邺城，大将军府。
往日威严庄重的府邸如今被一片哀伤所笼罩，府内各处挂满了白色的幔帐。
那些幔帐如同冬日的飞雪，静静地悬挂在每一个角落，给整个府邸增添了无尽的凄凉之感。
将军府议政大厅里布上了灵堂，袁绍的棺椁停于正中央，周围摆放着众多的祭品，香烛摇曳，烛光在风中闪烁不定。
两侧的挽联随风而动，发出轻微的沙沙声。
上面书写着悼念袁绍的词句，字迹苍劲有力，却也难掩哀伤之色。
袁绍的妻妾们围跪在在棺椁旁边，低垂着头，轻声抽泣着。她们身着素服，面容憔悴。
另一侧，袁谭、袁熙、袁尚三兄弟身披麻衣，头戴孝帽，依照长幼顺序整齐地跪在那里。
每个人的脸上都呈现出一种肃穆的神情，让人无法窥视到他们内心深处真正的想法。
自从入秋以来，袁绍的身子骨就如那风中残烛一般，每况愈下。
而随着北方冬季的降临，严寒更是如同恶魔的利爪，无情地撕扯着他本已脆弱不堪的生命。
最终，在病魔与心魔这对狰狞双煞的合力摧残之下，这位曾经威震天下、雄踞一方的霸主，终是无力抵抗，只能含恨撒手人寰。
想当年，袁绍纵横沙场，意气风发，天下九州占其四，何其威风！
然而此刻，却带着满心的遗憾与不甘，结束了自己波澜壮阔的一生。
他所遗留下来的，不仅是那尚未完成的宏图霸业，还有错综复杂的河北局势。
之前，由于曹军校事府蓄意散播谣言，整个邺城顿时陷入一片哗然。
传言称，袁谭为了争夺袁家大位，竟然暗中与宿敌曹操勾结往来。
此消息一经传出，便如燎原之火，迅速传遍了邺城的大街小巷，成为人们茶余饭后热议的话题。
面对如此局面，谋臣审配和荀谌当机立断，向袁绍进言献策，力主召回正在黎阳前线的长子袁谭以及次子袁熙。
他们认为，唯有将二子调回邺城，置于袁绍的直接掌控之下，方能稳住当前动荡不安的局势。
于是乎，袁绍采纳了二人的建议，一纸诏令发出，袁谭和袁熙旋即马不停蹄赶回邺城。
至此，袁绍人生中的最后一段时光里，始终有他的三个儿子陪伴左右，父子之间倒也能尽享天伦之乐。
只可惜，在礼法与自己最喜爱的幼子之间，优柔寡断的袁绍直到最后一刻也没有指定继承人的人选。
随着袁绍的离世，袁家三子又将何去何从？河北之地是否会再度掀起一场腥风血雨呢？
邺城中心的繁华地带，距离大将军府不远矗立着一座气势恢宏的府宅。
仅仅从其所处的地理位置以及那令人惊叹的建筑规模和雄伟程度，便知晓它的主人身份地位的尊崇与显赫。
没错，此处正是袁绍心腹重臣——审配的府邸。
此时此刻，刚刚结束了在将军府祭拜仪式的审配与荀谌二人正匆匆赶回审家大厅。
他们面色凝重，脚步匆忙，显然心中有事亟待商议。
袁绍虽有着这样那样的不足，但对待自己的这些心腹爱将却是恩宽似海。
如今，袁绍骤然离世，这突如其来的变故令他们悲痛万分。
然而，残酷的现实摆在眼前，当前紧迫的局势容不得他们过多沉溺于哀伤之中。
尽管邺城已经迅速采取措施，紧闭四门，并竭力对外隐瞒袁绍病逝的消息。
但以他们多年的经验判断，那些无孔不入的暗探和细作想必早就将这则消息传遍天下了。
厅内，荀谌满脸愁容看着审配问道：
“正南，河北不可一日无主，可主公并未明确继承人选，当下该如何是好呢？”
审配并未急着回答，而是双手靠在背后来回踱步着。
片刻之后，审配停了下来，严肃地问道：
“友若，从心而论，足下是支持谭公子还是尚公子呢？”
审配知道，河北之主必然是在袁谭和袁尚之间产生，所以也不去提及次子袁熙。
荀谌思索一番后答道：
“依礼法而言，毫无疑问应当由嫡长子袁谭继承大统。只是……”
说到这里，荀谌突然顿住了话语，欲言又止。
但此时，审配已经完全明白了他后面想要表达的意思。
袁绍帐下虽谋士如云，然而内部却是派系纷争不断，犹如一盘散沙。
其中，本土派和外来派之间的矛盾尤为尖锐，双方明争暗斗，互不相让。
不仅如此，就连本土派内部也是嫌隙丛生，难以形成一股强大的合力。
以审配、荀谌、逄纪等人为首的一派，与力挺袁谭的郭图、辛评、辛毗等人素来不和。
他们在诸多事务上意见相悖，时常发生激烈争执。而袁谭本人对于审配、荀谌