孔宁将军穿着锦裆，自以为很荣耀，现在仪行父却得到了碧罗襦，他还在孔宁面前炫耀。孔宁私下里知道了夏姬与仪行父关系密切，心生妒忌，又没有办法拆散他们，于是想出了一个计策：“那陈侯贪淫好色，早就听说夏姬美色，多次表示了仰慕之情，如果他能够与夏姬在一起，陈侯一定会感激我。况且陈侯有个暗疾，医书上叫做‘狐臭’，也叫做‘腋气’，夏姬一定不喜欢。我去做他的贴身帮闲，落得去捉空调情，还能讨些便宜。还能让仪大夫稀疏一二分，出了我这点拈酸的恶气。好计，好计！”孔宁和灵公在一起闲聊时，谈论起夏姬的美貌，天下无双。灵公说：“我也久闻她的美名，但她的年龄已经到了四十岁，恐怕像桃花一样容易凋谢，让人看腻了。”孔宁说：“夏姬很精通房中术，她的容颜越来越嫩，常常像十七八岁的好女子模样。而且她与男人交欢的技巧非常高超，与平常人不同，主公如果尝试一下，一定会被她的美色所迷惑。”灵公听了孔宁的话，不由得欲火上炎，面颊发赤，向孔宁说：“你有什么办法能让我和夏姬见上一面？我发誓不会辜负她！”孔宁奏道：“夏氏一向住在株林，那里竹木繁盛，可以游玩。主公明天早上，只说要到株林去游玩，夏氏必然会设宴相迎。夏姬有个婢女，名叫荷华，很了解事情的进展，我会把主公的意图告诉她，万没有不成功的道理。”灵公笑着说：“这件事就全仗爱卿来完成了。”
第二天，灵公下令准备车辆，穿着便服去株林游玩，只带着大夫孔宁。孔宁先给夏姬送去了消息，让她做好招待准备。又让荷华知道自己的意图，让她转达给夏姬。夏姬那边，也是个不怕事的人，听说后立刻准备好了一切。灵公一心想着夏姬，所谓的游玩，其实只是个借口。真是：“窃玉偷香真有意，观山玩水本无心。”没过多久，他们就转向了夏家。夏姬穿着礼服出来迎接，领着灵公进入大厅坐下。她拜见灵公，致以歉意地说：“我的儿子夏征舒，正在外面学习，不知道主公您驾临，未能及时迎接，实在失礼。”她的声音如同新莺巧妙地鸣叫，清脆悦耳。灵公看着夏姬的容貌，觉得她真是个天仙般的美女！后宫的妃嫔们，很少有能和她相比的。灵公说：“我是偶尔出来闲逛，临时决定来拜访你家，希望你不要觉得惊慌。”夏姬整理了一下衣服，回答说：“主公您能光临我家，是我家的荣幸，让敝庐增色不少。我准备了一些简单的饭菜，不敢献给您。”灵公说：“既然你已经准备好了饭菜，我就不客气了。听说你家的园亭非常幽雅，我很想进去参观一下。你就不要准备正式的宴席了，我们就在那里一起享用吧。”夏姬回答说：“自从我丈夫去世后，园子已经久未打扫，恐怕会让您觉得不悦，请您恕我无礼。”夏姬的应对给人一种有序的感觉，让灵公更加爱重她了，于是他命令夏姬：“换上便装，带我到花园里游玩。”夏姬脱下礼服，身着便装，一身淡妆，如同月下梨花，雪中梅蕊，别有一股雅致之美。
夏姬在前面引领，来到了后园。虽然园子不算很大，但却有高耸的松树和秀美的柏树，奇特的石头和有名的花草，还有一个水池和几座花亭。园子中间有一座高楼，楼上有红色的栏杆和绣花的幕布，非常宽敞明亮，是宴请客人的地方。两边都有厢房。高楼后面有一排弯曲的房间，回廊曲折，可以直接通往内室。园子里还有马厩，是养马的地方。园子西边有一片空地，是练习射箭的地方。灵公看了一圈，发现楼中的宴席已经准备好了，夏姬正在安排座位。灵公让她坐在旁边，但夏姬谦逊地不