季衡的尸体被铁索穿过肩胛，高悬于城楼之下。三天三夜，风吹日晒，衣衫已经破烂，面容却仍保持着死时的平静。
公告的木牌立在城门两侧。
“行刺少主，滥杀无辜。”
八个大字，刻得规规矩矩。
人来人往，抬头看一眼，便匆匆低下头去。有人叹气，有人摇头，更多的人面无表情地走过，仿佛那城楼上挂着的不是一个人，而是一块风干的腊肉。
只有一个小小的身影，跪坐在城门之下。
季念。
她没有哭。
脸上的泪痕早就干了，被风吹得起了一层白皮。她就那么直挺挺地跪着，仰着头，看着城楼上父亲的尸体。眼睛一眨不眨。
路过的人偶尔会停下来看她一眼。
“这就是那个刺客的女儿？”
“可怜见的，才几岁啊。”
“可怜什么？她爹行刺少主，死有余辜。”
“话不能这么说……”一个老修士压低了声音，“季衡这个名字，我年轻时听过。下界季家的家主，半步神王境。你知道在下界那种灵气稀薄的地方修到半步神王是什么概念吗？”
“旷世天骄也不为过。”
“可惜了。”
“可惜什么？那是大罗罗家。”最后这句话像是一口棺材钉，把所有的唏嘘都封死了。
人群散去。
季念依旧跪着。
日头偏西的时候，芷寒来了。她奉命将季念带回净思院。季念没有反抗，只是在被拉起来的时候，回头看了一眼城楼上的父亲。
那个角度，恰好能看到季衡垂下来的手。
手指微微蜷曲，像是还想抓住什么。
季念转过头，跟着芷寒走了。
一步都没有拖沓。
——
暗杀没有停止。
反而越来越频繁。
苏陌生辰之后的七天里，罗家主城遭遇了大大小小十一次刺杀。有的是针对苏陌本人，有的是针对罗家的产业和外围势力。手段各异，修为参差不齐，但目的只有一个——
杀。
来自下界的杀意，像是被季衡的死点燃了一般，蔓延开来。
第三次刺杀时，苏陌亲自出面。
那是一个蒙面的女修士，真神境后期，藏在一株古木的树冠中，用一柄染毒的银针，对准了苏陌的眉心。
银针被芷寒一剑斩碎。
女修士落地，被裴玄缴械，押到了苏陌面前。
苏陌坐在院中的石凳上，手边放着一杯凉透的茶。
“说。”
女修士咬破了舌尖的毒囊，鲜血从嘴角溢出，目光中带着一种决绝的讥讽。
“你罗家做了什么，公子一查便知。”
“又何必再问？”
“此番惺惺作态，岂不可笑？”
她笑了一声，血从牙缝里渗出来，染红了下巴。
然后，倒了。
苏陌看着她的尸体，沉默了片刻。
“带走。”他说。
又是城门。
又是铁索。
七天之内，南门的城楼上多了十一具尸体。它们像风铃一样排成一排，在风中晃荡。远远望去，竟有一种诡异的秩序感。
季衡的尸体在最中间。
他是第一个。
三天期满，季衡的尸体被取下，交由三长老处置。而那之后挂上去的，则继续示众。
罗家主城的气氛，一天比一天沉重。
但暗地里，涌动得更加剧烈。
——
净思院。
罗家专门管教下人和犯错仆役的地方。院墙很高，灰砖灰瓦，没有任何装饰，像一座缩小版的牢笼。
三长老亲自把季念送了进去。
院门打开的时候，一个身形干瘦、面容刻板的老妇人站在门口。她穿着深灰色的袍子，头发一丝不苟地盘在脑后，目光冷淡地扫过季念。
周嬷嬷。
净思院的管事，虚神境后期，在罗家伺候了三千余年，经手过的“犯人”不下万数。她什么样的哭闹都见过，什么样的求饶都听过。
但她没见过这样安静的孩子。
季念站在院门口，抬头看了看高墙，又看了看周嬷嬷，最后低下了头。
没有哭。
没有闹。
甚至没有说一个字。
“进来。”周嬷嬷说。
季念迈步走了进去。
三长老在后面擦了擦额头的汗，小声对周嬷嬷道：“这孩子是少主亲自吩咐留下的，你……仔细着些。”
周嬷嬷眼皮都没抬：“净思院的规矩，不因任何人而改。”
三长老张了张嘴，最终没再说什么，转身走了。