成都，汉王府。

    刘焉看着手中两封几乎同时抵达的文书。

    一封来自洛阳，是刘昊言辞恳切却又暗藏锋刃的劝降信。

    另一封来自江东，是孙策声嘶力竭的求援信。

    刘焉枯瘦的手在信纸上摩挲，久久不语。

    麾下张任、严颜、孟达等将立于阶下，皆是不敢出声。

    “刘昊……孙策……”刘焉喃喃自语。

    “一个许我富贵，一个求我刘焉救命。”

    刘焉苦笑一声。

    “刘昊势大难制，携平定荆州之威，其势如火。”

    “孙策虽锐，然独木难支，败亡恐怕只是时间问题。”

    刘焉说着抬头，看向麾下众将。

    “你们说，本王该如何抉择？”

    张任性子刚直，抱拳道：“王爷，孙策若亡，下一个必是我益州，末将愿率兵出汉中，佯攻武关，牵制岳飞！”

    严颜却摇头道：“张将军忠勇可嘉，然岳飞非易与之辈，宇文成都更是勇冠三军。我军若主动出击胜算渺茫，恐反为其所乘。”

    孟达亦站了出来，拱手道：“王爷，刘昊许下重诺，若我等拒不归降，待其平定东南，必兴兵来犯。届时……益州恐遭涂炭啊。”

    刘焉闭上双眼，脸上皱纹更深。

    良久，刘焉缓缓开口，声音沙哑而疲惫。

    “传令……紧闭关隘，没有本王命令，一兵一卒不得出蜀。”

    “至于孙策使者……好生款待，暂且安置。”

    “容本王……再想想，再想想……”

    刘焉挥了挥手，仿佛耗尽了所有力气，却也是拿不定主意。

    张任还想再言，却被严颜以眼神制止。

    众人默默退下，空荡的大殿内，只余刘焉一人对着那幅巨大的益州舆图，怔怔出神。

    保守，观望，以图自保。

    这便是益州刘焉的选择。

    不过，刘焉也是在刘表投降后，感受到了一股前途渺茫，末路的感觉。

    ……

    庐江，舒县。

    城墙斑驳，血迹已呈暗褐色。

    城外，武王军的营寨连绵十里，壕沟深陷鹿角森然。

    一面“戚”字大旗，在中军大营上空猎猎飘扬。

    戚继光按剑立于哨塔之上，远远望着死寂的舒县城。

    关羽立于其侧，丹凤眼微眯。

    “戚将军，陛下旨意已到，改为围困。”

    关羽语气中带着一丝不甘，但却也透着对刘昊军令的绝对服从。

    戚继光点头。

    “云长，强攻徒增伤亡。如今荆州已定，袁绍、刘备已是瓮中之鳖，军心溃散只在旦夕。”

    “传令下去，各部轮番守备，多设弓弩哨塔。”

    “切断一切通往城内的水源、粮道。”

    “我要这舒县，不攻自破！”

    戚继光的声音冷静而坚定。

    “诺！”关羽抱拳领命。

    城内。

    郡守府中。

    袁绍瘫坐在席上，手中酒杯倾倒，酒水浸湿了华贵的衣袍而不自知。

    “完了……全完了……”

    袁绍眼神涣散，反复念叨着。

    “刘表降了，荆州没了……孙策自身难保，刘焉缩头不出……”

    “这天下，还有我袁本初的活路吗？”

    刘备坐在一旁，默默擦拭着手中的双股剑。

    刘备面色依旧沉静，但紧抿的嘴唇和眼底深处的阴霾，暴露了他内心的波澜。

    他刘备所有的隐忍。

    他刘备所有的谋划，在荆州陷落的那一刻，似乎都失去了支点。

    舒县，真成了一座绝望的孤城。

    “玄德……我们……我们该如何是好？”

    袁绍像是抓住最后一根稻草，看向刘备。

    刘备缓缓收剑入鞘，声音低沉而沙哑道：“等。”

    “等？”

    袁绍一愣，惊疑道。

    “等一个变数。”

    刘备抬起头，目光似乎穿透了屋顶，望向那不可知的命运。

    “或者，等一个……结局。”

    刘备的声音里，带着一丝不易察觉的疲惫，与深藏的不甘。

    他们已经陷入了绝境，唯有坐以待毙了。

    这便是庐江的终局。

    而，席卷天下的风暴，此时已然悄然转向了江东。

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