实验室的门打开。
他回过神。
“师兄，怎么样？”
南子彬的眼神中三分期待，三分担忧，三分害怕，还有一分恐惧。
师兄来回看了几遍空荡荡的走廊，压低声音：“进来说。”
一进门，南子彬就注意到之前在窗台绿萝，不知什么时候只剩一片泛着点点星尘的余灰，安静地沉睡在实验桌上。
他看的心里一阵惊慌。
“看到了吗？”
师兄指着那盆绿植，说：“这就是你说的，可以给人喝的东西。”
“可——”
南子彬握紧拳头，太阳穴鼓涨，说：“那些教徒将这些药剂视为圣药，我亲眼看见他们喝了下去，其中好几位重病患者的病情飞速好转。”
“我知道，我知道，你已经说了好几次。”
师兄抬起双手，说：“冷静些。愤怒和急躁解决不了任何事，当了这么久的高级调查官，怎么还是一点长进都没有？”
“是。”
南子彬深吸一口气。
“我刚才尝试着分析了这些炼金药剂的因理，发现它不同于现阶段流行的任何一种药剂。我们常用的炼金药剂，都是在模仿巨兽的血液。”
师兄耐心讲解着：“其中更有许多炼金药剂，就是巨兽血液的提纯净化。你带来的这些药剂，真正有价值的成分不超过0.5%，剩下的都是糖水。”
“我尝试将它们萃取出来，并融合在一起，最后得到一份浓度为13%的样品。”
“发现浓度每提高1%，其破坏力都呈指数级增长，13%足以要了一位继血种的命。如果是50%，我简直不敢想，这玩意会有多大的破坏……”
说到这声音戛然而止，他联想到了昨天刚发生的一桩恐怖爆炸案。
“师兄，你的意思是……”
显然南子彬也联想到了执法厅本部大楼的爆炸案，看着桌上的绿植，它遗留的星尘余灰，与大楼被腐蚀的残骸高度相像。
“那如果是……百分百呢？”他问。
“没有百分百。”
师兄看着他萃取的高浓度药剂，说：“根据我的推断，超过80%，这种特殊存在就不再是液体，100%在理论上根本反推不出来。”
南子彬问：“也就是说药剂最初的形态，就不是某样物质的100%，它天然含有杂质？”
“大概。”
师兄拿起药剂，对着阳光看了又看，末了，又说：“我不知道。”
“还有你不知道的？”南子彬很惊讶。
“为什么没有呢？”
师兄摇摇头，笑了笑，说：“我又不是全知全能，这个世界也没有谁可以全知全能，哪怕是x-Space的那位全知全能者。”
“人类的知识总量自有边界，界域外的知识谁都不知道究竟还有多少未知。”
南子彬不理解知识分子的哀叹，问：“也就是说，再怎么神奇，这些药剂始终都是害人的，我做的并没有错。”
“可以这么理解。”
师兄放下药剂，说：“打个比方，药剂就是恶魔，你可以向它许愿健康，但它要求你支付的代价则是生命。”
“这种交易等价吗？”南子彬问，他意识到这里面似乎有猫腻。
“呵。”
师兄摇头笑了笑，问：“你见过等价交易吗？交易还能等价？如果等价，中间商的差价谁来支付？有市场就有剥削，这是客观规律。”
“那！”
南子楚的心脏狂跳不止，问：“健康与生命之间的差价……被谁挣去了？”
师兄沉默了。
因为他真的不知道，甚至连窥探的资格都没有，叹息一句：“大概这个世界……真的有神吧。”
“这世界本就……”
南子彬刚准备开口，师兄打断他的话，解释说：“我说的神，不是苏牧先生在鲸海斩杀的那种荒古凶神，而是某种‘形而上’的存在。”
“是故形而上者谓之道，形而下者谓之器。”
“出自《易经·系辞》。”
“你该读读书了。”
切！
谁能想到，你一个研究化学与炼金的家伙，居然读起了《易经》！
南子彬心里吐槽着。
“按照你的意思是，这些信徒的寿命，其实是被某种‘形而上’的大道级别的神，以健康的诱饵给批量收割走了？”
他很不理解地问：“都‘形而上’，都‘道’了，还要凡庸的生命干嘛呢？”
“不知道。”
师兄再一次说。
他觉得自己这辈子，从来就没说过这么多不知道，简直玷污智慧序列的盛名。
“没准——”
他肩膀一耸，随口胡诌一句：“‘形而上’厌倦了‘道’，想成为‘形而下’的‘器’呢？”
“呵。”