王献之道：“我奉旨赶往东川，战事不利，桓豁病故，故而迟归。”
“中书令晚来一步呀”
“今日回京，王家大院戒备森严，究竟出了何事？”
谢琰道：“实不相瞒，丞相昨晚过逝，今日太后前来吊唁。”
丞相王彪之是王献之的堂叔，琅琊王氏最为德高望重的当家之人，一听叔叔过逝，王献之大惊失色，说道：“临行之时，叔父多病，未曾想往来一趟...阴阳两隔...”
谢琰道：“中书令既有王命在身，请速往府上，呈报太后。”
“多谢放行。”羽林卫让开道路，王献之匆匆来到府上，只见正堂白幡高挂，哭丧有声，多位随太后前来吊唁的大臣皆在院中等候。
正好尚书仆射谢安在此，王献之道：“仆射大人，太后安在？下官有要事禀告。”
谢安道：“不知桓豁怎样?”
“大都督上月病故。”
一听桓豁病故，谢安心中明白，西征蜀川之事，前功尽弃，谢安道：“既然如此，随我去见太后。”
此时太后褚蒜子正陪王氏夫人说话，得知王献之回府，便转往前堂。谢安、王献之来到灵堂前，王献之奏道：“启奏太后，上月大都督桓豁病逝，东川兵马今已撤回荆州。”
“桓豁他去了？”
“去了，终年五十有八。”
“王彪之离世，桓朗子又亡，文武二臣，皆撒手人寰，真让哀家痛断心肠。”
王献之道：“丞相、大都督皆朝廷要职，先后病故，朝政荒废，奏请太后尽早议定人选，以免耽搁政事。”
“此事可奏于陛下？”
王献之道：“臣回京之时，已先往宫中，只因天子罢朝，未能奏报。”
“天子罢朝？”褚蒜子眉间泛起一丝疑云。丞相病故，天子为表示哀痛，都有罢朝的惯例。褚蒜子说道：“昨晚丞相病逝，哀家让天子署理政事，哀家代为吊唁，几时传旨罢朝？”
“这......”
谢安道：“中书侍郎车胤，宿卫宫中，辅佐理政，本不该罢朝。”
“哀家倒真想看看，陛下在宫里忙的什么？起驾，回宫！”
含章殿是东晋皇帝批阅奏疏的地方，皇帝若不早朝，必在含章殿理政，谢安、王献之跟随褚太后来到含章殿外，大吃一惊。只见院子里站了不少宫女、太监，院子中间正是中书侍郎车胤，跪在殿外，地上摆着一堆奏疏，褚蒜子走到近前，问道：“车侍郎在此长跪，是为何事？”
一旁小太监赶忙解释道：“陛下理政繁忙，暂不召见臣子......”
“哀家没问你！”褚太后对车胤道：“卿家历来直言敢谏，厉声正色，为何跪在殿外？”
车胤道：“回禀太后，悉闻丞相病故，臣尽心辅政，从清早至午时，陛下从未召见，臣也不知缘故。”
褚太后目光犀利，直视小太监，呵斥道：“陛下安在？”
“你这狗奴才，也敢欺瞒哀家，左右来人，拔其舌！”
小太监不得已，带着褚太后和谢安、王献之、车胤三人又去往宝光阁，未到房檐下，已经听得曲乐绕梁，清音徐徐。
小太监正欲进去禀报，褚太后伸手拦住，侧耳倾听，只听一曲弦音奏罢。陪酒侍奉的几个宠臣，击掌称赞，连声叫好。只听孝武帝道：“方才宫娥献舞，朕有几句诗词，诸公且听。”
“陛下请言。”
孝武帝看着献舞宫娥，一个个长得美貌如仙，妖娆妩媚，心中诗句欣然而生。张口吟诵道：
“瞳眸媚传神，脂粉透香身。玉足莲步起，丰乳翘肥臀。
腰肢舞浴火，纤指婉销魂。朝夕愿常伴，谁为梦中人？”
一首香诗艳词，引得四座皆呼，交口称赞，这阿谀奉承正说的起劲，只见褚太后迈步进了宝光阁。说笑间一见太后，欢声戛然而止。孝武帝司马曜赶忙起身离座，众人纷纷跪倒，孝武帝道：“儿臣不知婶娘驾到，有失远迎。”
“丞相故去，痛失贤臣，陛下既言罢朝，为何在此欢宴酒色，有悖大礼！”
孝武帝道：“既然罢朝，闲来无事，儿臣才贪杯饮酒......”
褚蒜子道：“请陛下跪下.......跪下！”
孝武帝对皇嫂是既敬又怕，只得跪了下来，褚蒜子道：“哀家扶保陛下登基，摄政四载，还政于君，陛下一十五岁，正值华年，不思勤政，反与这群小弄臣，沉溺歌舞，做声色犬马，置社稷于何处？”
“儿臣知罪，望嫂娘息怒。”
“哀家岂能不怒？”褚蒜子道：“方才陛下赋诗，竟是枝腰莲足，肥臀丰乳，满