切都摆在了明处，反倒让人无从下手了。”
孙宇笑了。那笑容里有几分欣赏，也有几分说不清道不明的意味。“崔议郎果然敏锐。”他提起红泥炉上的陶壶，为两人各斟了一碗热汤，汤色澄黄，散发着姜枣的香气，“但议郎可知，为何要做这‘完美’的账目？”
“愿闻其详。”
“因为本官要让朝廷看见，南阳在做什么，做到了什么程度。”孙宇语气平静，却透着力量，“战后重建，千难万难。若账目做得潦草混乱，朝廷诸公一看，便会觉得南阳依然是一团乱麻，孙宇无能。反之，账目清晰，条理分明，即便数字难看，即便有亏空、有借贷、有种种不得已之举，但至少说明，本官在做事，南阳在恢复。”
他顿了顿，目光投向窗外暮色：“朝廷要的，是结果，是安定，是税赋。至于过程用了什么手段……只要不逾越底线，不出大乱子，谁又会真的深究？袁司徒举荐议郎来，想要的，恐怕也不是一本滴水不漏的账册罢？”
这话说得直接，几乎挑明了背后的博弈。崔钧握着陶碗的手指微微收紧，碗壁的温热透过掌心传来，却驱不散心底的寒意。
“府君可知，下官离京前，袁司徒曾召见下官？”崔钧缓缓道。
“自然知道。”孙宇神色不变，“袁公想必叮嘱议郎，要‘秉公核查，勿枉勿纵’罢？”
“是。”崔钧点头，“司徒还说，南阳乃光武龙兴之地，不容有失。孙府君年少有为，然行事或显操切，需朝廷时时提点，以免误入歧途。”
这话已近乎警告。孙宇却笑了，笑容里带着些许讥诮：“误入歧途？何为歧途？收容流民、恢复生产、整顿军备、兴办学堂，这是歧途？还是说，触动了一些人的利益，便是歧途？”
他站起身，走到舆图前，手指划过宛城、方城山、麓山：“议郎，你一路行来，亲眼所见。南阳百姓要的是什么？是一口饭吃，是一屋安居，是子弟能读书明理，是不再受战乱流离之苦。本官所做的一切，无非是给他们这些。至于豪族不满、朝中非议……那又如何？”
他转身，目光如电，直视崔钧：“崔议郎，你出身博陵崔氏，乃清流名士。你此次南下，肩负的究竟是朝廷的使命，还是某些人的私心？你所要的‘公允’，是忠于事实，还是忠于举荐你之人？”
这话问得尖锐，崔钧竟一时语塞。他想起离京前父亲的叮嘱：“州平，此去南阳，你要查，但不能查得太深……”想起袁隗那看似公正实则深意的眼神，想起王境临死前那复杂难言的目光，想起赵空那句“为何偏偏选在你入南阳时动手”。
是啊，他到底在查什么？又在为难查？
暮色彻底笼罩了书房。仆役悄无声息地进来，点亮了墙角的青铜灯树。火光跳跃，将两人的影子投在墙上，拉得很长，时