高善长负手而立，眉头紧锁。
他从午后便盯着院中天色，直至夜色降临，才长长吐出一口浊气。
多少年没觉得一天如此漫长过了。
这时，一阵急促的脚步声由远及近，账房老陈捧着一本账簿匆匆走了进来。
瞧了瞧他的脸色，老陈低声道：“掌柜的，账算完了。”
高善长微微颔首，接过账簿，却没翻开。
老陈面色晦暗，嘴角动了动，欲言又止。
“说吧。”
高善长说着，转身坐回椅子里。
“是。”老陈咬了咬牙：“掌柜的，今日售出粮食两千一百石，共亏四百三十二两……”
高善长正将账册往桌上放，闻言手腕几不可察地一颤，不过并未说话。
其实心里早有预料，此时不过是更加确定了而已。
他提起茶壶，给自己斟了半盏冷茶：“加上仓里没卖的呢？”
老陈擦了擦额角的虚汗：“仓里还剩一万两千石，按今日市价折算……约亏四千三百二十两。再加上已售的，统共损失四千七百五十两上下……”
高善长眼皮陡然一跳：“多……多少？”
老陈头埋得更低：“四千七百五十多两……”
话音未落，高善长只觉胸口猛地一揪，眼前一黑，整个人从椅子上滑了下去。
“掌柜的——！”
老陈慌忙上前搀住，一手替他揉着心口，连声呼唤。
半晌，高善长才缓过一口气，捂着胸口咳个不停。
“掌柜的，粮价有起有落也是常事，今日跌了，说不定明日便涨回来了……”
老陈一边劝说，一边将茶盏递过去。
高善长勉强坐直身子，摆摆手示意自己不喝：“这才一天……”
“您别急，身子要紧……”
“我没事。”
高善长闭上眼，深吸了几口气这才彻底缓过来，但是脸上却一片枯黄，眼中更是黯淡无光。
“您脸色实在不好，还是请个大夫……”
“不必。”高善长忽然扯出一抹苦笑：“怕什么？一百五十文以上收的粮全砸手里了，又不止我一家亏。”
这话不知是说给老陈，还是在劝慰自己。
老陈不知如何接话，只好默然不语。
沉寂了片刻，高善长忽然又问道：“老陈，你若是个寻常百姓，手里有点余钱，见粮价一天跌一成，会怎么做？”
老陈沉吟着道：“那得看家里剩多少粮。”
“怎么说？”
“要是米缸快见底，怎么也得买点，要不怕明天涨回去。要是还有一两个月的存粮，那就会等，看还会不会跌。”
高善长点点头：“是啊……怕买早了跌得更狠，又怕不买明天反弹。”
“掌柜的也别太忧心，粮价起伏本是常态。何况淇县来了这么多灾民，迟早还得涨。”
老陈不知背后布置，只觉得掌柜今日反应有些过了。
不就是粮价跌得狠了些，至于如此吗？
高善长把他的表情看在眼里，却没说什么。
这应该就是大多数人此时的想法吧？
他摇摇头，低声叹道：“今夜，怕是好多人都睡不着了。”
城北，棚户区。
原漕帮势力范围。
王二狗蹲在自家土坯房门口，缩着脖子，朝码头方向张望。
屋里传来婆娘的声音：“当家的，你都瞅一下午了，这是在瞅啥呢？”
“瞅运粮船！”
“天都黑了还瞅？它能给你粮食还是咋的？”
“妇道人家懂个屁！”王二狗朝地上啐了一口：“不瞅船，咋知道明天粮价咋走？”
“就你能！看几眼船就知道明儿米价了？你咋不摆摊算命去！”婆娘裹着破袄钻出门来：“我可告诉你，家里就剩两天口粮了，今天你不买，明天要是涨回去，看你咋办！”
“急啥！”王二狗眼里闪着光：“明天再跌再买不迟！再等等。”
“那要是等来等去，反倒涨了呢……”
“涨？”王二狗冷笑：“你没见今天粮铺那阵仗？四大粮行一齐降价，是一天能停的？再说，码头那么多船装着粮食，他们从远处运过来还能不卖？”
婆娘拢紧袄子，眼睛也亮了：“这么说，明天真还能跌？”
“放心，信我的，准跌！”
“也是怪了……城外那么多灾民，粮价不涨反跌。他爹，你也是头一回见吧？是不是县衙有啥动静？”
“管它呢！只要能让咱买上便宜粮就行！”
正说着，隔壁门“吱呀”一响，邻居赵老四也探出身来。
隔着篱笆，赵老四压低嗓子问道：“二狗哥，你今个买粮没？”
“没，我打算再看看。”
“我也是这么想的。