着弓箭的手不由得一颤，眼神中闪过一丝慌乱，下意识地瞥向身侧一棵虬结古松的阴影处。

    王匡目光如电，已将那小兵的惊惧和下意识的动作尽收眼底。

    他心知这不过是锐锋营军纪森严、士卒恪尽职守的表现，并无冒犯之意。

    当下，他沉稳的声音响起，不高亢，却带着一种不容置疑的力量，清晰地传入对方耳中：“我乃王匡！”

    稍顿，语气转为平和，“去唤你上官前来，自然识得。”

    话音刚落，古松之后人影闪动，又有四五人迅捷如豹地窜出。

    他们动作整齐划一，刚一现身，便毫不犹豫地单膝跪地，朝着王匡的方向深深叩首，齐声高呼：“拜见主公！”

    为首一人抬头，正是方才被典韦喝斥的小兵所望之人，他声音带着一丝激动与敬畏：“小人陈章，现为锐锋营伍长！曾在钜平有幸得见主公尊颜！”

    旁边一人也急忙补充道：“小人眼拙，未曾识得主公虎驾，若有冲撞冒犯，还请主公恕罪！”

    王匡见状，立刻翻身下马，步履沉稳地走上前去，伸出双手，亲自将这几名忠诚的卫士一一扶起。

    他的目光落在陈章脸上，此人面容黝黑，眼神锐利如鹰隼，带着猎户特有的机警和韧劲，王匡依稀记得，此人确是从钜平带来的流民，出身猎户，身手颇为矫健。

    “诸位将士尽忠职守，严守关隘，此乃本分，亦是功劳！何罪之有？”

    王匡脸上带着温和的笑意，语气诚挚，“锐锋营有此等警惕之心，我心中甚慰。”

    这五名锐锋营士兵听到王匡如此说，心头那块悬着的千斤巨石才轰然落地。

    他们深知，若遇心胸狭隘、刻薄寡恩之主，今日之举，轻则被记恨刁难，日后处处受制；重则恐怕已人头落地，连喊冤的机会都没有。

    此刻主公非但不罪，反而温言嘉许，几人心中感激涕零，再次抱拳躬身：“谢主公不罪之恩！愿为主公效死！”

    虽有陈章在前引路，但这一路深入谷中，竟又遭遇了四五次盘查。

    或是在险要隘口，或是在隐蔽树丛，每一次都有锐锋营的暗哨无声无息地出现，验明身份口令，动作迅捷，眼神警惕如鹰。

    盘查之严，口令之密，岗哨分布之刁钻，令王匡暗自点头。

    曹性治军之严，守卫之密，果然不负所托。

    驻守此地的将领曹性闻讯，心潮澎湃，几乎是狂奔而来。

    当他终于看到那熟悉的身影时，连日来的孤寂与压抑瞬间化作难以抑制的激动。

    他疾步上前，推金山倒玉柱般轰然拜倒，声音因激动而微微发颤，竟比徐晃那洪钟般的嗓门还要高亢几分：“末将曹性，拜见主公！！”

    这声呼喊中蕴含的情感，唯有曹性自己深知。

    自白陉一役，因他布设的暗哨疏漏，导致锐锋营几乎被黑山军偷袭得全军覆没，这份刻骨铭心的悔恨与自责便日夜啃噬着他的心。

    被调离前线，调配到这深山幽谷之中看守营寨，对一位渴望在沙场建功、马革裹尸的将军而言，无异于一种难以言说的煎熬与放逐。

    然而，纵使身处这远离烽烟的僻壤，曹性亦未曾有半分懈怠。

    他将那场惨败的教训刻进了骨子里。

    三千锐锋营被他分为三队，不分昼夜，轮番巡查山寨周围三十里山林，风雨无阻。所有明哨暗卡的位置、口令、轮换时间，都由他亲自部署、反复推演。

    任何不明身份者靠近警戒线，驱离是唯一的选择；若遇可疑或意图闯入者，格杀勿论！

    正是这份近乎偏执的严谨和麾下将士一丝不苟的执行，才确保了这处藏有惊天秘密的山寨，始终固若金汤，未曾有过半点风吹草动。

    王匡看着眼神却依旧锐利如昔的爱将，心中涌起一阵暖流。

    他大步上前，伸出手，重重地拍在曹性坚实的肩甲上，发出沉闷的声响，话语简洁却重逾千钧：“叔廉，辛苦你了。”

    曹性猛地抬起头，眼眶竟微微发红，喉头哽咽，这简简单单的四个字“辛苦你了”，如同滚烫的烙铁熨平了他心中积压半年的沟壑，一股难以言喻的激荡在胸中冲撞，最终只化作这最朴素的誓言，字字铿锵，掷地有声。

    “愿为主公效死！”