雷的马蹄声由远及近，撕裂了郡府外的宁静。但见一员将领，身披沾满泥泞雨水的筩袖铠，不顾侍卫的阻拦，浑身湿透地闯入庭院，正是老将黄忠！他花白的须发皆被雨水浸透，紧贴在他刚毅的面颊上，手中紧握的铁胎弓弓弦湿漉，弓臂上甚至还在往下滴落着混有血水的淡红色水珠。

    “太守！”黄忠的声音洪亮，带着战场特有的煞气，瞬间冲散了堂内凝重的气氛，“伏牛山那股匪寇，纠合了数百名身份不明、装备精良的部曲，趁夜突袭育阳县城！幸得我军早有防备，已被击退，擒获其中一名首领——”

    言罢，他扬手掷出一枚物件，那东西“当啷”一声落在堂内光滑的地砖上，翻滚了几下，停在刘和脚边。那是一枚青铜铸造的令牌，虽沾染泥污，但借着烛光，仍可清晰辨出上面深刻着的篆文——“汝南袁氏”！

    刘和脸色瞬间变得惨白，踉跄着向后倒退一步，腰背不慎撞翻了身后一座一人多高的青铜连枝灯树。灯树倾倒，发出巨大的金属轰鸣声，其上燃烧的十数支蜡烛纷纷滚落，烛泪飞溅，火焰在积水中挣扎了几下，熄灭，只留下几缕青烟和刺鼻的油脂气味。

    在愈发摇曳混乱的光影中，孙宇俯身，拾起那枚冰凉而沉重的令牌。他的指尖缓缓抚过其上深刻的、代表着一个庞然大物般家族的铭文，触感是如此清晰而冰冷。

    恍惚间，他望见帝都雒阳中的司徒袁隗，抚着长须，望着庭中傲雪绽放的红梅，意味深长地笑言：“你看，这天下豪杰，便如这满园梅树，看似各自峥嵘，实则……尽在吾彀中矣。”

    彼时，他只当是长辈的感慨与自矜。而今，时值深秋，梅花未开，这“彀中”却已率先见了血光，而且是冲着他孙宇治下的南阳而来！

    孙宇眼中最后一丝犹豫与温情彻底消散，取而代之的是一种决绝的冷冽。他手腕一抖，将那枚代表着挑衅与阴谋的令牌，精准地掷回到黄忠手中，声音不大，却带着金石之音，清晰地传遍整个大堂：

    “汉升，将这令牌，连同擒获之人，一并妥善看管，这些都是凭证。”

    他随即转向刘和，目光如两道冰冷的电光，穿透弥漫的烟尘与水汽：

    “也请子谦兄，将今日南阳所见，据实回禀陛下。”

    最后，他再次望向庭外无尽的雨幕，仿佛能穿透这重重阻隔，看到那雒阳城中巍峨的太尉府。他玄色的袖袂在穿堂而过的风中猎猎翻飞，如墨云汹涌，又如战旗初展。

    “至于袁太尉……”孙宇的声音陡然提高，带着一种不容置疑的强势与傲然，“想要南阳，可以。让他——亲自来取！”

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