“凭证？”刘麦囤的声音里满是讥讽，“您还信这个？上次国军来征粮，不也打了借条吗？结果呢？”
张大妮沉默不语。她小心翼翼地把碎片收进围裙口袋，转身去收拾被翻得乱七八糟的屋子。刘麦囤站在院子里，望着远处逐渐消失的军队背影，心中百感交集。
三天后，兰封县城解放的消息传遍了周边村落。又过了半个月，新的县政府成立了。让所有人都大吃一惊的是，县委书记竟然是张德祥！
刘汉山听到这个消息时，正在院子里修补被国军溃兵撞坏的大门。他放下锤子，若有所思地摸了摸下巴上的胡茬。“张德祥……”他喃喃自语，“他终于夺回了自己县长宝座，十几年革命值了。”
“可不就是。”邻居马新民凑过来，神秘兮兮地说，“听说现在可威风了！穿着呢子制服，腰里别着手枪，连以前的县长朱贵轮见了他都得点头哈腰！”
刘汉山继续敲打门板。他脸上刻满了岁月的沧桑，眼睛里却闪烁着智慧的光芒。“一朝天子一朝臣，”他低声说道，“等着瞧吧，他很快就会找上门来。”
没过多久，张德祥就派人来请刘汉山去县城“叙旧”。刘麦囤记得那天父亲回来得很晚，脸色阴晴不定。刘曹氏询问，刘汉山只是摇摇头说：“张德祥想让我当副县长。”
“这可是好事啊！”刘曹氏惊喜地说，“咱家总算能过上好日子了！”
“好日子？”刘汉山从鼻腔中发出一声轻蔑的冷哼，嘴角泛起一抹讥讽的笑意，“你莫不是被眼前的假象迷惑了双眼？城头变换大王旗这类事，咱们见得还少吗？”他眯起双眼，意味深长地停顿了一下，“朱贵轮那个老狐狸是如何在一夜之间从云端坠入泥潭的，你难道已忘得干干净净了？”
他端起茶杯轻抿一口，指节在桌面轻轻敲击，说道：“权力这东西，就似六月天孩儿的脸，今日能将你捧上九霄云外，明日便能让你摔得粉身碎骨。”说到此处，他突然俯身凑近，声音压得极低，几乎是从牙缝中挤出：“更何况……”他的眼神骤然变得阴鸷，“张德祥那些见不得光的勾当，桩桩件件我都了如指掌。他的那些把柄，足够让他在牢里蹲到头发变白。”刘麦囤不太明白父亲话里的深意，但他留意到，从那天起，父亲变得更加沉默寡言，常常一个人坐在院子里抽烟，一坐就是大半夜。
张德祥第二次来请刘汉山时，场面更大。一辆军用吉普车直接开到了刘家门口，引得全村人都来围观。张德祥身着笔挺的干部服，腰间别着手枪，身后跟着两个警卫员，显得气派非凡。
“老刘啊，”张德祥热情地拍着刘汉山的肩膀，“上次跟你说的事考虑得怎么样了？现在新政府刚成立，正急需你这样的能人呐！”
刘汉山毕恭毕敬却又态度坚决地拒绝道：“张书记如此抬爱，实不敢当。我就是个没什么文化的粗人，种点地还凑合，当官可不在行。况且家里上有老下有小，实在脱不开身。”
张德祥脸上的笑容瞬间僵住了片刻，但很快又恢复了正常，笑着说道：“哈哈，老刘还是这般谦虚！不过革命工作可不等人呐。这样吧，你再好好考虑考虑，过几天我让庞部长来找你再详谈一番。”
张德祥口中的“庞部长”便是庞媛媛，如今担任县里的武装部长。她原本是的当红小姐，如今跟随张德祥投身革命，成为新政权中手握实权的人物。
待吉普车扬尘而去，刘汉山长叹一口气，对儿子说道：“麦囤，记住爹今天说的话——离权力远一些。从发动陈桥兵变的宋太祖赵匡胤，到出身贫寒的朱元璋登基称帝，都揭示了一个千古不变的道理：起兵造反的多是光棍流氓，一旦翻身做了主人，首先开刀的便是功勋近臣。”
刘麦囤似懂非懂地点了点头。他更关心的是自家被征走的粮食，还有那张被母亲收起来的借条。然而，父亲接下来的话让他心里一紧：“张德祥不会轻易放过我的。他知道的事情太多了……”
没过多久，新政府开展了“肃清反动势力”的行动。第一个被惩处的便是县长宋桂伦。这个人在兰封县当了十几年的县长，与当地的地主豪绅勾结紧密，大肆搜刮民脂民膏，百姓们对他是敢怒不敢言。他仗着自己在官场经营多年，关系盘根错节，根本不把新政府的权威放在眼里。在新政府成立初期，他还暗中指使手下人破坏新政的推行，妄图维持自己的腐朽统治。
随着“肃清反动势力”行动的深入，调查人员掌握了宋桂伦大量贪污受贿、欺压百姓的证据。他利用职务之便，在土地征收、税收等方面中饱私囊，致使许多农民失去了赖以生存的土地，生活陷入绝境。当证据确凿后，新政府果断对他进行了惩处，将他押上了审判台。
这一举措在兰封县激起了轩然大波，百姓们无不拍手称快。众人从中真切地看到了新政府打击腐败、维护公平正义的坚定决心。
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然而，这却令一些潜藏在暗处的反动势力惶恐不已。他们明白，新政府绝不会容忍任何危害百姓利益