看着匍匐在地，叩首如捣蒜的司马曜，耳里听着他赌咒发誓的惊恐声音，褚太后心软了。

    她闭上眼睛，几滴晶莹的泪珠从浓密卷长的睫毛中滚落下来。

    脑海中仿佛出现了那个宝贝儿子牵着马，顶着大风，走在杳无人烟，遍地狼嚎，昏天黑地的黄土高原上……

    正在思忖着该如何处置司马曜，忽然听到宫门外有脚步声，她缓缓地睁开眼睛，是一名宦官，手捧一个灰色布帛袋子走了进来。

    来到跪着的司马曜身后，不敢再向前，低低地声音禀报道：“启禀太后，有谯郡书信进宫。”

    “快拿来我看！”褚太后眼前一亮，赶紧吩咐田孜道。

    田孜忙走上前去，接过布袋，吩咐宦官退下，然后走回，恭恭敬敬地放在褚太后案几上。

    褚太后急忙打开布袋，展开书信，凝神仔细看了起来。

    只见上面写道：

    臣，陈望恭请太后圣安，陛下委以重任，密诏臣出使凉州，臣深感陛下器重，为大晋宁愿赴汤蹈火，在所不辞。

    臣出身颍川陈氏，世代忠良，凉州亦为我大晋国土，国有难，臣自当挺身而出，青春须早为，岂能长少年？

    臣责无旁贷，慨然领旨，以为大晋万千子民之表率，如此，将来会有万万千千子民挺身而出，勇赴国难，为振兴晋祚，恢复河山，以效犬马。

    陛下在密诏中曾言及臣可自行决断，但臣意已决，为君分忧，责无旁贷，赴凉平氐。

    太后见信之日，臣已离谯，因军务繁忙，未能提前奏禀，请恕臣不敬之罪。

    臣从凉州奏凯之时，定回京当面请罪，唯愿太后保重凤体，摈除忧虑，以安臣心。

    褚太后看完信笺，终于忍不住泪如雨下。

    这个傻儿子，他难道不知道此去有万般凶险吗？

    还来信安慰我，分明是不想让我和皇帝发生争执，生气上火，有伤身体。

    褚太后抬起手臂，用袍袖擦拭了脸上的泪水，沉声道：“你起来吧。”

    跪在下面的司马曜正偷偷抬眼观察褚太后的表情，闻听此言，忙站起身来，低着头等候褚太后训话。

    但没想到褚太后淡淡地道：“事情已经如此，我也没什么好说的了，陛下回去歇息吧。”

    “弟臣……弟臣望太后息怒，保重凤体，弟臣以后有此类事情定当与太后奏禀后再行下诏。”司马曜小心翼翼地道。

    褚太后并未回答，不耐烦地抬手向外挥了挥。

    司马曜躬身施礼，慢慢退出了崇德宫。