在阳光下闪着亮。

    黑风口就在那片山影后头，栈道像条藏在石缝里的蛇，只有本地人知道具体的位置。老石说王鸽是个药痴，屋里堆着不少晒干的草药，秦大柱瞥了眼墙角的药篓，里面装着些他叫不上名的根茎，表皮带着泥土的痕迹，想来是刚采回来不久。

    他摸了摸手腕上的桃木镯子，是林晚给的，说能安神。此刻贴着温热的皮肤，倒真让人静了些。白天在矮松林遇到老石时的紧张劲儿渐渐褪去，只剩下眼皮发沉——这几日赶路没歇好，药汤的暖意又涌上来，困意像潮水似的漫过来。

    “得盯紧栈道口。”秦大柱闭眼前还在琢磨，说不定什么时候就会有大队人马摸过来。他侧过身，能听见屋外的风声，穿过石缝时发出“呜呜”的响，像有人在远处吹笛。

    迷迷糊糊间，他仿佛看见林晚在灯下缝褂子，针尖在布上穿梭，留下细密的针脚。又好像听见狼王营的弟兄在喊他的名字，马蹄声踏过草原，震得地都在颤。

    不知过了多久，屋外传来几声鸟叫，清脆得像碎玉。秦大柱猛地睁开眼，天已近黄昏，远处的山峰被夕阳染成了金红色，茅草缝里漏下的光也变成了暖黄。他坐起身，肩头的伤不那么疼了，心里那股踏实劲儿又回来了——在这里，他是养伤的猎户，更是狼王营插在黑风口的眼睛，只要他醒着，就没人能悄无声息地溜过去。

    他走到灶台边，把剩下的药汤热了热，这次喝得又快又急，苦味在舌尖炸开时，他忽然笑了——比起战场上的刀光剑影，这点苦，算得了什么。

    秦大柱刚把后背贴上铺着干草的木板，床板还没来得及发出第二声“吱呀”，院门口就传来“吱呀”一声轻响——是茅草屋的柴门被推开了。

    他瞬间绷紧了脊背，手悄无声息地摸向枕头下的狗腿刀。那刀是用钨钢打造的，特别锋利，是狼王营特制的近身兵器。

    脚步声踩着院角的碎石子过来，很轻，带着点少年人的跳脱。接着，一个脑袋探进了屋门，头发被山风吹得乱糟糟，额前的碎发沾着点草屑，眼睛却亮得像山涧的泉水，透着股未脱的稚气。

    少年背着个半人高的竹篓，篓口露出几株带着泥土的草药，叶片上还挂着晶莹的露水。他看见屋里躺着的秦大柱，明显愣了一下，随即把竹篓往门后一靠，拍了拍手上的泥，咧嘴笑了：“你是……老石叔说的那个养伤的大哥？”

    秦大柱的目光在他身上打了个转——这少年看着不过十二三岁，穿着件洗得发白的粗布短褂，裤脚卷到膝盖，露出的小腿上沾着不少淤青，像是刚在山里摔过。这哪是什么“王哥”，分明是个半大孩子。

    他没松开握刀的手，眉头微蹙，声音里带着几分警惕：“你就是王哥？”

    少年挠了挠头，脸颊微红：“他们都喊我王鸽，鸽子的鸽。老石叔总爱跟人开玩笑，说我跑得比鸽子还快。”他指了指竹篓里的草药，“刚在黑风口那边采了点血竭，治跌打损伤最好使，老石叔说你伤着肩膀了？”

    说着，他就往屋里走，脚步轻快得像只山雀。秦大柱注意到他走路时左腿微微有些拖沓，裤管膝盖处有块深色的污渍，凑近了才发现是干涸的血痕。

    “摔着了？”秦大柱不动声色地问，手慢慢从枕下抽了出来。

    王鸽低头看了看自己的腿，满不在乎地摆摆手：“没事，下栈道时踩滑了，擦破点皮。”他蹲下身，从竹篓里翻出个油纸包，打开来，里面是几块用油纸裹着的烤山芋，还冒着热气，“刚在山脚下的老乡家蹭的，你尝尝？”

    山芋的香气混着草药的清苦飘过来，冲淡了屋里的拘谨。秦大柱看着少年眼里的坦诚，那点狐疑渐渐散了——这孩子身上没有丝毫江湖气，只有山野少年特有的质朴，倒真像个整日钻山采药的药痴。

    “多谢。”他接过一块熟山芋，入手滚烫，暖意顺着指尖往心里淌，“我叫秦大柱，麻烦你了，王鸽兄弟。”

    王鸽眼睛更亮了，凑到床边看他的肩膀：“我看看你的伤？老石叔说你被熊瞎子拍了？那可得用我采的血竭，敷上三天就能消肿。”他说着就要去解秦大柱的衣襟，动作直率得让人没法拒绝。

    秦大柱下意识地往后缩了缩，随即放松下来，任由少年掀开他肩头的布条。伤口已经结痂，是之前追捕山匪时被马掀翻蹭的，看着吓人，实则不算重。

    “还好还好，没伤着骨头。”王鸽松了口气，转身就去墙角翻药箱，“我这就给你捣药，保准比老石叔那黑乎乎的药汤管用。”

    看着少年在灶台边忙碌的身影，秦大柱咬了口红薯，甜丝丝的暖意漫开来。他忽然觉得，这黑风口的茅草屋，似乎比想象中要安稳些。只是不知为何，刚才王鸽提到“栈道”时，眼里闪过一丝极快的复杂情绪，快得像山风掠过草尖，让他心头莫名地跳了一下。