“宽儿，外头是谁啊？”侯黄氏的声音将侯宽拉回了现实。
“没人，娘，是风刮得门响。”侯宽撒了个谎，轻手轻脚地走到厨房，从灶台下的暗格里摸出半瓶酒，仰起脖子灌了一大口。劣质酒精灼烧着喉咙，却暂时麻醉了那颗饱受煎熬的心。
傍晚时分，侯宽用一块蓝色的布包了几个红薯和芋头，悄悄地出了门。他沿着村后的小路行走，有意避开人多的地方，七拐八拐地来到了刘家大院的后门。
“姨，是我，侯宽。”他轻声敲门，声音中带着刻意讨好的意味。
开门的正是黄秋菊，刘汉山的妻子。这位四十出头的妇人面容和蔼，眼角已然有了细密的皱纹，但举手投足间仍能看出当年大家闺秀的风范。
“侯宽，快进来。”黄秋菊侧身让开一条路，目光落在侯宽手中的布包上，“又带东西来了？不是说不用了吗？”
“自家地里产的，给你尝尝。”侯宽赔着笑脸，把布包递过去，“我娘让送来的，说给姨尝鲜。”
黄秋菊接过布包，叹了口气：“你娘身体还好吧？”
“劳姨挂念，还是老样子。”侯宽搓着手，眼睛却不住地往院里张望，“刘叔在家吗？”
“在堂屋看书呢。”黄秋菊犹豫了一下，“要不……你先回去？改天再来？”
侯宽脸上的笑容僵了僵，但很快又恢复自然：“好，好，那我改天再来拜访刘老弟。”
他刚要转身，却听见一个沉稳的男声从院内传来：“是侯宽吗？进来吧。”
刘汉山站在堂屋门口，手里还拿着一本线装书。他身着普通的青布长衫，鼻梁上架着圆框眼镜，看起来更像是一位教书先生，而非乡绅。
“我晓得你如今处境艰难，”刘汉山打断他，“但你要清楚，种什么因便得什么果。村里人对你的态度，不过是你当年所作所为的报应罢了。”
侯宽的额头上冒出细密的汗珠，他张了张嘴，却不知该如何开口。
“不过，”刘汉山话锋一转，“我刘汉山可不是那种落井下石的人。你送来的东西，我夫人收下了，这份心意我们心领了。但你要记住——”
刘汉山突然压低声音，说道：“狗改不了吃屎，狼忘不了咬人。你如今装可怜博取同情，可一旦有了机会，谁晓得你会不会又变回从前的‘侯司令’？”
侯宽正打算辩解，院外忽然传来一阵急促的脚步声与嘈杂的人声。刘汉山脸色骤变，快步走到窗前，掀开一角窗帘向外张望。
“不好，”他转身对侯宽说，“庞部长带人来了，要抓胡萝头。你赶紧从后门走，别让人发现你在这里。”
侯宽的脸“唰”地一下变得惨白，问道：“庞……庞媛媛？”
“对，就是那个女部长。”刘汉山推着侯宽往后门走去，“你妹妹不是在胡萝头家吗？赶紧去报个信，晚了可就来不及了！”
侯宽跌跌撞撞地从刘家后门跑了出去，心脏在胸腔里剧烈跳动。庞媛媛！那个出了名心狠手辣的女人！去年她带人枪毙了十几个“反革命”，其中就有侯宽当年的结拜兄弟。
侯宽抄近路一路狂奔，穿过玉米地，跳过水沟，裤腿被荆棘划破了也毫无察觉。当他气喘吁吁地跑到韩相坡胡萝头家时，天色已经完全黑了下来。
“玉竹！玉竹！”侯宽拼命地拍打院门，声音因急促而变得尖锐。
开门的是他妹妹侯玉竹，胡萝头的三姨太。这个二十出头的少妇身着绸缎褂子，头上还戴着金簪，一看便知在胡家过得颇为不错。
“哥？大晚上的你——”
“噤声！”侯宽猛地捂住妹妹的嘴，凑近她的耳边轻声说道，“庞媛媛带人来捉拿胡萝头了，赶紧收拾贵重物品逃命！”
侯玉竹的双眼瞬间瞪得滚圆，她转身径直朝屋里跑去，边跑边大声呼喊：“老爷！大事不妙！庞媛媛来了！”
片刻之后，胡萝头慌慌张张地跑了出来。这位五十多岁的老抬会头目此刻面色惨白如纸，就连那标志性的萝卜脑袋仿佛都缩小了一圈。
“消息可属实？”胡萝头紧紧抓着侯宽的肩膀急切地问道。
“千真万确！这是刘汉山亲口告知我的！”侯宽急得直跺脚，“你们赶快离开，再耽搁就来不及了！”
胡萝头二话不说，立刻转身吩咐家人收拾金银细软。不到一炷香的工夫，胡萝头便带着三位夫人和几个心腹，乔装成贩枣的商队，悄然从后山小路溜走了。
侯宽伫立在黑暗之中，望着那队人马在夜色里渐渐消失，心中百感交集。他无从知晓自己这般行事究竟是对是错，只清楚倘若胡萝头被抓，他妹妹必定也难逃厄运。
远处，韩相坡方向已然亮起了火把，隐隐约约能听见庞媛媛尖锐的呵斥声和砸门声。侯宽不禁缩了缩脖子，像一只受惊的老鼠般偷偷溜回了家。
自那晚之后，胡萝头一家就如同人间蒸发一般，再也未曾在兰封县露面。有人声称看见他们往南边逃窜