这种屡败屡战的坚持，持续了整整一年半的时间。直到又一次看似寻常的投放之后，在所有人几乎不再抱有任何幻想的日子里，监测屏幕上的数据曲线，第一次没有在攀升后陡然跌落，而是稳定地保持在一个缓慢但持续上升的轨道上！
“等等……你们看！”一名研究员的声音因极度震惊而扭曲。
数据显示，目标区域土壤表层的几种关键剧毒化合物浓度，出现了断崖式下跌，其下降速率远远超出了任何已知的自然降解过程！
但是经历了太多次实验“狼来了”的戏耍，这一次，没有人敢欢呼。大家死死盯着屏幕，攥紧了拳头，连呼吸都小心翼翼，生怕一点点声响就会惊散这来之不易的、脆弱的好转迹象，害怕它又是环境开的一个残酷玩笑。
然而，在众人的期望中，希望这一次真正的扎下了根。后续数据表明，菌种非但没有死亡，反而开始适应环境，菌落生物量指数开始强劲增长，代谢活性显着提升！
紧接着，一台布置在边缘洼地的高倍环境摄像机，捕捉到了足以载入史册的震撼一幕：在那片曾经只有死亡和黏稠污染物的黑色边缘，竟然星星点点地冒出了一片极其微弱的、仿佛随时会熄灭的墨绿色！
那是一种从未被记录过的、极其原始的苔藓状生物，正贪婪地汲取着S6xjx2089菌落代谢产生的、已被初步净化的微量养分和水分！
“生命……生命回来了！”一位年轻的研究员指着屏幕，声音哽咽，泪水终于冲破了理智的堤坝，肆意流淌。她觉得这样太丢脸了，用手背抹去眼泪，但是眼眶里像是打开了水龙头，泪水源源不断，怎么也擦不干净。
她看看其他人，除了水淼还能保持住冷静的仪态，其他人也都是陷入到狂喜之中，五官乱飞，眼泪横流。看到这，她也就无所谓了，去他的，她就是要尽情释放！！
虽然只是最原始、最卑微的生命形式，但这抹微弱的绿色，无疑是刺破这死亡世界厚重铁幕的第一道黎明曙光。
消息传回后方回声基地，整个指挥部沸腾了，原本因为试验进度持续低迷的士气为之大振。指挥部那边不断下达命令：扩大试验范围，投入所有剩余资源，并开始以最高优先级着手规划大规模的星球环境改造方案。
一切都朝着最美好的方向发展，然而，似乎是老天捉弄，宇宙的平衡法则似乎永远见不得一方过于顺利。
就在C3星系的试验取得决定性突破的同时，遥远的联邦中域，虽经历此前一连串风波，费恩家族的威望已跌至谷底，但百足之虫死而不僵，其深厚底蕴和与其他大世家盘根错节的利益联盟，使其依然掌控着庞大的力量。
为了彻底转移联邦中域内部日益尖锐的矛盾，费恩家族不惜许以重利，成功说服并捆绑了其他几大世家，操纵联邦国会，悍然调动了联邦舰队主力。
他们狡猾地选择了起义军刚刚收获粮食、正沉浸在丰收喜悦且防线相对松懈的时刻，无耻地撕毁了之前默认的、在收获季互不侵犯的约定，毕竟现在形势已经颠倒过来了，联邦需要起义军运粮输血，不然绝对维持不住这样平和的环境，
但是现在国会已经不是之前的国会了，以几大家族为首的国会是不会将整个联邦中域的利益放在第一位的，悍然对起义军控制的边缘星系发动了蓄谋已久的全面闪电进攻。
“铁幕风暴”行动开始了。一出手，就是袭击了起义军的一个农业星球，将整个星球的粮食资源掠夺殆尽，无数的运输星舰将粮食运回几个家族的基地，成山的粮食也让所有人由原先的摇摆不定变得坚定，一旦享受到抢夺的巨大利益，胆子也是呈指数的增长，现在他们根本不怕起义军的报复，满眼都是这些粮食能够换取多少利益！
起义军措手不及，仓促应战。战争伊始，联邦舰队便凭借其绝对优势的火力和庞大的数量，呈碾压之势扑来。密集的炮火如同钢铁风暴，瞬间便将数个前线基地化为宇宙中冰冷的尘埃碎片，起义军控制的星域以惊人的速度急速缩水。
原本，凭借路南方出色的指挥能力，及时调整部署，未必不能稳住阵脚，甚至利用联邦战线过长的弱点进行反击，联邦那边未必能讨得了好。
但万万没想到，真正的灭顶之灾此刻才骤然降临——一场百年难遇的超大规模星际兽潮，毫无征兆地从深空袭来，其主力正好扑向了正处于激战漩涡的前线星域！
这绝非水淼曾经遭遇过的火螂虫之类可控的低危星兽，而是在宇宙中迁徙、所过之处寸草不生的恐怖天灾。它们被战场上激烈交火产生的巨大能量信号所强烈吸引，如同狂暴的飞蛾扑火般，不顾一切地涌入战场。
起义军瞬间陷入了前所未有的绝境，腹背受敌。一方面要艰难抵挡联邦舰队毫不留情的猛攻，另一方面又要面对无穷无尽、完全失去理性、只知吞噬与毁灭的可怕星兽。
“撤退！”路南方的目光定格在星图上那一片片即将被迫放弃、