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    “马叫‘飞度’，”秦大柱拍了拍黑马的脖颈，“你告诉它‘回家’，它就认得路。山路滑，别催它，保住性命比什么都重要。”

    王鸽点点头，笨拙地爬上马背。他很少骑马，刚坐上去就晃了晃，飞度却很稳，只是轻轻打了个响鼻。秦大柱帮他紧了紧缰绳，又把自己的粗布外套脱下来，披在他身上：“山里冷，穿上。”

    外套上还带着秦大柱的体温，混着草药和汗水的味道，让王鸽鼻子一酸。他低头看着秦大柱，看着这个认识还不到一天的大叔，忽然发现他眼角有道浅浅的疤，像极了爹当年救娘时被王家护院砍的那刀。

    “秦大哥，”王鸽的声音有点哽咽，“你们……等我回来。”

    秦大柱没说话，只是往后退了两步，朝着他用力挥了挥手。院外的老石和李伯也站着，火把在他们手里明明灭灭，像一群沉默的星。

    王鸽深吸一口气，俯在踏雪耳边，轻声说：“飞度，回家。”

    黑马像是听懂了，前蹄轻轻刨了刨地，随即转身，沿着来时的山路小跑起来。王鸽回头望去，茅草屋的火光越来越小，秦大柱的身影渐渐缩成一个黑点，最终被夜色吞没。

    山风从耳边呼啸而过，带着松涛的声音，像无数人在身后叮嘱。王鸽攥紧了缰绳，怀里的铜哨和令牌硌着胸口，提醒他这不是梦——他现在是信使，是黑风口所有人的指望。

    飞度跑得很稳，四蹄踩在碎石路上，发出“哒哒”的轻响，和山涧里的泉水声交织在一起。王鸽忽然想起秦大柱的话：“我们的命全部都交给你啦。”

    他挺直脊背，任由冷风刮在脸上。爹当年带着娘跑了半个月，才躲进黑风口；现在他骑着飞度，只要跑出这片山，就能找到救兵。那些欺负过他们的人，那些藏在暗处的豺狼，这一次，该轮到他们怕了。

    月光透过树缝洒下来，在霜地上织出张银网。飞度的蹄子踏过湿地，留下串串清晰的脚印，像条通往希望的路。王鸽低头看了看怀里的令牌，又摸了摸铜哨，忽然朝着夜空用力喊了一声：“等着我！”

    声音在山谷里荡开，惊起几只夜鸟，扑棱棱地飞向天际。远处的黑风口方向，又传来山泉滴落的叮咚声，这一次，不再像倒计时，反倒像在为他送行。

    秦大柱站在院门口，看着飞度的影子消失在山路尽头，才缓缓转过身。老石递过来一碗热汤：“喝口暖暖。”

    他接过汤碗，热气模糊了视线。院外的自卫队员们正忙着加固栅栏，李伯在检查弓箭，每个人脸上都带着凝重，却没人说一句怕。

    “两天，”秦大柱喝了口汤，暖意顺着喉咙往下淌，“足够了。”

    足够他们在栈道边设好埋伏，足够他们等王鸽带着救兵回来，足够让那些藏在暗处的东西，见见光。

    山涧的泉水还在滴，叮咚，叮咚，像是在数着时辰，也像是在等一个少年，带着希望归来。