南洲传讯符上的字迹还带着未消散的灵力波动，赵家麟将其放在天衍殿的玉案上时，指尖仍能感受到一丝异常的阴冷——那不是幽冥之气，也不是寒阴之力，而是一种更古老、更晦涩的能量，仿佛从时光深处渗透而来。苍玄长老凑近观察，指尖刚触碰到传讯符，便猛地缩回手，眉头紧锁：“这是‘古墟之气’，只有上古时期被封印的遗迹苏醒时才会出现。迷雾沼泽底下……恐怕藏着我们无法想象的秘密。”
墨尘长老翻开南洲送来的地图，手指点在迷雾沼泽中央的标记处：“根据传讯，异常波动的源头就在‘瘴气漩涡’下方。那里常年被毒瘴笼罩，连化神期修士都不敢轻易靠近，更别说探查遗迹了。而且沼泽里的‘噬灵瘴’能吞噬灵力，‘迷魂雾’能扰乱神魂，我们必须提前准备好针对性的防护法器。”
赵家麟点头，立刻下令：“天工阁立刻炼制‘清瘴丹’和‘定神符’，务必在三日内完成；林越，你带领侦查小队先前往南洲，探查迷雾沼泽的具体情况，注意隐藏行踪，不要贸然深入；其余人整理物资，三日后在玄元宗广场集合，乘坐灭幽舰前往南洲。”
众人领命而去，玄元宗内瞬间忙碌起来。天工阁的工匠们日夜不休，丹炉的火焰彻夜未熄，一枚枚散发着清香的清瘴丹从丹炉中取出，一张张蕴含着安神之力的定神符被刻画完成；林越带领的侦查小队则乘坐小型飞梭，朝着南洲疾驰而去，他们的任务是摸清沼泽外围的瘴气浓度、地形分布，以及是否有未知的妖兽或陷阱。
三日后，灭幽舰满载着物资和精锐修士，缓缓升空。赵家麟站在舰桥，手中握着林越传回的第一份侦查报告：迷雾沼泽外围的瘴气浓度比预想中更高，噬灵瘴已经开始侵蚀周围的山林，不少低阶妖兽因为灵力被吞噬而疯狂，沼泽深处的瘴气漩涡更是能将飞梭直接卷入；更奇怪的是，沼泽中偶尔会传来低沉的轰鸣声，仿佛有巨大的生物在地下活动。
“看来这次的遗迹不简单。”苍玄长老看着报告，神色凝重，“上古时期被封印的遗迹，要么藏着足以改变修仙界格局的宝物，要么就封印着极其危险的存在。我们必须做好最坏的打算。”
灭幽舰在云层中疾驰，四日后终于抵达南洲边界。林越带领的侦查小队早已在边界等候，见到灭幽舰，立刻迎了上来。林越的脸色有些苍白，显然这几日的侦查并不轻松：“赵盟主，迷雾沼泽的情况比我们想象中更复杂。瘴气漩涡下方的地面有明显的震动痕迹，而且我们在沼泽边缘发现了几具修士的尸体——他们的灵力被完全吞噬，神魂也被搅碎，像是被某种力量直接撕碎了一样。”
赵家麟接过林越递来的尸体样本，仔细观察后，眼中闪过一丝冷厉：“是‘古墟守卫’的手笔。这种守卫是上古遗迹用来保护核心区域的傀儡，力大无穷，而且能操控古墟之气，专门针对修士的灵力和神魂。看来遗迹的封印已经松动，守卫已经开始活动了。”
众人脸色一沉，古墟守卫的实力他们早有耳闻，就算是元婴期修士，遇到一只也得费一番功夫，若是遇到成群的守卫，后果不堪设想。
灭幽舰继续朝着迷雾沼泽飞去，半个时辰后终于抵达沼泽外围。远远望去，整个沼泽被一层厚厚的灰色瘴气笼罩，瘴气中隐约能看到巨大的树木枝干扭曲伸展，如同狰狞的鬼爪；沼泽上方的天空阴沉得可怕，偶尔有黑色的闪电划破云层，照亮下方翻滚的瘴气漩涡，景象诡异而恐怖。
“所有人服用清瘴丹，贴上定神符，释放灵力护住全身！”赵家麟高声下令，率先服下一枚清瘴丹，将定神符贴在胸口。丹药入口即化，一股清凉的气息瞬间传遍全身，驱散了空气中瘴气带来的不适感；定神符则散发出柔和的光芒，护住了神魂，让周围迷魂雾的影响大幅减弱。
众人纷纷照做，随后乘坐小型飞梭，朝着沼泽深处飞去。飞梭在瘴气中穿梭，能见度不足五丈，只能依靠林越之前绘制的地图缓慢前进。沼泽中静得可怕，只有飞梭划破瘴气的声音，以及偶尔传来的不知名妖兽的嘶吼声，让人头皮发麻。
突然，飞梭下方的瘴气猛地翻滚起来，一只巨大的爪子从瘴气中伸出，朝着飞梭抓来。爪子通体黑色，上面覆盖着厚厚的鳞片，指甲锋利如刀，上面还缠绕着灰色的瘴气，显然是沼泽中的本土妖兽——“瘴气巨鳄”。
“小心！”赵家麟怒吼一声，混灵刀瞬间出鞘，四色刀气朝着爪子斩去。刀气击中爪子，黑色的鳞片碎裂，瘴气巨鳄发出一声痛苦的嘶吼，爪子缩回瘴气中，消失不见。
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但这只是开始，周围的瘴气接二连三地翻滚起来，一只只瘴气巨鳄从瘴气中钻出，朝着飞梭发起攻击。这些巨鳄体型庞大，数量众多，而且能在瘴气中自由穿梭，给飞梭带来了极大的威胁。
“分散飞行，避开巨鳄的攻击！”赵家