曹操捶打着胸口，眼神郁郁。
河东之败，曹操喘口气还能恢复过来。
江淮之败，俨然伤筋动骨。
从起兵平定河北开始，直到今年今日，北方近乎都处于战争的状态。
曹操心里清楚地明白，今后他必须陷入守势了。
从此，攻守异形。
纵使他再不甘心，也只能咬着牙认了。
“魏公，合肥还在，我们还没有彻底失败。”
“孙权想要夺取江淮，简直是痴心妄想。”
“有末将在，孙权十万来二十万来，都无济于事。”
张辽心神坚定，在危势中挺身而出。
“城在人在，城破人亡。”
“末将一定誓死坚守合肥，绝不后退一步。”
乐进抱拳施礼，双眸绽放出不灭的光。
曹操勉强摆了摆手，休息一段时间才恢复些许元气。
战局已定，再后悔都没有用。他必须站出来，收拾残局。
“江淮兵败邺城不稳，孤必须尽快回去稳定政局。”
“合肥的防御，便拜托文远和文谦了。”
曹操眸光深深地望向张辽和乐进，对他们寄予厚望。
“遵命！”二将异口同声道。
曹操走到地图旁，做出战略防御的调整。
他将留给张辽、乐进五万人马，并且勒令于禁调遣三万精锐增援。
合肥——寿春防线，总共部署八万兵力，足够张辽全力发挥了。
温恢和蒋济会坐镇寿春，为合肥提供粮草物资。
防线修修补补，还能勉强维持住。
魏军的下一次反攻，恐怕要排到三五年后了。
除非孙权会出现重大的失误，一败涂地。
曹操仔细的斟酌、思忖，都没有找到一个契机。
他继续留在江淮，也没有任何意义。
魏公车辇撤退至寿春时，曹操低落的情绪，再也压抑不住。
他强装镇定这么久，在祭祀荀彧衣冠冢时彻底爆发。
“文若、奉孝，孤对不起你们呐。”
“北方大好局势，都被孤败得一干二净。”
曹操吩咐许褚拿出酒袋，痛快地畅饮。
他洒在坟前，既敬天地，也敬至交好友。
“奉孝，孤还记得你说过，南方的孙权不足为虑。”
“只要他败上一场，就会失去一切。”
“现在孤不这么认为了，孙权比北方的袁绍还要强大。”
曹操畅快地喝着酒，心中泛起无尽的思绪。
“魏公能平定北方，自然也能横扫南土。”司马懿拱手施礼道。
曹操斜睨一眼，司马懿识趣地闭上嘴巴，生怕遭受迁怒。
也就许褚敢上前，陪曹操酣畅淋漓地喝上几盏。
曹操诉说衷肠，待酒醒又一改颓废。
“想当年，袁本初经历一场大败，便从此一蹶不振。”
“孤不能重蹈他的覆辙。”
魏公车辇浩浩荡荡地北上，也将江淮大败的消息带回北方。
百姓们议论纷纷，都觉得新的时代，很可能降临。
……
京兆尹，长安。
自刘备进入江东，已经被扣押半年以上。
政务一直是诸葛亮和法正处理，军队则交给关羽张飞两兄弟。
诸葛亮的锦囊妙计，没能帮助刘备脱身。
江东强势地扣押刘备，并且要求诸葛亮出兵河东。
这分明是毫不掩饰的刁难，孙仲谋之心路人皆知。
“诸葛军师，俺就问你一句，大哥什么时候回来。”
张飞扯着嗓门质问，每天他都要来上这么一回。
“我军必须出兵河东，才有可能为主公创造脱身的良机。”
诸葛亮没有隐瞒，只是在考虑能不能这么做，这么做的成功率有多少成。
“那就出兵河东，还婆婆妈妈什么！”
“俺大哥一天不回来，俺一天睡不好觉。”
张飞催促诸葛亮用兵，一刻都等不及了。
“即使我军出兵河东，江东也有可能出尔反尔。”
诸葛亮轻挥羽扇，陷入短暂的茫然当中。
“那就讨伐江东，俺从蓝田、武关一路杀过去，非救出大哥不可。”
张飞手指着武关的方向，怒不可遏。
“翼德稍安勿躁，此事只能智取。”
关羽一捋美髯，显得沉定得多。
他心里也着急，但没有乱了阵脚。
“这也不行那也不行，干脆等大哥自己逃回来。”
张飞阴阳怪气，又不敢向关羽发作，只能诘难诸葛亮道：
“大哥要你这军师，到底有何用！”