破旧的斗篷，露出下面褴褛的衣衫和瘦骨嶙峋的身躯。这个曾经叱咤南阳的猛将，如今已如风中残烛。

    “重新……开始？”他喃喃重复，忽然狂笑起来，笑声凄厉如鬼哭，“南宫晟，你太天真了！有些路，一旦走上，就回不了头了！我手上沾的血，我心中烧的火，早已把我变成了鬼！鬼，是不需要重新开始的！”

    他猛地后退，重新没入阴影：“今夜我不杀你，因为你还记得大贤良师。但下次再见，若你阻我……休怪我不念旧情。”

    话音落，人影已消失在黑暗中。只有夜风卷起几片枯叶，在晒场上打着旋儿。

    南宫晟独立良久，直到东方天际泛起鱼肚白。他抬头望向观星楼，那里灯火已熄，许劭和蔡邕想必已下山。又望向山腰的府学，学舍的轮廓在晨雾中若隐若现。

    “大贤良师，”他轻声说，“如果您在天有灵，请告诉我……我该怎么办？”

    晨光刺破云层，将第一缕金辉洒在方城山上。新的一天开始了，但南宫晟知道，有些黑暗，从未真正离去。

    而山下的宛城，孙宇刚刚收到雒阳来的第二封密报。

    这次不是刘和的手笔，而是尚书台直接发出的公文：

    “议郎崔钧已出雒阳，五日必至南阳。同行者，还有一位神秘人物——据说是宫中内侍，奉蹇硕之命，密查南阳军政。”

    孙宇将公文在烛火上点燃，看着它化为灰烬。

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