过淇水之后，唐军接下来的目标就很明确了，枋头。
拿下枋头，也就是拿下了白沟继续向河北内部延伸部分的航运通道。
除了枋头之外，汉军在淇水沿线也修建了十几座戍堡，唐军虽然不用将之尽数拔除，但也需要将靠近枋头一边的几座戍堡拿下，然后才能进攻枋头，这可以比打过淇水难得多。
这也是为什么刘玄机对唐军打过淇水并不多在意的原因。
贞观元年的淇水之战，北汉当时将重心放在了并州在跟唐军打平阳之战，虽然得到了神机砲攻城能力大增，但还是没有能破开平阳城。平原城头的床弩和城内的发石机也能够对汉军进行反制。
因此守军虽然损伤不小，但还是坚持到了李玄庆率唐军主力驰援。
这次唐军两路，或者可以说三路进兵，其实比起上次用兵动用的人马并没有多太多。
甚至北汉方面想要抽出兵力与唐军两路会战也是能够做到的，但双方在心态上的变化已经发生了重大的改变。
在拿下两魏之地后，唐军的一统天下之势，已经不可阻挡了。
北汉其实这几年也尝试过南下进攻，想要打开局面，但遇到坚城，无论是淇水沿线还是汾水沿线，仗一打起来总是让人觉得英雄气短。
因此，北汉再多的精锐、万人敌，在精锐的唐军和险要的关卡面前，都始终差了那一口气。
并且随着大唐的进一步将两年内迅速南平二国的战果完全消化，双方的国力差距也越来越大。
秦并天下的时候，拿下河北的时候可还没有打下南国。
如今即便河北尚有精兵强将，但心气却没了。并且刘道和去世之后没多久，接替他成为尚书令的李元忠也病故了。这让刘玄机扼腕叹息的同时，北汉内部也出现了许多问题。
刘道和是刘玄机同宗族兄弟，同样作为城阳景王之后是有共同的奋斗目标，并且其本人能力也堪比萧何，将整个北汉的国家机器绑在战车上，这是刘玄机能够在武德年间屡次进行对大唐发动大战的物质支撑。且因为出身提拔大量的寒门子弟，起到了平衡高门士族的作用。
刘道和去世之后，整个国家操作系统的使用上就没有那么让人放心了，但仍旧能够勉力维持。
李元忠出身河北士族赵郡李氏，也是最早加入刘玄机麾下的河北豪族之一，他为人清廉正直，是刘玄机跟河北豪族沟通的重要桥梁。
继任尚书令之后，也并没有大面积提拔河北豪族子弟，反而是唯才是举，所以其治政的能力虽然不如刘道和，但也维持了国家机器的运转，尚且能支撑北汉对外的大规模用兵。
这三年多的时间里，汉军始终没有打出什么名堂来，府库钱粮却日渐稀薄。去年李元忠病逝，
也让刘玄机失去了跟河北豪族沟通最大斡旋人，也失去了一个重要的政务帮手。
当皇帝多年，刘玄机自然也是能够处理政务的，并非是莽夫，但失去了刘道和、李元忠之后，刘玄机不得不将大量的精力放在政务上。
新上任的宰相崔廷弼，出身清河崔氏，能力虽然不俗，但却私心极重，提拔大量的河北豪族子弟，与北汉的武人集团们也发生了很大的矛盾。同时也让刘玄机心生警惕。
内部的问题让刘玄机对于继续出动大规模的军队南征赶到有心无力，并且府库的钱粮也不支持。
更为重要的是，土地兼并和隐户的问题日益严重，这甚至开始影响了赋税收入，北汉以三州之地养兵数十万，本就是称得上穷兵黩武。对外又迟迟不能打开局面，这就让战争机器的消耗也越发难以维持。并且随着一众将领身居高位久了，武人集团也开始出现了贪腐，以及堕落现象。吃空饷，喝兵血在北汉军中也开始出现。
刘玄机也是知道这些事的，但他没办法，毕竟他的基本盘就是武人集团。这也是为什么刘玄机这次用兵很保守的原因，今时不同往日了。
而大唐又是另一番景象，李元徽一度被称为“治戎为长，奇谋为短;理民之干，优于将略”。
他擅长的从来不是刘玄机和二哥那种突击先锋，决机两阵。而是关于制度建设，使人用人。
唐军将领的组成很复杂，有同样出身寒微的江淮武人集团，有瓦岗、前朝归降，有关陇、山东大族出身，也有前朝鲜卑勋贵。这也就保证了李元徽可以让他们相互制衡，而不必看任何一方的脸色。
无论是前朝的降将，还是本朝武勋，都能为其所用。庞大的人口基数更是能够提供足够的兵员和赋税用以支持北伐战争。
虽然有长安朝堂和洛阳霸府的争端，但两兄弟的战略共识早就达成，且比较坚定，因此目前还是良性竞争居多。
这就不得不提金匮之盟的妙处了，虽然可能给一统天下之后的大唐带来某种隐患。可就现在的情况而言，却也让长安洛阳两大集团能够达成一定的平衡和默契，暂时能够全力向外。
因此在贞观四年的这场大战之中，唐军所展现出的战斗意志和组织度，实际上已经要高过汉军了。这跟国势也自然有分不开的关系。
因此在接下来的大战之中，唐军是愈战愈勇，并且还有大量的器械作为支持，十日的时间里，朱德裕率军连续攻克了七座沿河戍堡，李元徽则
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