一旁的宝钗听湘云说的大胆，忍不住喷笑出声。
探春俏脸通红，一阵大羞，跳起身子便追着湘云扭打，两人在堂屋里来回追逐躲避，笑声不断。
……
这时，丫鬟绣橘带着个婆子，各自拎了木桶进了堂屋，给屋里的冰鉴添加碎冰。
绣橘对迎春说道：“大小姐，方才我去冰窖取冰，远远看到三爷进了内院。”
迎春听了好奇：“琮弟今天怎么这么早就下衙，倒是少见。”
绣橘说道：“我原先也这么觉得，回来路上正好遇到英莲姑娘，正要往西府那边去。
我就随意聊了几句，她说得了三爷的吩咐，要去西府传话办事。”
黛玉一听这话，停下手中棋子，说道：“英莲这话听着，倒像三哥哥有急事才赶回府中的。”
迎春听了也觉得有理，未免有些挂心，不知自己兄弟遇到什么事。
说道：“绣橘，你去三爷院里瞧瞧，如果他正得闲，请他过来坐坐，姊妹们都在呢。”
绣橘应了连忙出门，过去不到半盏茶的功夫，便看到贾琮跟着绣橘进了堂屋。
迎春问道：“琮弟，今儿这么早下衙，听说还让英莲给你跑腿，可是西府出了什么事？”
贾琮笑道：“二姐姐倒是消息灵通，的确遇到些事情。
今天我得到消息，甄家大房太太，运了十几箱财物到神京。
他们想走二嫂的路子，将这些箱子寄存在西府，现下甄家牵扯朝廷要案，已是戴罪之身。
我们家沾惹上这些箱子，就是偷藏犯官私产，触犯刑律之事，定会给家里肇祸。”
……
迎春等姊妹听了这话，全都变了脸色，虽闺阁见闻有限，但藏匿犯官私产，怎么听都不是好事。
探春嗓音脆丽，斩冰截玉般说道：“他们甄家倒是好算计，他家二姑娘贵为北静王妃，在神京无人不知。
他们的私银不藏在女儿家中，倒往我们贾家来藏，也不怕给我们家惹祸。”
贾琮笑道：“还是三妹妹看的通透，正是这个道理。”
迎春不解问道：“这事有些看不明白，北静王妃是甄大太太亲闺女，她藏匿家私不想着自己女儿，倒往我们家送。”
贾琮说道：“二姐姐有所不知，大周立国以来，四王八公，皆为降等袭爵。
唯有北静王府一枝独秀，历经数代之后，依旧平袭王爵。
这不单是北静王先祖于立国创功极大，更因历代北静王承爵之人，皆有城府，深通明哲保身之道。
总之，北静王一系，没有糊涂人，水溶日常礼贤下士，人群中颇有口碑，但心思城府不俗。
明知甄家大厦将倾，即便他是甄家女婿，牵扯隐祸之事，他也绝不会碰。
想来甄太太多少知道女婿脾性，所以才会舍近求远，至于有没有其他想头，我也一时说不清。
不过二姐姐不用担心，我得到消息之时，恰好甄家大房的车马已到荣国府，领事婆子都进了西府内院。
我想这事并没有落定，这时我出面的话，只怕下了二嫂脸面，没必要因别家之事，自家有了嫌隙。
所以才让英莲去给我传话，二嫂那边也已回绝甄家请托，这事也算过去了。
林之孝方才让人传话，西角门家丁看着甄家的车队离开了宁荣街。”
……
迎春、黛玉、探春等姊妹听了贾琮这话，也都放下心中担忧。
黛玉和探春都是心思敏锐之人，心中却多想了一层，如不是三哥哥及时得知消息，让英莲传话制止。
西府凤姐姐会不会自作主张，私下藏匿甄家的私银？
只怕凤姐姐多半是会做出来的，她们都在西府长大，听过王熙凤不少的风言，这位琏二嫂子是个厉害胆大的。
贾琮问道：“怎么不见四妹妹的人影，不会又在困午觉吧。”
惜春因年龄稚嫩，每到午后便犯困，一睡便是小半个时辰，家中众人都知道这脾性，贾琮才会有此一问。
黛玉笑道：“刚才宝姐姐也正问到，听说四妹妹这几日忙着画画，整日躲在房里，也不怎么出门。
她要照着我娘那幅荣恩赐宴图，画一幅三哥哥的荣恩赐宴图，咱们都过去瞧瞧稀罕。”
贾琮听了也大感兴趣，众人出了堂屋，沿着游廊进了迎春正屋，又进了惜春居住的左厢碧纱橱。
贾琮和迎春因惜春的身世，对这位年龄稚嫩的四妹妹，一向颇为疼爱看顾。
惜春刚来东府之时，都和迎春同住同睡，这一年光景因年岁渐长，身子开始抽条，迎春便把她挪到正房碧纱厨。
正房左厢碧纱厨不仅方正，而且两面朝阳，通透明亮，正合适小姑娘起居。
贾琮等走到碧纱厨外面，一股冰鉴散发的凉气，便扑面而来。
众人进了屋子，看到惜春正端坐在书案前，手持画笔在细心勾勒，还不时去看悬在