彼时，猛虎盘踞南山，噬食牲畜、残害行人；蛟龙潜藏长桥之下，兴风作浪、吞噬舟船；而这“三害”之中，最让百姓忌惮的，却是年少轻狂的周处。
谁也未曾想，这位被乡人视作祸患的少年，终将在岁月的磨砺与自我的救赎中，蜕变为西晋朝堂上鞠躬尽瘁的忠臣，用生命谱写一曲悲壮的英雄赞歌。
周处，字子隐，生于三国末期的吴郡阳羡。
其祖父周宾曾为吴国咨议参军，父亲周鲂更是吴国名将，以断发诈降诱杀魏将曹休的奇计名震江东。
出身将门的周处，自幼便身材魁梧、力大无穷，且喜好驰骋田猎、练就一身好武艺。
然其父早逝，缺乏庭训的周处，少年时性情顽劣，横行乡里，“好驰骋田猎，不修细行，纵情肆欲，州曲患之”。
他常常单骑出行，纵马踏坏庄稼，或是聚众斗殴，欺凌弱小，阳羡百姓对其畏之如虎，却敢怒而不敢言。
彼时的周处，虽骄横跋扈，却并非天性顽劣，只是少不更事，不知己之所为给乡邻带来的深重苦难。
一日，周处行至乡间，见老幼皆面带愁容，便随意拉住一位老者问道：“如今风调雨顺，五谷丰登，为何众人反面带忧色？”
老者见是周处，先是畏惧，继而壮着胆子答道：“三害未除，何乐之有？”
周处追问“三害”为何，老者答道：“南山猛虎，长桥蛟龙，再加之你，便是我等百姓的三大祸患。”
闻听此言，周处如遭雷击，这才知晓自己在乡人心目中竟与猛虎、蛟龙并列，成为祸患之源。
年少气盛的他，内心既有羞愤，更有幡然醒悟的决心。
他沉吟片刻，对老者说道：“若只是这三害，我便能为乡邻除去它们。”
老者闻言，连忙劝道：“你若能除去三害，便是阳羡百姓的再生父母啊！”
周处说到做到，当即孤身前往南山。
他身背强弓劲弩，手持利刃，在密林之中搜寻猛虎踪迹。
数日之后，终于遭遇那只残害生灵的猛虎。
猛虎咆哮着扑来，周处毫不畏惧，侧身闪避之际，张弓搭箭，一箭正中猛虎要害，随后上前补刀，终将猛虎斩杀。
乡邻见周处真的除掉了猛虎，无不欢欣鼓舞，却也暗自揣测，他能否战胜更为凶猛的蛟龙。
斩杀猛虎之后，周处马不停蹄，前往长桥之下，准备诛杀蛟龙。
蛟龙不同于猛虎，性喜水，力大无穷且极为狡猾。
周处身着铠甲，手持长矛，纵身跃入水中。
蛟龙见有人来袭，当即掀起巨浪，张开血盆大口扑向周处。
周处与蛟龙在水中展开了惊心动魄的搏斗，时而潜入水底，时而浮出水面，长矛与蛟龙的利爪、利齿相撞，水花四溅，声震四野。
这场搏斗持续了三日三夜，阳羡百姓见周处与蛟龙迟迟未出，皆以为他已葬身鱼腹，纷纷奔走相告，相互庆贺，庆幸“三害”皆除。
然而，就在百姓欢庆之际，周处拖着疲惫的身躯，手持蛟龙的首级，从水中走出。
他本以为自己除去了两害，会得到乡邻的感激与拥戴，却见众人非但没有喜悦，反而面露失望之色。
这一刻，周处彻底明白了，在乡邻心中，自己这一害，远比猛虎与蛟龙更为可怕。
巨大的失落与羞愧涌上心头，也让他更加坚定了改过自新的决心。
周处深知，若想真正除去自己这一“害”，必须潜心向学，重塑品性。
他听闻吴郡有两位名士——陆机与陆云，二人学识渊博、品行高洁，便千里迢迢前往吴郡，欲拜二人为师。
彼时陆机外出未归，周处便见到了陆云。
他向陆云坦诚自己年少时的过错，说道：“我如今已年过二十，荒废了太多时日，想要改过自新，却又担心为时已晚。”
陆云闻言，对周处的坦诚与决心颇为赞赏，他劝慰道：“古人云，‘朝闻道，夕死可矣’。你如今幡然醒悟，想要修身养性，这正是可贵之处。况且，一个人只要立定志向，坚持不懈，就不必担心名声不能彰显。”
陆云的一番话，如拨云见日，让周处豁然开朗。
他留在陆云身边，潜心研读儒家经典，学习诗书礼仪，“励志好学，有文思，志存义烈，言必忠信克己”。
在陆云的悉心教导与自身的刻苦努力下，周处的品性发生了翻天覆地的变化。
他不再是那个横行乡里的恶少，而是变得谦逊有礼、宽厚待人，且心怀天下，立志要为国家、为百姓建功立业。
数年后，周处学成归来，不仅学识大增，更养成了刚正不阿、嫉恶如仇的品格。
他的转变，让阳羡百姓刮目相看，也为他日后步入仕途奠定了坚实的基础。
三国归晋后