“住手！”铁柱怒吼一声，声音像打雷一样，震得周围的悍匪们都停下了动作。他快步走过去，一把揪住一个悍匪的衣领，眼神里满是凶狠，“谁让你们在这里闹事的？！”
那个悍匪被铁柱的气势吓住了，结结巴巴地说：“头……头，我们就是想……想找个女人暖暖身子，这大雪天的，实在太冷了……”
“暖身子？”铁柱冷笑一声，手里的力气加大，那个悍匪的脸瞬间涨成了紫色，“在凉州杀人，是有老子的命令，是为了威慑那些士绅官僚。可现在，你们在镇子里糟蹋百姓，就是违抗军令！你有几个脑袋敢违抗老子的命令？？？！！”
他转头看向周围的悍匪，眼神里满是杀气：“都给老子听好了！从现在开始，谁要是再敢在镇子里闹事，糟蹋百姓，抢东西，老子就砍了谁的头！”
可那些悍匪们根本没把他的话放在心上。一个身材魁梧的悍匪站了出来，他是铁柱手下的老部下，平时最是嚣张跋扈。他撇了撇嘴，不屑地说：“头，你这话就不对了。咱们跟着你打天下，不就是为了抢钱抢女人吗？现在有现成的，为什么不能要？再说了，这小镇子的人，就算杀了也没人知道，柳大人怎么会知道？”
“你敢质疑我的话？”铁柱的眼神更冷了，他拔出腰间的长刀，刀光一闪，就朝着那个悍匪的脖子砍去。那个悍匪还没反应过来，头颅就“咕噜噜”地掉在了地上，鲜血喷了铁柱一身。
周围的悍匪们都惊呆了，一个个吓得不敢说话。铁柱捡起地上的头颅，举过头顶，对着所有的悍匪喊道：“看到没？这就是违抗军令的下场！谁要是再敢犯，他就是榜样！”
深吸一口气，铁柱又语重心长的开口说道。
“让你们杀，你们就一往无前，让你们抢你们就雁过拔毛，抢到的财物都平均分给你们，那是因为怕弟兄们因为钱财伤了和气，我从来没有多拿一分一毫！”
“但不该抢的地方动刀子，耽误了大事，兴许会要了咱们的小命！那可就是咱弟兄们的仇人了！”
说着，他又朝着那几个撕扯女子衣服的悍匪走去。那几个悍匪吓得魂飞魄散，纷纷跪在地上，不停地磕头：“头，我们错了！我们再也不敢了！求你饶了我们吧！”
铁柱没有说话，手里的长刀一挥，那几个悍匪的头颅也掉在了地上。他把头颅一个个捡起来，挂在镇口的歪脖子树上，鲜血顺着树干往下流，在雪地里积成了小小的血洼。
“把他们的尸体拖下去，扔到雪地里喂狼！”铁柱对着身边的亲兵吩咐道，然后转身走到那个女子和她的家人身边，声音缓和了一些，“你们别怕，从现在开始，没人敢再欺负你们了。你们先回家，把门关好，等我们走了再出来。”
女子的家人感激地对着铁柱磕了几个头，搀扶着女子，慢慢走回了家里。周围的百姓们也从家里探出头，看到镇口挂着的头颅，又看到铁柱严肃的表情，都松了口气，纷纷回到家里，关紧了门窗。
阿骨打和苟撼山也来到了镇口，看到这一幕，都露出了惊讶的表情。阿骨打拍了拍铁柱的肩膀，感慨地说：“铁柱，没想到你这么狠。不过，你做得对，要是纵容这些悍匪闹事，咱们迟早会栽在他们手里。”
苟撼山也点了点头，眼神里满是赞同：“是啊，现在咱们正是用人的时候，要是因为这些小事被柳大人怪罪，就太不值了。你这么做，不仅约束了手下，也让咱们的队伍有了几分正规军的样子。”
铁柱擦了擦脸上的血渍，声音低沉地说：“我也是没办法。柳大人虽然没说什么，可他的眼睛说不定一直在盯着咱们。咱们要是做得不好，他随时可能会对咱们下手。现在约束好手下，也是为了咱们自己好。”
就在这时，镇北亲王府，柳林正坐在书房的软榻上，手里拿着一面青铜古镜。古镜的镜面光滑如镜，上面映出的正是凉州雪地里的景象——从大军行进，到三人在马车内的对话，再到铁柱在镇口斩悍匪，每一个细节都清晰可见。
柳林看着镜中的景象，嘴角露出了一丝欣慰的笑容。他放下古镜，伸了个懒腰，身体发出轻微的“咯吱”声——他最近一直在谋划攻打各州府的事，很少有时间休息，现在看到铁柱、阿骨打和苟撼山的表现，终于松了口气。
“看来，我没看错人。”柳林喃喃自语，眼神里满是满意，“铁柱虽然是悍匪出身，投军之后，又做回了老本行，却懂得约束手下，有大将之风；阿骨打和苟撼山虽然心思多，却也知道轻重，不会轻易闹事。有他们在，凉州那边的事，我就不用太担心了。”
他站起身，走到书房门口，对着外面喊道：“来人。”
一个侍女快步走了进来，她穿着粉色的宫装，头上梳着双丫髻，手里端着一个托盘，托盘上放