白起握紧剑柄，指节在寒铁上压出青白。半月前，乌孙部首领还跪在秦军帐前俯首称臣，如今竟公然与新国通商。更令他震怒的是，新国商队不知用了何种手段，竟让草原人将粗糙的皮毛加工成柔软的裘衣，在中原卖出十倍价钱。
\"去把乌孙王叫来。\"白起沉声道，\"本将倒要问问，他可还记得秦国的虎符？\"
与此同时，新国商队主帐内，大商人沈墨正与乌孙王推杯换盏。铜炉里燃烧着西域香料，将羊皮帐篷熏得暖意融融。乌孙王抚摸着身上绣着金线的新国绸缎，咧开缺了门牙的嘴笑道：\"沈老板，跟着你们做生意，可比给秦人当牛做马强多了！\"
沈墨举起银杯，目光扫过帐外秦国营地的方向：\"大王可知，秦国为何突然增兵阴山？\"见乌孙王露出疑惑，他压低声音，\"听说秦王要组建天下最大的商队，第一个要吞掉的，就是草原的皮毛生意。\"
乌孙王的酒盏重重砸在案上，震得酒水四溅：\"秦人敢！去年冬天要不是你们送来粮食，我部半数人都得冻死！\"
话音未落，帐外突然传来马蹄声。白起带着二十名亲卫闯入，青铜面具在火光中泛着森冷的光：\"乌孙王，本将请不动你，是等着战书吗？！\"
乌孙王脸色骤变，求助地看向沈墨。沈墨却不慌不忙地起身，从箱中取出一卷羊皮：\"将军来得正好，这是新国与草原十八部签订的互市契约。\"
他展开契约，上面密密麻麻盖着各部首领的图腾印，\"按契约，新国每年提供十万石粮食、五千匹绸缎，换取皮毛专营权。\"
白起的目光扫过契约，突然冷笑：\"商人的把戏。秦国铁骑踏过之处，何须契约？\"他猛然抽出长剑，寒光一闪，将案几劈成两半，\"明日辰时，若乌孙部还不交出商队，秦军将踏平王庭！\"
当夜，乌孙王的大帐内烛火摇曳，兽皮帐篷外寒风呼啸，帐内却弥漫着紧张而微妙的气息。沈墨身着一袭玄色长袍，腰间玉佩随着他的动作轻轻晃动，他凝视着案几上铺开的羊皮地图，秦军的部署以朱砂仔细标注，如同一头蛰伏的巨兽，随时准备择人而噬。
他的指尖有节奏地叩击着案几，声音在寂静的帐内格外清晰：“大王，秦军虽强，但我们有新国的火器。”话音未落，他便示意随从抬来一个沉重的木箱。箱盖掀开的瞬间，铜制火铳在烛火下泛着幽蓝的冷光，仿佛蛰伏的毒蛇。
乌孙王向前倾身，目光死死地盯着火铳，瞳孔因贪婪而微微收缩：“这些火器，能否卖给我们？”他的声音里带着难以掩饰的渴望，草原上的勇士向来崇尚强大的武器，而这些从未见过的火器，无疑有着致命的吸引力。
沈墨露出一抹意味深长的微笑：“当然。但需用战马和皮毛交换。另外......”他刻意压低声音，凑近乌孙王，“新国愿助大王统一草原周边国家，从此不必再看秦国脸色。”
乌孙王闻言，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。他心中暗自思量，统一草原谈何容易，且不说自己有没有那个野心，单论实力，也远远不足。
三百火器看似强大，实则处处受制。没有新国人提供火药和弹丸，这些火器不过是废铁；未经专业训练，自己的勇士根本无法发挥其威力。想起之前手下神射手试用火器时的狼狈模样，那震耳欲聋的声响不仅惊得战马嘶鸣不止，连开枪者都吓得脸色苍白，差点将珍贵的火器扔出去。
“沈先生，这火器虽好，可弊端也显而易见。”乌孙王缓缓开口，目光冷静，“没有弓箭方便，黑火药又极其珍贵，一两金的价格，堪比大食的顶级香料。况且，我等对其使用之法尚不熟练，恐难发挥真正威力。”
沈墨却胸有成竹地摆摆手：“大王不必忧虑，明日，我便让您见识见识火器的真正威力。只要掌握了阵型与战术，这些火器定能让秦军有来无回。”
第二日清晨，草原上寒风凛冽，霜花在枯草上闪烁。新国商人的护卫们早早便在营地外集结，他们身着特制的皮甲，胸前一块厚铁板在阳光下泛着冷光，那是百炼精铁打造而成，坚固异常。
沈墨站在高处，高声指挥着阵型的排布。“第一排，乌孙武士与弓箭手就位！拒马、铁蒺藜速速布置！”他的声音坚定而有力，带着一种让人不自觉信服的威严。乌孙武士们虽然对这种从未见过的阵型心存疑虑，但还是按照命令行动起来，将拒马和铁蒺藜布置在阵前，形成一道坚固的防线。
“第二排、第三排，火器手准备！”随着沈墨的命令，护卫们迅速排列整齐，手持火铳，神情专注。沈墨亲自走到队伍前方，详细讲解着战术：“待秦军进入三百码距离，第一轮火器无需追求准头，只需以声响震慑敌军！战马受惊