“诺！”
次日清晨，天色未明，宛城还笼罩在一片深秋的晨雾与寒意中。太守府的正堂内却已灯火通明，巨大的青铜蟠螭灯树上的烛火跳跃着，驱散了黎明前的黑暗，也带来几分暖意。堂内两侧，巨大的青铜火盆里炭火烧得正旺，不时发出“噼啪”轻响。
孙宇端坐主位，已换上一身更为正式的黑色深衣官袍，头戴进贤冠，腰束锦带，悬挂着象征南阳太守权威的银印青绶。赵空今日难得地穿上了正式的军官常服，玄甲红缨，显得英气勃勃，身边郡丞相曹寅，其下依次黄忠、甘宁、黄祖、蔡瑁、庞季。
孙宇目光如炬，缓缓扫过堂下众人，沉声道：“昨日之事，想必诸位已悉知。太平道贼心不死，竟敢潜入宛城，公然行刺朝廷命官。幸赖将士用命，亲卫得力，未使彼等奸谋得逞，逆首王境已成擒。”他语气平稳，却自有一股不容置疑的威势弥漫开来，压得堂内鸦雀无声。“然，此绝非孤立之事！王境虽擒，然其党羽张曼成、白歧等核心人物仍在逃，太平道根基未损，其煽惑民心之能，不可小觑。更兼……”他话音一顿，目光转向赵空。
赵空会意，起身接道，声音清晰传遍大堂：“更兼，现已查明，江东南宫世家，已与太平道贼逆勾结，意图不明！据查，南宫家此次不仅派出了嫡长子南宫衍参与此事，更可能暗中联络了江夏乃至更远处的势力，其志，恐非仅仅搅乱南阳这般简单！”
此言一出，堂下顿时响起一阵压抑不住的低声议论。太平道是心腹之患，而南宫世家这等盘根错节的地方豪强介入，无疑让本就复杂的局势更加诡谲难测。
老成持重的黄忠率先开口，声如洪钟，打破了议论：“太守！太平道虽如百足之虫，死而不僵，然其主力毕竟新挫于冀州、颍川，张角已死，张宝、张梁被困，其势已不如前。然其煽惑民心，潜藏暗处，确不可不防。今又与南宫此等地方豪强勾结，狼狈为奸，为祸更烈。忠以为，当立即加派斥候，严密监控郡内及周边所有太平道已知据点，尤其是伏牛山一带。同时，通令各县、乡、亭，需即刻加强警戒，盘查往来生面孔，防其渗透，断其根基！”
甘宁闻言，朗声一笑，抱拳道：“汉升老将军所言极是！不过，光是防守未免太过憋屈。既然知道那些妖人多半藏在伏牛山，不如让末将带一支精兵，轻装简从，直捣黄龙，找到那张曼成的老窝，一把火给他端了！也叫他们知道，我南阳绝非他们可以觊觎之地！”他摩拳擦掌，眼中闪烁着好战的光芒，跃跃欲试。
蔡瑁却微微皱眉，出言劝谏，语气带着世家子弟特有的审慎：“甘将军勇武可嘉，锐气可佩。然伏牛山山深林密，地势险要异常，极擅隐藏，易守难攻。大军进剿，恐难以展开，反易中其埋伏，徒耗兵力。且如今北方皇甫嵩将军正与张宝、张梁激战，朝廷重心在北，粮秣兵员亦多向北倾斜。我等若于此时贸然兴兵，大举进山清剿，万一有所闪失，或耗费过大，空糜粮饷，恐招致朝廷非议，亦给他人以口实。”他考虑得更偏向于稳妥与政治影响。
黄祖捋了捋颔下短须，沉吟道：“德珪（蔡瑁）所言，不无道理。然坐视不理，任其坐大，亦非良策。下官以为，或可双管齐下。明面上，加强各处关隘、津渡之巡查，封锁通往山区之要道，挤压其活动空间，断其物资来源。暗地里，可效法古人，派遣精锐敢死之士，组成小队，伪装成山民、猎户或商旅，分批潜入山中，细细侦察其虚实巢穴，若有机会，亦可进行斩首行动，擒贼擒王，或可收奇效。”
庞季此时缓缓开口，声音沉稳：“诸位将军所议，皆有其理，切中肯綮。然下官以为，当前首要之务，仍在稳固南阳本郡。南宫家与太平道勾结，其物资钱粮从何而来？通过何种渠道运入？郡内可还有其内应眼线？此需郡守府下定狠心，彻查到底，清除内患。同时，郡内吏治、民生，亦需抓紧，安抚流民，鼓励秋耕冬种，勿使民心浮动，生计困顿，予敌可乘之机。唯有内部铁板一块，稳如磐石，方能对外应对自如，无后顾之忧。”
孙宇静静听着麾下文武各抒己见，手指在光滑的紫檀木案几上无意识地轻轻敲击，心中已是权衡再三。待众人议论声稍停，他方才开口，声音清晰而决断，每一条命令都如同出鞘的利剑：
“诸君所言，皆切中要害，本府已有决断。”
“汉升，增派斥候，多布暗哨，监控四方，尤其注意通往江东、荆南及北方的各条要道，此事由你全权负责，不得有误。”
“兴霸，水军不可有丝毫松懈，继续封锁南阳境内所有主要水道，严查往来船只，特别是与江东有关联者，一经发现，立即扣押审查。”
“德珪，郡内水网及沿岸防务，由你统筹规划，增筑水寨，调配战船，务必确保水陆无虞，不容有失。”
“黄太守，郡兵日常操练